Fratton Park

Frogmore Road, Milton PO4 8RA, Portsmouth

Kuriosa

1956 var Fratton Park först ut med elbelysning i en ligamatch. Portsmouth mötte då Newcastle.

Fratton Park, då och nu

Fratton Park tar idag 21100 åskådare enligt Wikipedia, men under säsongen 2014-15 var kapaciteten reducerad då visst underhåll behövdes. Under åren i Premier League byggdes arenan ut lite i taget då platser i hörnen lades till. Arenan består av de fyra läktarna North Stand, South Stand, bortaläktaren Milton End och Fratton End, där de trognaste och mest högljudda hemmafansen hör hemma. Milton End var fram tills sommaren 2007 den enda Premier League-läktaren utan tak, men detta är nu åtgärdat.
Fratton Park byggdes 1898, samma år som klubben grundades. Då fanns enbart två läktare, den södra och den västra. Norra läktaren byggdes 1934 och på 50-talet fanns läktare på alla fyra sidor. Publikrekordet härstammar från den här tiden (1949) då 51385 åskådare såg Portsmouth mot Derby. 1956 blev Portsmouth den första klubb som arrangerade en brittisk ligamatch med elljus. Typiskt nog blev det förlust med 0-2 mot Newcastle. Idag är en veckomatch under elljus en populär tillställning.
Fratton End revs i slutet av 1980-talet. Planer på en ombyggnad med enbart sittplatser presenterades och tanken var att denna skulle vara klar i mitten på 90-talet. Arenan skulle efter detta kunna ta in drygt 22000 åskådare.
Men någon större nybyggnad skedde inte. Terry Venables såg till att Fratton End fick ett par stolsrader under 90-talets andra hälft och något år senare hade läktaren byggts om till dess nuvarande storlek med Jimmy Dickinsons ansikte avbildat av vita stolar. I och med detta kortades planens längd av med några meter.
Troligtvis har ni noterat att norra läktaren tycks luta en aning åt höger. Detta beror på att markgränsen bakom läktaren svänger lite grann och att läktaren är anpassad efter denna för att så många platser som möjligt skulle kunna tryckas in. North Stand är lite djupare på den västra sidan än den östra.
Vad gäller ombyggnader/nybyggnader har det varit mycket snack och lite verkstad. Portsmouth stad har ställt sig i vägen vid ett och annat tillfälle och när den väl inte gjorde det sade fansen stopp. Portsmouth hade nämligen fått bygglov för att vända Fratton Park nittio grader och bygga ut till 28000, men det skulle innebära att North Stand skulle placeras 50 meter från planen under en halv säsong.
Men när Portsmouth lade fram nya planer under våren 2008 lät det lite annorlunda. Med gällande bygglov skulle inte logistiken fungera och arenan skulle inte kunna byggas ut mer i framtiden. Därför lade man fram en sista plan. Den handlade om att flytta till Horsea Island ett par kilometer från Fratton, men i och med dåvarande ägaren Alexandre Gaydamaks förluster blev det inget av det.
I och med att klubben försattes i tvångsförvaltning våren 2010 och de sportsliga och finansiella motgångarna som följde blev all utveckling av arenan nedprioriterad. Idag finns det planer på att fräscha upp och i ett senare skede, då klubben förhoppningsvis befinner sig högre upp i seriesystemet, även bygga ut.