Stabilt Newcastle segrade utan att imponera
Newcastle tog en välförtjänt men inte direkt sprudlande seger över gästande QPR på söndagseftermiddagen. Leon Best iklädde sig Demba Bas kostym och snirklade sig vackert fram till fritt läge och rullade in matchens enda mål. Det mesta efterhandssnacket kom dock att handla om skadan på Yohan Cabaye som tvingade fransmannen att lämna planen på bår.
Alan Pardew fortsatte att förbise Hatem Ben Arfa utan satsade istället på Ryan Taylor som yttermittfältare framför Danny Simpson, och som väntat tog Danny Guthrie hand om innermittplatsen bredvid Cabaye.
Gästerna öppnar heltaggat, antagligen inspirerad av nye tränaren Mark Hughes. QPR skapar ett par chanser, bland annat ett skott som stryker överliggaren bakom Tim Krul.
Efter 25 minuter händer det som kom att bli matchens händelse, Shaun Derry passar fel och Yohan Cabaye snappar upp bollen, i sin iver att ta tillbaka den går Derry in stenhårt mot fransmannen, men missar totalt och träffar endast fot. Chris Foy nöjer sig med gult kort, och Cabaye är inte glad på Derry när han bärs ut från planen. Han ersätts av Hatem Ben Arfa som tar Ryan Taylors plats, och denne kliver in något mer centralt. Mittfältsuppställningen efter detta byte ska dock lämnas något öppen, då det skiftas friskt och Jonas Gutierrez ser ut att spela på alla platser stundtals.
Hur som helst tänder detta hemmalaget, och i den 37:e matchminuten faller matchens enda mål då Leon Best på gränsen till offside får bollen och snyggt drar en motståndare innan han behärskat rullar in bollen bakom Paddy Kenny.
Den andra halvleken domineras bollinnehavsmässigt av Newcastle, och även om tempot är lågt så kan man utan större problem hålla i bollen mot ett allt mer frustrerat QPR.
Gästerna skapar egentligen bara två bra lägen i andra halvlek, ett efter en nedåtnick till Bothroyd som drar över i bra läge, och ett till samma man som får se sitt avslut på första stolpen pareras av Tim Krul.
I slutet säkrar Pardew upp defensiven genom att slänga in Perch istället för Best, och en tröttkörd Ryan Taylor ger plats för Dan Gosling.
Tiden rinner ut och NUFC tar en välförtjänt seger i en ganska chansfattig match. Smolk i bägaren med Cabayes skada, återstår att se hur allvarligt det är.
Matchfakta:
Newcastle – Queens Park Rangers 1-0 (1-0)
NUFC: Krul, Simpson, Coloccini, Williamson, Santon, Gutierrez, Guthrie, Cabaye (Ben Arfa 25), R.Taylor (Gosling 81) Best (Perch 76), Sh.Ameobi.
Kvar på bänken: Elliot, Ferguson, Abeid, Obertan.
Mål: Best 37.
QPR: Kenny, Hill, Gabbidon, Young, Ferdinand, Derry, Buzasky (Macheda 76), Wright-Phillips, Bothroyd, Mackie, Helguson (Smith 64).
Kvar på bänken: Cerny, Orr, Hall, Ephraim, Campbell.
Varnade: Derry, Hill, Bothroyd, Macheda.
Publik: 49,865
Domare: Chris Foy
Spelarbetyg:
Skala 1-7
1 är usel, 3 är godkänd, 5 är bra, 7 är fantastisk.
Tim Krul – 4
Hade inte mycket att göra, släppte någon onödig retur rakt ut i början. Flyt med virket som en bra målvakt ska ha.
Danny Simpson – 4
Stabil och ganska osynlig, som vanligt. Gör ett gediget jobb.
Mike Williamson – 5
Testades inte nämnvärt av någon av anfallarna i QPR, agerade stabilt, och det känns skönt att han är tillbaka.
Fabricio Coloccini – 5
Som vanligt felfri, men inte heller han testad. Känns som vanligt bergssäker och uppträder med pondus.
Davide Santon – 5
Ser ut att växa in i PL mer och mer, släpper ingen förbi sig, och ger sig även av på offensiven när tillfälle ges.
Ryan Taylor – 5
Oväntat bra insats som mer central mittfältare, fick ta mycket ansvar när Cabaye gick ut och visade att han är en nyttig städgumma att ha i laget.
Yohan Cabaye – spelade för kort tid för att betygsättas
Danny Guthrie – 6
En av Dannys bästa matcher i svartvitt, tog precis så mycket ansvar som behövdes när Cabaye gick ut, slog inte bort många passningar och var resolut i duellerna. Matchens skata.
Jonas Gutierrez – 3
Sliter som vanligt som en furie, men får ut väldigt lite. Har en förmåga att trassla till det för sig när han har bollen för länge vid fötterna.
Leon Best - 5
Oerhört vackert mål, och Best visar att han är sylvass i boxen.
Shola Ameobi – 3
Visar stundtals prov på det Pardew håller honom så högt för, ett uppoffrande jagande på topp och att alltid se till att komma på rätt sida i moståndarnas uppspelsfas. Tyvärr visar han minst lika mycket lojt joggande och slölufsande när bollarna inte kommer mitt på honom.
Hatem Ben Arfa – 4 Fick inte chansen från start, men kom ändå in tidigt pga skadan på Cabaye. Såg lite valpig ut i försvarsspelet till att börja med, men spelade upp sig. Det syndes att han fått instruktioner att jobba hem ordentligt, och trots ett par bolltapp är han ändå en spelare som måste få speltid.
James Perch och Dan Gosling spelade för kort tid för att betygsättas.
