Montpellier - Saint-Etienne
0 - 1

Svagt City tappade viktiga poäng i toppstriden

Det blev oavgjort igen mot Birmingham. Mycket tack vare en f d Arsenal-spelare som borde ha lagt skorna på hyllan för länge sen.

City kom till spel med Richards på högerbacken. Något överraskande eftersom det var sagt att han var skadad. Även Tevez, som också varit skadad, spelade. Yaya var inte med på bänken ens en gång då han tydligen hade ont i halsen. Kan bero på den löjliga halsvärmare som han spelar med. Brorsan fick nöja sig med bänken då Boateng klev in bredvid Kompany. I övrigt ett väntat lag, men kul att se att Guidetti fick chansen på bänken. Han borde vara rankad som tredje forward, för inte kan väl Mancini ranka Jo före honom? Lite sorgligt att se att SWP inte ens fick plats på bänken trots Adam Johnsons skada. Förstår inte varför, han skulle vara bra att slänga in om det behöver hända något framåt på kanten i avsaknad av Adam Johnson. Joe Hart fick ett varmt bemötande på den hemmaplan han hade förra säsongen. Något förvånande kom City till spel i sitt hemmaställ vilket betydde att Birmingham spelade i blått, vitt och blått och City spelade i…ja…blått, vitt och blått, fast något ljusare blått. Nåja, jag antar att det är svårt att välja ett bra ställ mot Birmingham då de kan ha seriens fulaste tröjor, blåa med en vit blaffa på bröstet, men jag hade valt det mörkt blåa, nästan svarta, bortastället. Även det vita tredjestället hade varit bättre då det faktiskt var svårt att se vilka som var vilka ibland. Planen på St Andrews var en riktig leråker. Jag trodde man var tvungen att ha en fin gräsmatta i Premier League, men så verkar det inte vara.

City startade starkt. Dzeko testade Foster redan efter två minuter och bara minuten senare var det 1-0 till City. Tevez spelade fram Silva, som tog sig in i straffområdet och spelade tillbaka till Tevez. Carlito drog sig förbi sin försvarare och fick till ett skott som letade sig in i bortre gaveln. City fortsatte att dominera matchbilden men efter ett tag kom Birmingham in i den. Birmingham fick sin första chans efter en kvart då Zigic sköt och Hart tippade till hörna. Zigic skulle få sin revansch i mitten av halvleken då Brum fick en frispark vid kanten. Zigic var först på inspelet och styrde in kvitteringen efter passivt försvarsspel. Efter en knapp halvtimme fick Dzeko ett bra läge när han snurrade runt och sköt i straffområdet men han fick ingen bra träff och bollen rullade utanför. Sedan hade Richards som vanligt otur när han satsade 100% för att nicka bort en boll och landade på de Jong. Richards svimmade av och bars ut på bår efter över fem minuters avbrott. Kolo kom in istället och Boateng gick ut och tog högerbacksplatsen. Under tiden kunde också de Jong gå in och bandagera sitt huvud som träffades av Richards. Strax efter att spelet satte igång igen fick City ett bra frisparksläge efter att Dzeko fälldes strax utanför straffområdet. Kolarov stegade upp och äntligen fick han på en bra frispark som borrade sig in i bortre gaveln och City var i ledningen igen. Kanske en liten tavla av Foster som tjuvade mot den andra stolpen. Det hände inte så mycket mer i chansväg i första halvlek och efter sju minuters tillägg blåste domaren för halvtid.

City var tvungna att byta i halvtid då Vieira fick ersätta de Jong som tydligen inte var helt kry efter smällen med Richards. Barry och Vieira på defensivt mittfält alltså, man hoppades att inte Brum-spelarna skulle springa för mycket. Birmingham började andra halvlek aggressivt och Bentley hade ett par möjligheter som gick över. Citys försvar kändes lite darrigt. Vi har ju inte hållit nollan sedan 5:e januari trots matcher mot storheter som Leicester och Notts County. Boateng tråcklade sig igenom efter åtta minuter men hans skott gick rakt på Foster. Birmingham fortsatte att lyfta långa bollar i straffområdet och det kändes farligt nästan hela tiden. Zigic är lång och jobbig att möta. City kontrade och Silva och Tevez samspelade men den sistnämndes skott gick rakt på Foster. City hade en straffsituation när Carr tog bollen med handen men domaren friade. Strax efteråt hade City en ny straffsituation då Silva stängdes när han försökte väggspela men återigen friade domaren. City anföll mer nu och Tevez kom fri i straffområdet men Foster var snabbt ute och täckte skottet. Med kvarten kvar fick så Birmingham straff när Vieira kom sent i en situation och Phillips gick omkull lätt. Oerhört klantigt av Vieira även om det kändes hårt med tanke på de tidigare straffsituationerna som City haft. Gardner dundrade in straffen i nättaket och det var kvitterat. City började nu jaga ledningsmål igen och Silva fick ett jätteläge när han fick en utboxning rakt på sig men han sköt över när han bara behövde lobba in bollen i öppet mål. Sedan fällde Vieira Phillips igen och Brum fick ett bra frisparksläge. Dessbättre sköt Bentley rakt i muren. Strax efteråt kolliderade Kolo och Hart och det blev lite kalabalik innan Kolo kunde rensa undan bollen. Hart skadade sig lite i situationen och blödde från ögonbrynet vilket innebar ytterligare ett skadeuppehåll medan han plåstrades om. I slutet tryckte Birmingham på för ett segermål och Hart fick tippa över ett skott från Phillips. Det sista som hände var att City fick ett liknande frisparksläge som vid 2-1. Denna gång sköt dock Kolarov strax utanför krysset och matchen slutade 2-2.

City gjorde ingen bra match trots att man fick en sådan bra start. Man föll tillbaka för mycket och när de Jong gick ut i halvtid började jag ana vartåt det skulle bära. Vieira kom in och var så otroligt dålig. Han felpassade, hängde inte med, drog på sig straff och farlig frispark. Det är ta mig sjutton tjänstefel av Mancini att plocka in honom. Det hade varit bättre att sätta in Zabaleta som defensiv mittfältare. Vieira kanske är bra att ha i omklädningsrummet men gör honom då till coach eller mentor eller liknande. Han har inte tempot när vi möter Notts County så Mancini borde fatta att han inte håller i Premier League. Dzeko är en annan spelare som man börjar undra över. Han ser stor och klumpig ut. Tappar mycket boll och hade idag ytterst få chanser.

Återigen tappar vi dyrbara poäng sista kvarten. Jag har skrivit det förr, vi håller inte toppstandard eftersom vi tappar för mycket poäng i slutet, och vi vinner aldrig några poäng sista kvarten. Denna omgång vann alla de andra topplagen och det här kommer att bli en kamp mellan oss och Spurs om att knipa fjärdeplatsen, precis som ifjol. Och gud förbjude att det slutar på samma sätt som förra säsongen med en snöplig femteplats.

Bäst i City idag: Silva, Kolarov, Kompany.