Orres tankar: respekt för cuperna
Hur högt de inhemska cuperna ska prioriteras har varit en het diskussion den senaste veckan. Hur de olika lagen ser på frågan varierar uppenbarligen. En sak som är säker är att Manchester City värderar FA Cupen och ligacupen högt.
Den här veckan har jag känt extra mycket stolthet när jag följt mitt lag. Det vanliga fokuset på Premier League har under veckan bytts ut till fokus på FA Cupen och ligacupen. Manchester City är under Pep Guardiolas styrning ett lag som tar alla uppgifter på stort allvar, till skillnad från vissa andra. Det har under veckan gett resultat.
Förra söndagen ställdes City mot Fulham i FA Cupen. Givetvis respekterar Guardiola den anrika, historiska tävlingen och ställde upp med ett starkt lag. Efter att Fulhams lagkapten Tim Ream drog på sig en straff och blev utvisad i matchens inledning, blev det aldrig någon riktig match. City sprang ifrån och vann komfortabelt med 4-0 efter två mål av Gabriel Jesus och ett vardera av Riyad Mahrez samt Bernardo Silva.
Det är tydligt dokumenterat att laget Manchester City tar FA Cupen på högsta möjliga allvar. Trots det stannade många supportrarna hemma. Endast 39 223 personer tog plats på Etihad Stadium, vars kapacitet är cirka 55 000. Guardiola efterlyste efter matchen en välfylld arena även i den här typen av matcher.
Trots att en del publik stannade hemma gjorde City fyra mål, vilket innebär att de totalt har gjort 100 mål den här säsongen. Det är inte illa pinkat att göra det så här tidigit i en säsong som inte varit lika bra som de två senaste. Hur som helst resulterade segern i att City avancerade till FA Cupens femte runda och kommer ställas mot Sheffield Wednesday på bortaplan i början av mars.
City till ligacupfinal
I veckan stod ligacupen på schemat. Turneringens vara eller icke vara har varit en het diskussion den senaste tiden och Guardiola har faktiskt föreslagit att ligacupen skulle kunna tas bort för att det ska bli färre matcher under säsongen och mer välbehövlig vila för spelarna. Trots de tankarna är ligacupen en del av klubbarnas spelschema i dagens läge och det respekterar Guardiola genom att alltid ställa upp med slagkraftiga lag.
Innan matchen var det en del spekulationer kring skadade spelare. En glädjande nyhet var att Leroy Sane gjorde sin första träning med laget dagen innan matchen mot United. Sane har varit skadefrånvarande sedan början av augusti. Å andra sidan var Aymeric Laporte, Fernandinho och Benjamin Mendy av olika anledningar inte i tillräcklig fysisk form för att möta United och tydligen är de osäkra även inför söndagens match mot Tottenham.
Trots den frånvaron ställde Guardiola, naturligtvis, upp med en stark elva då han till skillnad från vissa andra respekterar alla tävlingar. Hans taktiska uppställning var dock av det märkligare slaget. Initialt såg det ut som en 3-4-3 uppställning med Joao Cancelo, Nicolas Otamendi och Kyle Walker i trebackslinjen. Dock såg Kevin De Bruyne stundtals ut att gå ner som högerback och i ibland gick Rodri ner som en till försvarare.
Trots den röriga formationen spelade laget mycket fint och bara storspel från David De Gea hindrade City från att utöka sin ledning från första mötet. Det kom därför som en chock när Nemanja Matics gav United ledningen i den 34:e minuten. Efter det kom City inte riktigt upp i samma nivå som innan, men höll ut och förlorade ”bara” med 1-0, vilket resulterade i att de totalt vann dubbelmötet med 3-2.
I den enskilda matchen blev det dock förlust och faktiskt den första i ligacupen sedan Jose Mourinhos United triumferade mot sina ljusblå rivaler år 2016. Trots förlusten var City absolut inte sämre än United och Kevin De Bruyne sa efteråt att han inte kunde förstå hur det kunde bli förlust sett till matchbilden. Det är alltid surt att förlora mot United, men det viktigaste är att laget avancerade till final och den 1:a mars kommer City ställas mot Aston Villa på Wembley. Det blir Guardiolas manskaps tredje raka ligacupfinal.
Fernandinho förlänger
Det har varit uppe på tapeten i tidigare inlägg av Orres tankar, men i veckan blev det officiellt. Fernandinho förlänger sitt kontrakt till sommaren 2021. Det gillar jag för 34 åringen är en mycket tillförlitlig spelare som sällan är skadad eller avstängd. Sedan han anlände har han säsong för säsong deltagit i 46, 43, 50, 44, 48 och 42 matcher.
En intressant aspekt som skedde i samband med den traditionsenliga intervjun efter påskriften var att Fernandinho fick frågan angående vilken som är den bästa lagkamraten han haft i City. En mardrömsfråga tänkte jag, som har väldigt svårt att skilja på vem som varit bäst av Sergio Aguero och David Silva. Men Fernandinho gav ett rakt svar på frågan och sa David Silva.
Oavsett vem som är bäst hoppas jag att Aguero, Silva och Fernandinho får lyfta både ligacupen och FA Cupen senare i vår. Det tycker jag de förtjänar, eftersom de spelar i ett lag som visar respekt för cuperna.
