Trubbigt Newcastle förlorade mot Spurs
Ett vilt kämpande Newcastle som fick spela en bra stund med en man mer på banan lyckades knappt skapa en målchans mot Tottenham. Spurs vann med 2-0 efter mål av Lennon och Bale, och nedflyttningsplatserna närmar sig med stormsteg för svartvitt.
Alan Pardew valde att starta med Alan Smith och Wayne Routledge istället för att trycka in Ranger bredvid Carroll, samtidigt som José Enrique tvingades lämna återbud med känning i en ljumske. James Perch tog dennes plats på vänsterbacken.
Newcastle ställde upp:
Krul - Perch, Coloccini, Taylor, Simpson - Gutierrez, Smith, Tioté, Barton, Routledge - Carroll
In byttes Nile Ranger och mot slutet även Peter Lövenkrands. Gutierrez respektive Tioté banade väg.
Första halvlek
En ganska chansfattig halvlek innehöll mestadels kamp och bataljer mellan Newcastles trångt befolkade mittfält och frisparkar på offensiv planhalva, samt hörnor från hemmalaget som relativt enkelt omhändertogs av Krul och gänget.
Tioté, Barton och Smith gjorde sitt bästa för att krympa ytorna för Modric, som ändå lyckades glänsa. Dock försvann Palacios roll mer eller mindre eftersom ingen av våra innermittfältare stötte framåt. Samtidigt hade Gutierrez och Routledge fullt upp med att hjälpa Perch och Simpson för att stoppa Lennon och Bale. Detta var något man i första halvle lyckades med, men även något som ledde till att understödet helt försvann framåt. En isolerad Carroll tampades förgäves mot Dawson och Kaboul.
Halvlekens enda chans hamnade hos Pavlyuchenko som fick nicka helt ostört mot mål. Tim Krul lyckades dock parera bollen i båda stolparna och sedan ut för att behålla dödläget på målfronten. En suverän räddning av vår unge holländare.
Andra halvlek
Harry Redknapp hade onekligen identifierat Palacios onödiga närvaro, och bytte i halvtid ut denne mot bekante Jermaine Jenas. Tottenham tog över spelet allt mer men chanserna uteblev tills det small bakom Krul.
Efter ett gäng fina passningar centralt fick Pavlyuchenko ut bollen till Lennon. Trots att Coloccini täckte upp bakom Perch valde denne att backa tills Lennon fick honom på fel ben och nöp till. 1-0 Spurs, och en rasande Tim Krul kunde inte sluta skälla på Perch.
Newcastle gjorde sitt bästa för att åter kriga sig in i matchen, men en total avsaknad av kreativitet på mittfältet gjorde saken väldigt svår. Samma trötta boll slungades upp mot Carroll gång på gång, och det var inte för än Nile Ranger byttes in mot en för dagen genomusel Gutierrez (är han skadad?) som man började få visst hopp om att vi skulle spräcka Spurs nolla.
När dessutom Younes Kaboul blev utvisad efter en situation där han och den redan varnade Tioté gruffades, såg chanserna till poäng goda ut. Tioté borde i mitt tycke nästan också blivit utvisad för en rad sena tacklingar. En av våra bästa spelare under matchen, men han spelar samtidigt lite för mycket på gränsen och behövde inte börja mucka med Kaboul. Fransmannens skalle var dock omöjlig att missa och beröm ska gå till Cheick för att inte följde exemplet.
Istället för en kvittering fick vi se Gareth Bale vända ut och in på Steven Taylor och pricka in 2-0 i ett hörn som Tim Krul defintivt borde ha täckt. Game over.
Newcastle var relativt nära att trycka in en reducering på tilläggstid, men målen uteblev och Spurs fick hålla nollan för första gången sedan lagets premiärmatch mot Manchester City. Inget gott betyg till Newcastle.
Kommentar
I mitt tycke inget att fälla tårar över. Vi möter ett lag som har en av ligans bredaste trupper, fullpackad med spetskompetens och självförtroende. Att vi dessutom gör det utan nyckelspelarna Nolan och Enrique gör inte saken lättare.
Även om man kan peka på misstag vid målen så går det inte att föra ned varenda baklängesmål på en så pass teoretisk nivå. Om man trycker på för en kvittering och en spelare av Gareth Bales kaliber får upp farten med lite yta så släpper man gärna in mål. Det händer och för Newcastles del är försvarsspelet enligt mig fortfarande inget orosmoment.
Det är snarare framåt som problemen finns. Utan Nolan som understöd till Carroll och med en ytter som är i så dålig form som Jonas är just nu gör vi inte mål från öppet spel. Att Pardew direkt efter matchen addresserade detta gör mig glad, men jag hoppas att mannen med plånboken förstår detsamma och gör något åt saken i januari. Det är tre poäng ner till Wigan, och igår vann Wolves mot Liverpool. Vår fina inledning kan lätt vara glömd om resultaten mot Wigan och West Ham inte är oss tillfreds nu, och under press blir det jobbigt att ta de poäng som är nödvändiga för att hänga kvar.
Hatem Ben Arfa sägs vara så gott som klar, men den tekniske yttern är inte tillbaka i spel för än tidigast i slutet av februari. Alltså behöver vi fler spelare med hjärna och fötter som kan förse AC med de bollar hans färdigheter förtjänar.
