U18 startar säsongen suveränt
Newcastles U18 har startat säsongen på ett lysande sätt. Ett antal namn som tidigare lovordats har i år tagit klivet upp från pojklagen, och de har tacklat U18-serien på bästa sätt. Igår besegrades dittills hundraprocentiga Manchester City med 3-2 på bortaplan.
Det var tredje gången denna säsong som Newcastles juniorer gjorde ett mål på övertid för att ändra resultatet, och för andra gången var det nyförvärvet JJ Hooper som smällde dit avgörandet.
Säsongen - som från och med nu ska rapporteras mer flitigt här - inleddes med en hemmamatch mot Chelseas juniorer. Dessa besegrades med 4-3 efter tre mål av JJ Hooper och ett av Brandon Miele, som nyligen erbjöds proffessionellt kontrakt med Newcastle.
Därefter tog sig Joe Joyce unga adepter an Aston Villa, men Midlandslaget gick segrande med 2-1 trots mål av engelska U16-landslagsmannen Adam Campbell, som tidigare lyfts fram av redaktionen.
Den tredje september kom West Bromwich på besök och fick stryk med 2-1 efter att Newcastle vänt underläge 0-1 i halvtid genom mål av Dan Taylor och Dennis Knight.
Samme Knight var målskytt mot Manchester City igår, när Newcastle vann matchen med 3-2. City - som investerat tungt även i sin ungdomsakademi - tog ledningen, men superlovande mittbacken Remi Streete prickade in kvitteringen efter en inläggsfrispark. Dennis Knight kvitterade sedan ytterligare ett Citymål innan JJ Hooper klev fram och skruvade in segermålet på övertid.
En snabb överblick - enbart baserad på 45 minuters insupande av England U16 mot Nordirland och läsning av matchrapporter - ger oss en lista på ett antal intressanta namn. Jak Alnwick (målvakt, en månads lån hos Gateshead nu), Remi Streete, Brandon Miele, Dennis Knight, Adam Campbell, JJ Hooper, Billy Ions och Esteban Cardona är alla spelare som det finns stora förhoppningar om.
De som följer Newcastles ungdomslag och reserver talar om en kontunuitet (Joe Joyce ansvarig i flera säsonger), ett brett scoutingarbete och fantastiska faciliteter. Det vill säga bättre än på länge. Om man går tillbaka några år i tiden så hittar vi inte särskilt många spelare som lyckats ta sig upp i Newcastles a-lag. Idag har vi Fraser Forster, Shane Ferguson, James Tavernier, Steven Taylor, Sammy Ameobi, Michael Richardson, Phil Airey och Shola Ameobi som medlemmar av a-truppen. Lägg därtill flyktade Andy Carroll samt ungdomsförvärven Nile Ranger, Tim Krul, Tamas Kadar, Haris Vuckic och så småningom Yven Moyo (?) och vi kan stoltsera med en stor mängd egenproducerade talanger.
Förhoppningsvis kan vi få se flera framträdanden från ungdomarna på reservnivå och eventuellt några spelare på lån under säsongen för att ytterligare bilda oss en uppfattning om deras potential. Tills vidare kommer jag försöka återge framfarten på ungdomssidan här.
