Manchester U - Manchester C1 - 0
Sjätte raka matchen utan vinst för Pep
Ett reservbetonat Manchester City åkte till utkanterna av staden för att möta sina röda antagonister. Mourinho överraskade något när han ställde upp med en stark startelva. Om det är ett tecken på att han är en pressad man eller att han värderar ligacupen högt låter jag vara osagt. Hur som helst segrade United med 1-0 efter mål av Mata. Uniteds seger var helt i sin ordning mot ett blekt City som inte skapade en vettig chans på hela matchen.
Pep ställde upp med följande startelva:
Caballero
Maffeo-Otamendi-Kompany-Clichy
Fernando-Garcia
Navas-Sane-Nolito
Iheanacho
Bänk: Gunn, Adarabioyo, Kolarov, Gundogan, Sterling, Fernandinho och Aguero.
Första halvlek var nog det tråkigaste jag bevittnat i fotbollsväg sedan jag gjorde misstaget att kolla på Liverpools möte med United för en tid sedan. Två fega, trötta och uddlösa lag jabbade lite lätt mot varandra helt utan vilja, tanke och finess. Hade jag ens kollat på en divison 1-match i Sverige och lagen inte presterat mer underhållande fotboll än så här hade jag varit kritisk. Det enda som jag skrev ner i anteckningsblocket från de första 45 minuterna var att Iheanacho nickade över i den första minuten och att United tog över spelet så smått innan domaren blåste av eländet.
I halvtid bytte Pep ut Kompany och om han hade taktiska avsikter med bytet eller inte vet vi inte i skrivande stund.
Ett till nu helt uddlöst United, med en oduglig Zlatan Ibrahimovic på topp, skärpte dock till sig något efter halvtid och i den 48:e minuten skapade de sitt första farliga läge. Zlatan fintade bort Otamendi på tok för enkelt innan han passade till Pogba som från snäv vinkel bombade ett hårt skott mot mål. Men en fin räddning av Caballero gjorde att bollen tog i stolpen och ut. Fem minuter senare skulle United få utdelning. Otamendi, återigen, förlorade en nickduell mot Zlatan på ett på tok för enkelt sätt. Efter det avancerade Zlatan fram och passade en smart snett-inåt-bakåt-passning där först Fernando dök upp, dock körde Herrera ner honom fullständigt bakifrån vilket domaren inte märkte. Bollen blev sedermera helt fri och Mata av alla var snabbast och bombade in 1-0 till United på deras andra chans i matchen.
Pep reagerade med att byta ut Sane och ta in Sterling. City blev dock inte farligare för det och i minuten efter bytet fick Zlatan ett jätteläge att göra Uniteds andra mål efter en fin framspelning av talangfulla Rashford. Dock ser man i ett sådant här läge att Zlatan är nära slutet på sin karriär då han numera är helt oförmögen att kunna göra något av den här typen av framspelningar.
Aguero byttes sedan in istället för Nolito med 20 minuter kvar att spela men ett uddlöst City lyckades inte skapa mer av värde trots det. Och United var ju inte så jäkla mycket bättre heller, så det blev inte mer än vad det blev. United vann med 1-0.
Citys form är oroande – har Pep verkligen koll?
Nu har City inte lyckats vinna på de sex senaste försöken. Visst måste man å andra sidan ha i åtanke att City innan denna bottenform inleddes vann de tio inledande matcherna. Men fördjupar man sig i vad det var för motstånd i de tio inledande matcherna, så börjar synen på Peps start i klubben försämras i rekordfart. Sunderland hemma, West Ham hemma, Steaua Bukarest gånger två, Bournemouth hemma och så vidare… Det är inte monstermotstånd som Pep triumferade mot i sin så framgångrika period.
Match efter match pratar Pep om inlärningsperioder och utbildning. Nu börjar jag tröttna på det här snacket när det börjar gå från bäst, till bra, till okej och nu till rent ut sagt dåligt. Det håller inte. Pep förfogar över offensiv talang som få andra managers gör, ändå har anfallsspelet i de två senaste matcherna varit helt bedrövligt uddlöst. I dag skapade City knappt ett enda vettigt avslut mot mål. Det är verkligen inte bra. Om man dessutom adderar att försvaret känns som en tickande bomb, som kan bjuda motståndaren på sjuka bjudningar när som helst, så känns det mycket osäkert.
Hade Manuel Pellegrini fått fortsätta att leda det här laget och levererat exakt samma resultat och insatser som Pep har gjort, så tror jag det hade varit ramaskri just nu. Någonstans tycker jag Pep kommer undan lite väl enkelt för att han är just Pep.
Min avsikt är absolut inte att sätta igång en Pep ut–kampanj. Men någonstans tycker jag att han borde prestera så jäkla mycket bättre än vad han just nu får spelarna att göra. Ibland kanske man helt enkelt inte ska spela svårare än vad spelarmaterialet klarar av.
Bäst i City:
+++ Garcia – var inblandad i spelet från sin centrala position och visade inte United någon respekt.
++ Maffeo – hade det jobbigt mot Rashford på högerkanten men kom undan utan att göra någon större blunder.
+ Caballero – gjorde en snygg räddning på Pogbas skott. I övrigt är det svårt att sätta detta plus till någon annan i denna uddlösa insats.
