Inför Premier League: Plats 15
Vi har krupit oss fram till plats nummer 15, och här lägger sig ett lag som – enligt Premier League-redaktionerna på SvenskaFans – inte lyckas göra lika bra ifrån sig som förra säsongen.
Stoke City FC var nykomlingar i Premier League förra året och gjorde det bra. Man slutade på en tolfteplats och var särskilt starka på hemmaplan med fansens stöd i ryggen.
Den tolfte spelaren nämns som en extra viktig framgångsfaktor av Stoke-redaktionens Håkan Hoffert när ”The Potters” ger sig in på det tuffare andra året. Vi hör vad han har att säga om den kommande säsongen.
Stoke tippades på plats 15 av Premier League-redaktionerna på SvenskaFans.com. Kommentar?
- 15:e plats? Oj då, det var kanske inte så bra? Då blir trycket genast stort på oss, vi är ett lag som vill slå ur underläge. Skulle det bli plats 15 så är i alla fall jag överlycklig, även om det är en liten försämring mot förra säsongen. Men det skulle betyda att vi är på väg mot vårt mål, vårt försök att bli ett ”etablerat” lag i Premier League.
Om vi tittar på hur ni har agerat under sommaren, vilka har lämnat och vilka har tillkommit? Och är du nöjd med hur ert lag har förändrats?
- Jag är absolut inte nöjd, jag vill ha in några spelare till som går rätt in i laget och spelare som tillför något kreativt i vårt spel. Tony Pulis hade säkert ett mål att få in spelare i god tid till truppen men det har inte gått. I förra veckan såg jag en intervju med honom där han förklarade hur svårt det är att locka lite bättre spelare till en klubb som Stoke. Vi vet att pengarna finns, ordförande Peter Coates har gått ut och lovat Tony Pulis en rejäl summa. Men vi är kanske inte tillräckligt etablerade ännu och då väljer spelarna andra klubbar.
Det hade kanske varit viktigt för oss att få in någon etablerad spelare snabbt. Rykten gick att Paul Scholes var på gång, har inte en aning om det var sant. Det hade varit precis den värvning vi hade behövt och det hade kanske fått andra bra spelare att välja Stoke.
På tal om Silly Season måste jag nämna Stokesupportrarnas messageboard i England, The Oatcake. Där finns en ”forumtråd” som startade den 23 april och den heter NEW SIGNINGS. Det är någon som kallar sig davesviews som startat denna och han säger sig ha bra koll på vad som händer med värvningar. Det sägs att han haft rätt tidigare och därför har han förtroende bland många. Redan i april lockade han fansen med att Stoke skulle värva riktigt bra spelare och vi fans skulle minsann bli chockade. Det har inte hänt så mycket med de utlovade värvningarna men davesviews lockar fortfarande fansen med sin information. När jag skriver detta så har hans NEW SIGNINGS lästs snart 1 850 000 gånger och det finns drygt 41 000 inlägg.
Spelare in:
- Dean Whitehead, Sunderland, 27 år, mittfältare
- Ben Marshall, Crewe, 17, mittfältare
- Matthew Lund, Crewe, 18, mittfältare
Spelare ut:
- Seyi Olofinjana, Hull, 29, mittfältare
- Vincent Pericard, Fri transfer (trial hos Cardiff nu), 27, forward
- Henri Camara, Wigan (åter från lån), 32, forward
- Stephen Kelly, Birmingham (åter från lån, senare såld till Fulham), 25, försvarare
- Stoke har dessutom låtit tre ungdomar lämna klubben: Tom Thorley, Jimmy Phillips och Mark Grocott.
Träningsmatcher: (När, mot vilka, resultat)
Söndagen den 12 juli, Newcastle Town – Stoke, 2-1
Söndagen den 12 juli, Nantwich Town – Stoke, 2-0
Fredagen den 17 juli, St Pauli – Stoke, 3-1
Tisdagen den 21 juli, Hapoel Tel Aviv – Stoke, 1-1
Lördagen den 25 juli, Preston – Stoke, 2-1
Onsdagen den 29 juli, Nottingham – Stoke, 1-1
Lördagen den 1 augusti, Derby – Stoke, 2-2
Vem skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Ricardo Fuller. Har vid tidigare tillfällen inte visat något speciellt i PL men förra säsongen var annorlunda. Han visade att han verkligen höll klassen och det skulle vara kul att se om vad han kan prestera med ytterligare lite bättre spelare i laget.
Det är en spelare vi måste ha med i laget, en spelare som kan göra det lilla extra. Han kan ibland försvinna långa stunder i matcherna men när han blixtrar till händer det grejer. Stoke City är otroligt beroende av Fullers medverkan, vi är ett helt annat lag med honom på planen. Tyvärr är han den typen som drar på sig rätt mycket varningar vilket innebär att han är avstängd ibland. De flesta av er kommer kanske ihåg incidenten när vi mötte West Ham vid jultid förra året. Då började han tjafsa med vår egen Andy Griffin efter att West Ham kvitterat. Händelsen slutade med att Fuller gav Griffin en liten smäll på kinden och därmed blev utvisad. Det är Ricardo Fuller i ett nötskal.
Trolig startelva i premiären:
- Som det ser ut just nu:
---------------------------Thomas Sörensen-------------------------
Andy Wilkinson, Ryan Shawcross, Abdoulaye Faye, Danny Higginbotham
--Liam Lawrence, Dean Whitehead, Rory Delap, Matthew Etherington
-------------------Ricardo Fuller, James Beattie----------------------
Sörensen är given i målet. Backlinjen och anfallet känns också ganska givet. Mittfältet är mer tveksamt och det är framför allt då om Whelan ska spela eller inte. Men jag har svårt att se Pulis sätta Delap på bänken. Samtidigt ska Dave Kitson inte glömmas bort, han verkar ha gjort en mycket bra försäsong och därmed får han ytterligare en chans i klubben.
Ranka lagets tre viktigaste spelare:
1. Ricardo Fuller – Förklaring finns längre upp bland mina svar.
2. Abdoulaye Faye – Är en riktig ledartyp som den mindre rutinerade Shawcross behöver bredvid sig.
3. Thomas Sörensen – Lugn och bra målvakt. Har rutin i dessa sammanhang, det behöver vi.
Vilken spelare i ditt lag får sitt stora genombrott i år?
- Här hade det varit kul att säga Ryan Shotton eller Ben Marshall, två unga kommande spelare. De verkar bägge två gjort bra ifrån sig i träningsmatcherna men jag tror ändå att dessa blir utlånade, så det lär inte ske. Kanske kan vi hoppas att Carl Dickinson gör samma lyft som backkollegan Andy Wilkinson gjorde i fjol, men jag är tveksam.
Jag chansar enormt när jag säger att Dave Kitson får sitt genombrott i Stoke. En värvning som floppade under debutsäsongen men som kan komma att bli ett utropstecken nu i stället. Kitson såg inte ut att må speciellt bra under förra säsongen och hans insatser var direkt dåliga för det mesta. Men nu verkar han vara på gång och Pulis verkar beredd att ge honom chansen igen.
Det här är som sagt en chansning, det kan nämligen också bli så att han säljs när som helst. Allt beror nog på vad vi får in för nyförvärv.
Syn på den kommande säsongen:
- Stoke City:
* Alla pratar om det svåra andra året och det är säkert sant, vi vet att vi får kämpa och det ska vi också göra. Samtidigt så vill jag inte påstå att det första året var så lätt även om det blev en 12:e plats till slut.
* Vi lyckades bra med vår spelstil förra året men jag tror att vi får svårt att upprepa det på samma sätt. Vi kommer säkert att göra några mål på inkast från Delap men inte så många. Det behövs mer kvalitet i laget, så enkelt är det. Vi har en hyfsad trupp men den måste breddas och toppas för att vi ska utvecklas.
* Förra året blev det bevisat att Stoke City hade den ljudligaste publiken i England. Och vilket stöd de gav sitt lag, jag var själv över och upplevde två riktiga höjdpunkter. Men nu är frågan: Kan de upprepa en sådan säsong? Har de luftat 23 års bedrövelse på en säsong? Inte vet jag men vi behöver verkligen samma stöd och jag hoppas att det kan bli något liknande. I så fall blir vi svårslagna på The Brit igen.
* Vi behöver förstärka, det är helt klart. Hade vi inte gjort våra januarivärvningar av Beattie och Etherington så vet jag inte om det gått vägen, jag är tveksam. Samtidigt vill jag inte att vi ska slänga ut sjuka pengar på spelare som inte ger allt för Stoke City. Tony Pulis brukar vara noga när han väljer spelare, de ska ha ”rätt DNA” och smälta in bra i truppen.
- Premier League i övrigt:
Nu får jag väl skit för det jag uttrycker här men jag måste tyvärr säga att jag är lite trött på hur Premier League har utvecklats. Det är ingen avundsjuka när jag säger så för tyvärr blir det väl samma lag i toppen som vanligt. Eller ska någon annan slå sig in bland topp 4? Det är lite för förutsägbart och jag är en som börjar tröttna på det. Det skulle varit skoj om det varit lite mer öppet. Tänk så kul det hade varit om t ex Everton, Spurs, Villa eller något annat lag överraskat och blivit mästare. Är det bara jag som känner så?
Jag blir rädd när jag ser vilka övergångssummor och löner det handlar om bland toppklubbarna, det är skrämmande. Jag är ingen bakåtsträvare i det här fallet men håll med om att det har gått lite väl långt nu. Jag hade ju inte lagt mig ner och lipat om jag fått nyheten att ekonomin för något av de ”värsta” lagen i denna kategori inte var speciellt bra.
Jag kan allvarligt säga att jag inte vet hur jag skulle agerat om vi skulle bli uppköpta av några äckligt rika människor som skulle göra oss till ett topp 4-lag till vilket pris som helst.
Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med Stoke fram tills den 31 augusti?
- Jag förväntar mig att det ska hända en hel del, jag sitter beredd för att skriva flera artiklar om bra nyförvärv till Stoke City. Vi behöver förstärka framför allt på mittfältet. Ett par spelare där, någon forward och kanske ett par till backlinjen, sedan är jag nöjd.
Som avslutning vill jag passa på att önska alla redaktioner en bra kommande säsong, låt lördagen den 15 augusti vara här snart. BE LOYAL BE PROUD BE STOKE!
