StartenglandThe ChampionshipPlymouthRotherham United-Plymouth Argyle 1-0

Rotherham United-Plymouth Argyle 1-0

Efter en slätstruken insats på Don Valley Stadium i Sheffield är Plymouth Argyle tillbaka på nedflyttningsplats igen. Övriga konkurrenter i botten plockar stadigt poäng och det börjar se prekärt ut. En tredje raka degradering vore katastrofal för Argyle och endast de mest optimistiska skulle taxera chansen 50/50 till nytt kontrakt.

Plymouth Argyles allt annat än rutinerade manager Carl Fletcher funderade knappast en sekund över laguttagningen utan gav samma elva förtroendet som under veckan besegrat AFC Wimbledon. Nu väntade tuffare motstånd men den instabile vänsterbacken Robbie Williams fick ändå starta medan givne vänsterbacken Onismor Bhasera var kvar på mittfältet. Vindsnabbe, orädde och kreative yttermittfältaren Ashley Hemmings fick sitta kvar på bänken.

Andy Scott, manager i Rotherham United, hade inte någon anledning till att stuva om i startelvan. De spelare som eventuellt skulle vara tillbaka efter skada lämnade negativt beseked och samma spelare som kryssat mot Crewe Alexandra fick chansen.

Rotherham United (4-4-2): Rhys Taylor; Mark Bradley, Michael Raynes, John Mullins, Sam Wood; Ben Pringle (Shaun Harrad 66), Jason Taylor, Danny Harrison, Danny Schofield (Gareth Evans 46); Lewis Grabban (Dale Tonge 89), Alex Revell.

Plymouth Argyle (4-4-2): Jake Cole; Durrell Berry, Darren Purse, Maxime Blanchard, Robbie Williams (Joe Lennox 72); Luke Young (Warren Feeney 60), Paul Wotton, Simon Walton, Onismor Bhasera; Nick Chadwick, Alex MacDonald (Ashley Hemmings 79).

Rotherham United-Plymouth Argyle 1-0 (0-0)

1-0 Lewis Grabban (str 70)

Publik: 3.475 (445 Green Army)

Domare: Carl Berry (Surrey)

Inledningen på Don Valley Stadium påminde om en rugbymatch. Hemmalget tryckte tillbaka Argyle med inlägg och långbollar och när Argyle mest fick ägna sig åt att rensa undan samtidigt som anfallarna inte lyckades hålla i bollen tillräckligt länge pressade The Millers tillbaka Argyle på nytt. Emellertid utan att skapa några farligheter framför mål.

Bästa chansen för The Millers innan pausvilan var när Mark Bradley jagade ikapp en till synes hopplös boll vid kortlinjen och spelade in till Danny Harrison. Lagkaptenen hade Luke Young i hälarna och måhända var det detta som stressade honom att skjuta över målramen.

Argyles enda högkaratiga möjlighet var när ett skott från Nick Chadwick ändrade riktning och tvingade Rhys Taylor till en akrobatisk parad.

När Carl Berry från cricketnästet Surrey blåste igång andra halvleken var The Millers det mest beslutsamma manskapet och Argyle verkade vara tillfredsställt så länge det var mållöst. Argyle visade inga tecken på att vika ner sig men åkte på ett nackslag 20 minuter från slutet.

Målvakt Jake Cole tappade ett skott som snappades upp av inbytte Gareth Evans. Mittbacken Darren Purse rensade undan men var samtidigt i viss kontakt med Evans som föll till marken med en ytterst billig straff som följd. En klassisk dykning som totalt lurade domare Berry.

Cole chansade till höger medan Lewis Grabban prickade in straffen till vänster.

Efter detta vaknade manager Carl Fletcher till liv. Joe Lennox byttes in och Robbie Williams plockades bort från vänsterbacken medan Onismor Bhasera tog ett steg ner till sin naturliga position. Genast insåg Argyle att det faktiskt krävdes en kreativ insats för att få med sig något från det första och enda besöket på friidrottsarenan.

Argyle visade åtminstone lite glöd och vilja och det blev ännu bättre tryck framåt när Ashley Hemmings fick chansen. Kvitteringen uteblev och det visade sig att 15 minuters försök till offensiv inte var tillräckligt för att lugga The Millers på poäng. Föga överraskande revs det upp stora hål i defensiven när Argyle satsade allt framåt men 1-0 stod sig tiden ut.

Detta var en allt annat än inspirerande insats från Argyles sida. Om planen var att försvara 0-0 var den trots allt nära att lyckas men precis som tidigare säsonger har Argyle sällan en benägenhet att höja sig när läget är som mest utsatt.

Extra surt var det dessutom att alla kunde konstatera efter matchen att Argyles taktiska uppställning var felaktig och att det enbart var sedan Fletcher bytt in spelare som borde startat matchen som bättring kunde skönjas. Att starta med Robbie Williams kan inte vara något som Fletcher funderar över flera gånger denna säsong.

Tre poäng på två bortamatcher är inget att gnälla speciellt mycket över men de som följer League 2 vet att de flesta lagen i bottenstriden regelbundet tar sina poäng. Från 23:e position gäller det att börja vinna igen på hemmaplan och kommande lördag blir det ett riktigt test när topplaget Shrewsbury Town besöker Home Park.

Till sist ett tips till alla som bryr sig om Argyle och tycker att det var bättre och roligare förr. Plymouth Argyle - The Road To Villa Park (1983-1984) finns tillgängligt att beskåda på den största internetsidan för videoklipp. 107 minuter och allt i ett svep dessutom.