Från solsken till mörker. Nottingham Forest.
Drygt halva säsongen har gått och som vanligt har det varit drama i Nottingham. ”Mist rollin in from the Trent” har aldrig varit mer passande för inte lyser solen över City Ground i allfall. Här är en återblick av vad som har hänt under hösten.
Sällan har laddningen inför en säsong varit så stor. Frälsaren, hjälten och ikonen Stuart Pearce skulle leda laget i sitt hjärta upp till Premier League. En enkel YouTube sökning på ”Stuart Pearce walks out as Nottingham Forest manager for the first time ” visar hur efterlängtad han har varit och vilka förväntningar som låg på hans axlar. Förövrigt gåshudsvarning på det klippet.
Psycho fick en flygande start. Forest gick obesegrade de första 13 matcherna och ledde serien. Under den här tiden såg allt ut att falla på plats. Nyförvärven Antonio och Assombalonga gjorde dundersuccé, lagkapten Chris Cohen var fullkomligen briljant på sin defensiva mittfältsplats efter år i försvarslinjen och på skadelistan. Andy Reid stod för perfekta uppspel och givna startspelare som Lansbury, Paterson och Lascelles hade förtvivlat svårt att slå sig in i startelvan. Konkurrensen var mördande.
Men så kom den fruktade matchen, fighten alla Forestfans sett fram emot – Derby. Den oerhört förnedrande förlusten förra säsongen satt fortfarande kvar på hornhinnan och även om långt ifrån alla spelare var med då så var det bara revansch som stod på agendan. Laddningen var enorm. Men så hände det som inte fick ske. Cohen slog upp sin skada och missar med största sannolikhet hela säsongen. Andy Reid gick sönder och har varit borta sedan dess. Även försvarsgeneralen Jack Hobbs skadades i slutet av matchen och alla som följde Forest i fjol vet vad hans frånvaro innebar – idel förluster typ…
De här tre tunga avbräcken ställde till det rejält för Pearce som fått se sitt Forest dala från en första plats till en mindre smickrande tionde plats, 14 poäng efter ledande Bournemouth. Ett Bournemouth som förövrigt har chockat alla den här säsongen, vem trodde att de skulle leda ligan efter att ha tappat sin store målskytt Grabban till Norwich? Starka Burnleyvibbar här.
Sviten efter den första förlusten som kom i den tv-sända matchen mot Cardiff har varit lika mörk som den första fjärdedelen av säsongen var ljus. Förluster och kryss har radats upp och spelet har varit allt annat än godkänt. Forest har haft stora problem att hitta rätt mittfältskonstellation, även om det inte spelar någon större roll eftersom bollen numera tjongas över den delen av laget. Men Lansbury har varit stundtals urusel och den enda som har levererat där konstant är Michail Antonio. Bristen på en defensiv spelmotor har också varit överjävlig då varken Vaughan, Tesche eller talangen Osborn har klarat att axla Cohens roll fullt ut.
Det har även knorrats en hel del från fansen gällande laguttagningar och då framförallt gällande fjolårssuccén Jamie Paterson som bänkats till nyförvärvet Chris Burkes förmån. Burke har med handen på hjärtat varit väldigt ojämn och borde inte vara given, men är man en favorit så är man.
I november tändes en strimma hopp. Nottingham tog en fin seger hemma mot Norwich för att sedan efter landslagsuppehållet lira brallorna av Wolves på bortaplan. Känslan var att allt skulle vända där och då men sedan dess har förlusterna och framförallt kryssen kommit tillbaka. Likaså det eviga hattandet med laguttagningarna.
Som om inte det vore nog så drabbades Forest av ett jobbigt besked härom veckan där de tillsammans med Leeds och Blackburn har fått ett transferembargo på sig. Det innebär att januarifönstret blir långt ifrån upphetsande för vår del. Men man ska komma ihåg att både Reid och Hobbs är tillbaka i träning och gör comeback inom kort. Bättre nyförvärv än så kan jag inte tänka mig. Sen så verkar nyförvärvet Lars Veldwijk ha hittat rätt i U21 och gjort ett par mål den senaste tiden. Holländaren som öste in mål i Excelsior ifjol har haft svårt att anpassa sig till Championship och varit direkt dålig. Men om han kan komma till sin rätt blir han ett välkommet tillskott i anfallslinjen som ser väldigt tunn ut i dagsläget.
Nottingham har idag 7 poäng upp till play off strecket. Det är på gränsen till för mycket och efter gårdagens stortorsk mot Middlesborough så krävs en klar förbättring inom kort, gärna redan i den tv sända matchen mot Birmingham i morgon. Annars är det dags att blicka nedåt då det bara är 11 poäng ned till nedflyttning.
Med andra ord är förutsättningarna inför 2015 sådär. Obekräftade källor säger även att klubben är ute till försäljning och får inte Pearce ett par vinster med sig omgående blir han sannolikt ännu en manager i raden som har fått sparken av Fawaz. Den som lever får se.
