Nya träningsanläggningen slår upp portarna
Den 19 juni 2014 skrev Sportbladets formidabla Patrik Sjögren följande rader: "Manchester City kommer aldrig ta ansvar för att utveckla engelska spelare. De ser till sig själva och tar den närmaste vägen till toppen". Den 8 december 2014 öppnade Citys toppmoderna träningsanläggning upp portarna.
Dom flesta vet säkerligen att Sheikh Mansour och hans Abu Dhabi United Group tog över ägarskapet över City år 2008. Nästan omedelbart började skisserna på en ny träningsanläggning och efter cirka tre års planerande så började bygget år 2011. På denna toppmoderna anläggning, som sägs vara planetens kanske bästa träningsanläggning, kommer hela klubben att hålla till. Alla från klubbens ungdomslag upp till A-laget.
Spännande fakta om City Football Academy (CFA):
- Anläggningen består av 16,5 fotbollsplaner (halvan är tänkt att vara till för målvaktsträning) och 12.5 av planerna kommer brukas av ungdomslag.
- Anläggningen har sin egen arena som tar emot totalt 7 000 åskådare. På arenan kommer EDS och damlaget att spela sina hemmamatcher.
- Alla lag från under 6 till A-laget kommer att träna på CFA. Alltså beräknas 450 spelare träna på CFA varje vecka, 75 % av spelarna är från Manchester-området.
- 29 timmar i veckan kommer vissa planer att vara tillgängliga för lokala lag.
- När anläggningen byggdes så hämtades 70 % av arbetskraften från Manchester-området.
- 10 % av arbetskraften var innan arbetets början arbetslösa, alltså fick dessa 10 % chansen att komma in i arbetslivet tack vare Manchester City.
Anläggningen är inte bara till för klubbens A-lag
På den storslagna invigningen deltog Storbritanniens finansminister George Osborne och han hade bara positiva saker att säga om storsatsningen: "Partnerskapet mellan Abu Dhabi United Group och Manchester är ett föredöme för offentlig-privat samverkan, som investerar i norra England och utvecklar projekt som både företag och kommuner gynnas av".
Manchester Citys A-lag är naturligtvis vinnare på den här satsningen. Jag tror ju naturligtvis att det inte gick någon nöd på dom på den gamla träningsanläggningen. Den var nog högklassig den också. Men det dom tjänar mest på är att dom kommer få egna lägenheter på anläggningen. Där med behöver dom inte längre spendera natten innan hemmamatch på hotell. Hösten år 2012 besökte jag hotellet timmarna innan hemmamatchen mot Arsenal för att försöka få en glimt av spelarna. Då spelarna skulle ut och ta en promenad på förmiddagen så kunde jag konstatera att jag var långt i från ensam om att ha den idén. Det var fullt kaos och spelarna fick nästan omgående ställa in promenad-planerna. Sådant kaos kommer inte att uppstå timmarna innan match på CFA.
Dock är jag övertygad om att dom stora vinnarna i det hela är klubbens ungdomslag, damlaget och amatörlagen i området. För dom måste det vara en stor uppgradering jämfört med tidigare. Sedan får man även räkna in aspekter som att ungdomarna får röra sig på samma områden som exempelvis Sergio Aguero och Vincent Kompany, vilket på något sätt borde skapa en starkare klubbkänsla och en ännu större tro på att ingenting är omöjlig.
Sheikh Mansour har investerat omkring £200 miljoner i Manchester Citys långsiktiga utveckling och det är ett av många tecken på att han menar allvar med Manchester City. För honom handlar det inte bara om att bara köpa in färdiga världsstjärnor och få in snabb vinst. Sheikh Mansour och hans team är väl medvetna om att det stundar en morgondag.
Motiverande och sann syn på CFA:s reception
CityTV har under dagen lagt upp filmklipp där det finns ännu mer intressanta bilder, intervjuer och fakta från anläggningen. En sekvens som kändes extra talande var då Alex, Brad och Daniel från klubbens Under 8 satt på anläggningen med glittrande ögon och fick frågan om vad dom tyckte om anläggningen: "It's phenomenal".
Så vad säger du, Patrik? Är Manchester City en klubb som inte tar ansvar för att utveckla engelska spelare och endast tar den närmaste vägen till toppen?
