Blackpool - Stockport
County söker andra raka segern mot sovande jätten Blackpool
Om man blundar för Blackpools storseger mot Burton och Countys förkrossande förlust i Ligacupen under veckan, så är det faktiskt underdogen Stockport som åker till den engelska västkusten med vind i seglen.
The Seasiders från Blackpool är precis som The Hatters från Stockport ett anrikt lag, grundat på 1880-talet. De har stött på varandra 71 gånger mellan år 1900 och 2005. Blackpool har vunnit 31 matcher, County har vunnit 22 matcher och 18 möten har blivit oavgjorda. Bortamatchen på Bloomfield 2004/2005 slutade 4-0 till gästerna i augusti medan Blackpool vann mötet på Edgeley Park under våren med 1-0.
Efter 2005 började klubbarna att dra åt olika håll då Stockport harvade mellan League One och Two med finansiella problem innan de försvann utanför pyramiden, medan Blackpool klättrade upp till Premier League under samma period. De har haft ekonomiska problem efter att ha åkt ut Premier League och spenderade en säsong i League Two, men de flesta säsongerna har spelats i League One. Det här blir klubbens tredje säsong i följd i den engelska tredjeligan efter att ha åkt ur Championship 2022/2023.
Det blir också ett intressant återseende för Callum Connolly som lämnade Blackpool för County inför säsongen. (Även om han inte finns med i truppen) Ur en transfersynpunkt har hemmalaget inte betett sig som ett storlag under sommaren, då samtliga spelare som har anlänt eller lämnat har gjort det kostnadsfritt eller på lån. Det är emellertid inte hela bilden då deras förvärv är erfarna spelare från en högre hylla, som exempelvis 34-åringen Jordan Rhodes från Huddersfield.
Tabell och förutsättningar
County vann hemmapremiären övertygande mot Cambridge United medan Blackpool föll borta mot nyuppflyttade Crawley Town. Stockport kan visa att man verkligen är en utmanare för uppflyttning genom att inleda säsongen med två raka vinster och därav vinna både hemma- och bortapremiären.
Blackpool har höga förväntningar på sig inför sin hemmapremiär och frågan är om en mini-kris är runt hörnet vid en eventuell förlust under lördagen. Att börja en säsong med två raka förluster betyder att förutsättningarna förändras redan i startskedet. Även om Blackpool är oddsfavoriter talar mer för att County tar hem alla tre poäng.
Form och startelvor
I ligan står County på en vinst efter premiären medan Blackpool letar efter sina första poäng. Om vi räknar in veckans cupmöten är det dock ombytta roller. Blackpool krossade ligakonkurrenten Burton med 4-0 efter att en Burton-spelare drog på sig rött kort efter bara elva minuter. Samtliga fyra mål gjordes förvånande nog efter 70 minuter.
Stockport County däremot förlorade stort mot Championship-laget Blackburn Rovers med hela 1-6. Den matchen ska man nog ta med en nypa salt då elvan var roterad och innehöll fyra tonåriga debutanter gentemot Rovers stjärnspäckade lag. Det var en nyttig förlust som troligtvis stärker bortalaget.
Challinor under förlusten mot Rovers. Foto: Stockport County
Countys skadeproblem har blivit värre för varje match som har spelats då kaptenen Bate skadades i premiären och den rutinerade mittbacken Hughes fick kliva av mot Blackburn.
Bate är emellertid uttagen i elvan, så vi får anta att det bara var en försiktighetsåtgärd att plocka av honom i premiären. Succeparet på topp, Barry och Wootton, får fortsätta på den inslagna vägen. Addai som höll nollan i den första ligaomgången får även han fortsatt förtroende. Målkungen från förra säsongen, Olaofe, är tillbaka från sin skada men inleder på bänken. Det betyder att startelvan från premiären är oförändrad. Hos hemmalaget finner vi bland annat Rhodes på bänken.
Blackpool FCs elva (4-4-2): Grimshaw, Husband (K), Pennington, Evans, Joseph, Carey, Fletcher, Baggott, Coulson, Apter, Finnigan
Stockport Countys elva (4-2-3-1): Addai, Touray, Pye, Horsfall, Mingi, Bate, Camps, Diamond, Collar, Barry, Wootton
