Fallna hjältar:Bank(s) of England har stängt-Den fjärde ur VM-guldlaget borta
Ifjol skrev jag en artikel om att för oss Old School-fantaster är fotbollen just nu ett pågående sorgearbete. En efter en lämnar våra stora hjältar oss. Vissa alldeles för tidigt, såsom Bobby Moore(51), Cyrille Regis(59) och Laurie Cunningham(33). Andra i mer normal ålder, som t.ex Ray Wilson vid 83 års ålder. Näste man att söka sig till evighetens gräsplan är den gamle VM-hjälten Gordon Banks, 81 år gammal.
Ett utdrag från den artikel jag skrev ifjol på ämnet fallna hjältar löd så här:
"Fotbollen som har format mig- engelsk fotboll i allmänhet och tipsextra i synnerhet- håller på att dö ifrån mig. De senaste åren har man läst om den ena efter den andre som lämnar oss och varje gång känns det som att dö en liten smula. Jag anar den närmsta tioårsperioden kommer att bli ännu tuffare på den fronten eftersom de Old School-legender som jag själv vuxit upp med, och de som jag i vuxenålder har biografi och youtubeknarkat, nu med rasande fart närmar sig 70+ åldern."
I samband med årsdagen av West Bromwichs gamle centerlegendar Cyrille Regis bortgång påbörjade jag en treenighetsartikel om de klassiska "Three degrees", Laurie Cunningham,Cyrille Regis och Brendan Batson. Två av de tre nådde tragiskt nog inte ens sin 60-årsdag, t.ex dog Cunningham i en bilolycka i Madrids utkanter 1989 då endast 33 år gammal.
Idag nås vi av ett annat tragiskt besked, nämligen att den 81-årige VM-hjälten Gordon Banks, efter en tids kamp mot cancer i njuren, gått ur tiden.
Återigen så dör jag en smula. Vi ser den ene efter den andra ryckas ifrån oss. För oss som får näring av att faktiskt minnas tillbaka och njuta av svunna tiders charm och oskuldsfullhet så är det bara att acceptera att det stundar hårda tider och en hel del hjärtesorg.
Jag ska erkänna att jag är för ung för att ha sett Gordon Banks spela. När "Three Lions" spelade hem VM-guldet på hemmaplan 1966 så hade jag inte ens kikat fram på jorden. Trots detta så känns det, efter att ha läst massor om den smidiga gentlemannalegendaren och dessutom sett en uppsjö av filmer på Youtube och andra matcher och dokumentärer, som att jag kände till honom mycket väl.
Under en period med många fina målvakter så var den Sheffield-födda Gordon Banks den allra bästa. Han spelade aldrig i nån av de yppersta toppklubbarna men hans karriär i Leicester och Stoke gav honom trots det en bofast plats i England. Han jagades både på klubb och landslagsnivå av den yngre Peter Shilton.
Banks största merit i landslaget är självfallet VM-guldet 1966. Hans enskilt mest lysande insats är den ikoniska räddningen han gjorde på Pelés nick i gruppspelsmatchen mot Brasilien i VM 1970. Han var en gentleman på planen även om han kunde vara ganska tjurig till sättet. När Alan Mullery och Bobby Moore trissade upp honom med kommentarer som "Why didn´t you catch it" och "Don´t give away any silly corners" så gick den vanligtvis ganska lugne Banks i taket.
På grund av magsjukan Montezumas hämnd så missade Banks kvartsfinalen där man förlorade mot Västtyskland. Många anser att detta var den direkta anledningen att England förlorade. Bland annat så var Västtysklands reduceringsmål till 1-2 en riktig tavla när ersättaren Peter Bonetti släppte in ett ganska enkelt skott under sig.
Banks karriär fick i praktiken ett hastigt slut då han i samband med en bilolycka 1972 förlorade synen på sitt ena öga. Han spelade förvisso ett tag i USA några år därefter men landslagskarriären var i realiteten över.
Utöver 73 landskamper och ett VM-guld blev Banks av FIFA utsedd till årets målvakt vid inte mindre än sex tillfällen. Under sina landskamper höll han nollan inte mindre än 35 gånger och England förlorade endast nio av dessa 73 matcher.
Efter karriären så provade Banks lyckan som manager under en kort period. Detta blev dock inte någon succé och efter att ha fått sparken från Telford United så lämnade Banks fotbollen.
Målvakten är den fjärde ur det legendariska världsmästarlaget från 1966. De tidigare är Bobby Moore,Alan Ball och Ray Wilson.
