Newcastle - Everton3 - 2
Newcastle vände och vann
Efter att ha legat under med 0-2 efter dryga halvtimmen hade Newcastle en rejäl uppförsbacke under lördagsmatchen mot Everton. I den 65:e matchminuten påbörjade skatorna vändningen och i den 84:e minuten var den fullbordad. Ett styrkebesked vilket innebar Newcastles femte raka ligaseger på hemmaplan - något som inte hänt sedan 2004.
Frågetecknet inför matchen var huruvida Benítez skulle ge Hayden fortsatt förtroende på innermittfältet efter att parhästen Longstaff åkt på en knäskada som sträcker sig säsongen ut. Och vem skulle i så fall gå in istället för Longstaff, som varit en av Newcastles klart bästa spelare det här kalenderåret. Det blev Ki som fick gå in istället för Longstaff, i övrigt var startelvan sig lik förutom att Yedlin återigen gick in som högerback istället för Manquillo. Dessutom hade Newcastle inför matchen vunnit fyra raka hemmamatcher på St James’ Park, en femte skulle innebära det bästa konsekutiva hemmafacitet i Premier League sedan Sir Bobby Robson tränade klubben 2004.
Även Marco Silva hade gjort en del förändringar sedan krysset hemma mot Liverpool senast, Silva medgav även inför matchen att det var en av de svåraste laguttagningarna hittills den här säsongen. Coleman blev sjuk på matchdagen och Kenny fick gå in på hans position. Dessutom fick Gomes chans på mittfältet istället för Schneiderlin och Richarlison var tillbaks i startelvan istället för Walcott.
Första halvlek
Det var Sigurdson som redan i första matchminuten fick iväg första skottet på mål men Dubravka gjorde inga misstag på Sigurdsons strumprullare.
Perez hade en bra möjlighet att öppna målskyttet i den 13:e matchminuten efter att Pickford boxat ut bollen rakt ut på Perez frontallob, men spanjorens nick gick strax utanför.
Det dröjde däremot inte längre än den 18:e matchminuten innan bortalaget öppnade målskyttet. Bernard spelade ut bollen på Digne som kom löpandes på vänsterkanten, fransosen spelade in bollen till Calvert-Lewin som kom flygandes och nickade in 0-1 till Everton vid bortre stolpen.
I den 29:e matchminuten bjöd Pickford in Newcastle till en kvittering efter en fadäs. Ritchie spelade in bollen mot Rondón i straffområdet, Pickford hängde tvätt och tappade bollen, varpå han rubgytacklade Rondón för att venezuelanen inte skulle hinna snappa upp bollen. En solklar straff som Ritchie steppade upp för att förvalta. Ritchie gick på kraft och Pickford, som är en duktig straffmålvakt, räddade med benen. Ovant att se Ritchie missa från straffpunkten som innan matchen hade gjort sju mål på sina sju straffar i Newcastle-tröjan.
Istället gick tåget åt andra hållet, Gomes spelade in bollen centralt i Newcastles straffområde, Dubravka styrde ut bollen till Richarlison som enkelt rullade in 0-2 till Everton i den 32:a matchminuten. Ett mardrömsscenario för Newcastle som direkt efter missad straff istället åkte på 0-2-målet strax därefter.
Newcastle fick en fin möjlighet att reducera redan i den första halvleken när Schär spelade en genomskärare till Perez. Perez avancerade in i straffområdet och fick iväg ett bra skott med vänsterfoten som Pickford räddade, returen gick ut till Perez men spanjoren var liggandes vid avslutstillfället och fick inte iväg tillräcklig kraft för att inkassera reduceringsmålet.
Reflektioner i halvtid
Everton skapade ett par bra kombinationer framåt och besitter skickliga avslutare i truppen. 0-2 var däremot ett tufft halvtidsresultat för Newcastle som hade ett par goda möjligheter att näta, inte minst från straffpunkten där vi inte är vana vid att se Ritchie missa. Almirón var en frisk fläkt på vänsterkanten och lyckades ofta avancera förbi Kenny och leta inlägg till Rondón. Vid det här laget kändes det däremot som att Newcastle skulle åka på en riktig tvärnit och som att man som Newcastle-supporter efter 90 minuter skulle stänga av TV:n och muttra något i stil med otur och Mike Ashley.
Andra halvlek
Inför andra halvlek byttes Lascelles ut och Dummett gick in. Lascelles hade känningar i knät och hade sagt att han inte kunde fortsätta.
I 56:e minuten fick Newcastle ytterligare en bra reduceringsmöjlighet. Lejeune spelade en boll i djupet på Rondón, Pickford rusade ut men Rondón hann först, venezuelanen provade en lobb över Pickford men avslutet hamnade på fel sida stolpen.
I 65:e matchminuten kom det efterlängtade reduceringsmålet för skatorna. Hayden spelade bollen till Perez. Perez samarbetade snyggt med Rondón, varpå spanjoren serverade Rondón med en snygg chipp, och avslutet från venezuelanen på volley var skickligt och innebar 1-2 vilket gav Newcastle kontakt.
I 69:e matchminuten spelade Ritchie in bollen i straffområdet efter en hörna, Dummett nådde högst men nicken gick utanför. Om Dummett istället hade släppt bollen fanns både Rondón och Perez i mycket mer lovande situationer.
Calvert-Lewin hade en god möjlighet att utöka ledningen för bortalaget i den 71:a matchminuten då han fick iväg ett farligt skott inne i Newcastles straffområde som den gången däremot gick strax utanför.
I jakt på kvittering så byttes Kenedy in i den 73:e matchminuten istället för Ritchie och därefter gick även Shelvey in istället för Ki.
I den 81:a matchminuten provade Almirón ett skott från distans, Pickord släppte ut returen och framrusandes kom Perez som var vaken och kunde rulla in 2-2 och kvitteringen var fullbordad.
Hemmapubliken vaknade till ordentligt efter kvitteringsmålet och Newcastle fick bra momentum i matchens slutskede. Shelveys hörna i 83:e minuten landade hos Dummett som fick till ett hårt skott, men Pickford lyckades styra ut bollen till en ny hörna. Hörnan nickades ut från straffområdet, Yedlin försökte skjuta men fick snedträff. Hayden la istället in bollen i straffområdet igen, och slutligen hamnade bollen hos Perez som fullbordade vändningen i den 84:e matchminuten med sitt 3-2-mål för Newcastle. Det ska av transperensskäl tilläggas att Perez var offside vid målet.
Roligare än så blev det inte men det dög gott för denna gång. Ett styrkebesked från Newcastle som alltså fullbordade sin femte raka hemmaseger i ligan.
Avslutande kommentarer
Jag tycker det här är ett signifikativt exempel på hur Rafas Newcastle har skilt sig från våra tidigare tränare. Newcastle tenderade tidigare att hamna i djupa svackor, där dagens scenario med 0-2-underläge och missad straff skulle gjort att musten gått ur hela Toon. Istället besitter laget spelare som bryr sig, som har respekt och en tilltro till sin tränare som gör att de aldrig ger upp i matcher som den vi såg igår.
Newcastle stod för en skaplig match och det var betryggande att se att formen inte försvunnit efter 0-2-plumpen förra helgen. Nu ligger Newcastle istället på en relativt trygg trettondeplats i ligan endast tre poäng efter Everton som besitter elfteplatsen. I dagsläget är det sex poäng ner till Cardiff på artondeplatsen, som dessutom har en bedrövlig målskillnad. Denna säsongen påminner mycket om den förra. Hösten var tung, man studsade mellan nedflyttning och överlevnad, fick in nödvändiga nyförvärv och ny energi i början av året följt av goda resultat.
Jag noterar från matchen att Almirón är en nödvändig injektion i truppen, samma injektion som man förra året fick från Kenedy, som inte alls varit sig lik den här säsongen. Det känns dessutom betryggande att Hayden verkar ha spelat sig in i startelvan efter flera bra insatser, det återstår att se ifall engelsmannen blir kvar i Newcastle efter den här säsongen då han tidigare uttryckt längtan efter att flytta närmare sin familj.
Nästa helg väntar Bournemouth på bortaplan under lördagen, ett Bournemouth som ligger precis ovanför Newcastle i tabellen endast tre poäng framför. Addera en seger där och Newcastle har fyra vinster på sina fem senaste matcher.
Ps, nyligen kom det ut att Ashey som enligt egen utsago haft klubben ute för försäljning trettioelva gånger de senaste tre åren återigen sagt att klubben inte längre är till försäljning då ingen verkar villig att köpa klubben. Jag ser fram emot säsonger i Premier League med Rafa och med Newcastle, men vi behöver en riktig ägare för att man på riktigt ska kunna bli berusad av skatorna igen.
Allt gott tills vidare, howay.
