Vem ersätter Steve Bruce?
Newcastle befinner sig i ett fritt fall för stunden som indikerar att den mörka, kalla källaren mycket väl kan vara nästa destination. Ett tränarbyte kan således bli ett måste för att motverka denna utveckling. Men vem blir det som i så fall tar över efter Steve Bruce?
Förlusten mot Sheffield United har lett till att Steve Bruce står väldigt ensam på sin post för stunden. Supportrarna har han aldrig riktigt haft med sig men nu börjar journalisterna ställa samma kritiska frågor som supportrarna ställt under hela Bruces tid på tronen. Det har pekats ut från många håll i media att det inte nödvändigtvis är så att spelet blivit så otroligt mycket sämre från hur det sett ut tidigare under Bruce. Utan det är snarare så att nu börjar resultattavlan spegla prestationerna på ett allt mer realistiskt sätt. Och det faktum att Newcastle haft samma offensiva problem under lång tid nu och Bruce inte har gett någon antydan att kunna lösa dem vittnar om ett stort problem. Bruce fick in den kapabla anfallaren han ville ha i somras i Callum Wilson, han fick in ett komplement till Saint-Maximin i Ryan Fraser och han fick in en offensiv ytterback i Jamal Lewis. Bruce var tydlig i somras att det var hans spelare som hade värvats. Men av de värvningar Newcastle gjorde är det endast Callum Wilson som har lyckats levererat någorlunda. Steve Bruce står som ett enda stort frågetecken vid bänken. Det enda som just nu ser ut att kunna rädda Newcastle från fördärvet är att bottengängen ser ännu sämre ut men är detta verkligen en chansning Mike Ashley är villig att göra? Att förlita sig helt på att bottengängen inte finner svaren och får till en positiv utveckling? Fulham exempelvis har börjat sett bättre och bättre ut och har en match tillgodo på Newcastle. Poängen ned till strecket krymper allt mer och det skulle ha förfärliga konsekvenser för Mike Ashley om Newcastle blev nedflyttade en tredje gång under hans ägandeskap. Newcastle är redan hårt drabbade ekonomiskt av den rådande pandemin men lägg också till att Mike Ashleys huvudmål är att få klubben såld för minst 300 miljoner pund. Den prislappen kan han säga adjö till om Championship blir nästa destination. Steve Bruce blev anställd med motiveringen att han skulle vara förmögen att hålla klubben flytande i Premier League fram tills att en försäljning gick igenom. Men om utvecklingen fortsätter på det här sättet är det inte överdrivet troligt att han kommer kunna uppfylla den kravbilden.
Men vem tar då egentligen över efter Steve Bruce om Mike Ashley och hans marionettdocka Lee Charnley tappar förtroendet för Steve Bruce? Jag satt ihop en liten listan nu på förmiddagen med troliga kandidater(samt mindre troliga kandidater). Håll till godo men jag förvarnar för en inte allt för munter läsning.
Mark Hughes
Trovärdighetsskala: 8/10. Mark Hughes känns som en väldigt sannolik kandidat att axla manteln efter Steve Bruce om denne får gå. Walesaren matchar perfekt den tränarprofilen som Ashley föredrar. Det vill säga en tränare som har tidigare meriter av att lotsa klubbar mot mittenplaceringar men som de senaste åren har fått se sitt anseende dala mer och mer och numera är ganska så bränd i Premier League. Mark Hughes har inte gjort det till någon hemlighet att hans mål är att träna i Premier League igen men han verkar samtidigt ovillig att starta om längre ned i seriesystemet. Skulle Newcastle kontakta honom skulle han garanterat tacka ja tror jag. En annan detalj som kanske talar till Hughes favör är att när han coachade Blackburn i mitten på 2000-talet så satt Newcastles nuvarande "sportchef" Steve Nickson som akademichef i klubben så det finns ju en tämligen god chans att dessa herrar känner varandra relativt väl.
Mina tankar: Mark Hughes hade ju inte varit något namn som hade exalterat supportrarna och detta av goda anledningar. Jag gillade både hans Blackburn och hans Stoke när de var som bäst men i likhet med till exempel Steve McClaren så känns han idéer otillräckliga i dagens fotbollsklimat. Känslan är att poängskörden inte hade blivit särskilt mycket bättre under Hughes än under Steve Bruce. Men jag hade ändå föredragit walesaren och anledningen till detta kan motiveras genom en diskussion jag hade med en Manchester United-supporter kring ämnet. Han summerade det på bästa sätt när han sade att gå från Bruce till Hughes är som att gå från en 0-0 tränare till en 2-2 tränare. Om Newcastle ska fortsätta vara undermåliga föredrar jag om man åtminstone kan få bjudas på lite underhållning så att säga.
Tony Pulis
Trovärdighetsskala: 7/10. Man hade ju givetvis önskat att Tony Pulis endast hade varit aktuell om jag hade skrivit en komisk parodi på detta temat men så är ej fallet tyvärr. Tony Pulis har precis fått sparken från Sheffield Wednesday och är lika bränd i Championship som han är i Premier League. Detta påminner om Alan Pardews resa där denne fick jobbet i Newcastle efter att ha fått sparken från Southampton i League One. Steve McClaren hade fått sparken av Derby och både hans och Steve Bruces anseende i Championship hade börjat dalat betänkligt innan Lee Charnley ringde. Mike Ashley gillar att anställa tränare vars anseende är alldeles för dåligt för att förtjäna att träna Newcastle och detta av anledning att dessa tränare då känner en tacksamhetsskuld gentemot Ashley. Det handlar om makt och Ashley avskyr att bli ifrågasatt eller motsagd. Pulis har också i likhet med andra tränare Ashley anställd en tidigare historik av att hålla kvar klubbar i Premier League, men sedan verkar inte Ashley förstå att fotbollen konstant utvecklas och vad som fungerade igår fungerar inte alltid idag eller imorgon.
Mina tankar: Hade det varit Tony Pulis som tog över efter Steve Bruce hade avskedandet av Bruce känts onödigt och helt utan syfte. Pulis är inte bättre än Bruce i något avseende. Tvärtom är han en väldigt likartad tränartyp som predikar en väldigt likartad fotboll. Det hade blivit mer av samma vara och det hade inte räddat Newcastle United.
Patrick Vieira
Trovärdighetsskala: 6/10. Vieira fick erbjudandet att bli Newcastletränare innan Bruce anställdes men tackade nej efter att bland annat hört sig av med Rafael Benitez hur det var att coacha under Mike Ashleys regim. Detta kan ju tala för att Newcastle gör ett nytt försök, i synnerhet nu när Vieira är fri på marknaden. Det går också att argumentera för att Vieira kanske inte ens har lyxen att tacka nej den här gången om samma erbjudande hade hamnat på bordet. Han fick sparken från hårt satsande Nice som ägs av Englands rikaste man Jim Ratcliffe och hans anseende har tagit sig en ordentlig smäll utav detta. Vieira har också indikerat att hans mål är att coacha i just Premier League.
Mina tankar: Vieira har inte direkt imponerat särskilt som tränare hittills. Jag har inte koll på vad han mäktade med i USA och jag bryr mig inte för jag tycker inte det är särskilt relevant. Men i Nice såg det som bäst mediokert ut. Vieira hade återkommande problem med att hitta balansen i laget. Antingen var det för offensivt vilket ledde till läckage i de bakre delarna eller så blev det på tok för defensivt vilket ledde till att offensiven skrunknade ihop. Hans offensiva 4-3-3 kanske inte matchade med materialet alla gånger heller då en hel del spelare huserade runt i onaturliga positioner. Ett annat minus är att han hade problem att få ihop omklädningsrummet om man ska tro på ryktena. Etablerade spelare som Saint-Maximin och Cyprien blev åsidosatta för att de ifrågasatte hans auktoritet och inte lyssnade på taktiska instruktioner. Vieira är med andra ord ett väldigt osäkert kort och hans tidigare duster med Saint-Maximin känns ju kanske inte optimala. Men jag föredrar honom ändå framför Bruce för med Steve Bruce vet man vad man får och det är inte tillräckligt men med Vieira råder det fortfarande en del osäkerhet kring hans kapacitet och potential. Hans 4-3-3 känns passande för Newcastles spelarmaterialet och framförallt så är inte Vieira emot att spela offensiva mittfältare på det centrala mittfältet så Almirón kan i teorin få sig ett uppsving och även så Sean Longstaff. Vieira gillade att spela unga spelare också i Nice där Lilian Thurams unge son, Khéphren i princip blev den vitala balansspelaren på mitten. Så kanske Vieira skulle gilla Matty Longstaff en hel del och ge honom ett likartat förtroende. Detta skulle ju vara kul att få bevittna.
Eddie Howe
Trovärdighetsskala: 5/10. Eddie Howe är ju den mest uppenbara ersättaren eftersom han är den tränaren med högst anseende som är tillgänglig på marknaden. Men det är också just detta som talar emot honom. Eddie Howe kommer bli aktuell för alla klubbar på nedre halvan som ger sig ut på jakt efter en ny tränare och detta gör honom mindre beroende av att just Lee Charnley är den som lyfter på luren och ringer. Det kan dock vara så att vi får se en favorit i repris och då tänker jag på när Rafael Benitez anställdes. Newcastle är i en sådan prekär situation, det är absolut vitalt att klubben håller sig kvar i Premier League och detta kan ju leda till Ashley tar sitt förnuft till fånga och vandrar utanför sin otillräckliga ram och faktiskt anställer en tränare som kanske passar i Newcastlekostymen.
Mina tankar: Jag har redan dedikerat en hel text om detta. Jag är för en anställning av Howe. Han är en tränare som försöker få till en dynamisk och flytande offensiv, han har idéer som hör hemma i detta decennium och han är duktig på att utveckla och se potential i spelare. Han har framförallt tydliga idéer vilket den sittande tränaren i Newcastle är relativt fattig på.
Martin O'Neill
Trovärdighetsskala: 4/10. Gå från en ex-Sunderland tränare till en annan. Varför inte? Martin O'Neill känns som en potentiell kandidat av samma anledning som flera av de övriga här på listan. Relevanta meriter från förr som egentligen inte är lika relevanta länge och sedan ett skadat anseende som inte längre är tillräckligt för Premier League. Vad som talar mer emot Martin O'Neill är ju hans naturliga personlighet där han besitter den irländska charmen där han tycks vara oförmögen att ta någon skit. Känns på så sätt inte som den ultimata tränaren i Mike Ashleys ögon.
Mina tankar: Vad som skiljer O'Neill från exempelvis Steve Bruce är ju att O'Neill har befunnit sig på en klart högre nivå. O'Neill var en riktigt bra tränare i sin prime. Han gick på vatten i Leicester City och gjorde sedan även ett bra jobb i både Aston Villa och Celtic. Däremot råder det ju inga tvivel om att hans karriär har varit på nedgång en längre tid och att nutiden sprungit honom förbi. Jag tror nog likväl att O'Neill hade varit en bättre tränare än Steve Bruce om än inte med mycket. Det känns som att fallet med O'Neill är att hans idéer inte längre är särskilt gångbara men problemet med Steve Bruce tycks ju vara att han inte har några idéer alls och det är därför han inte håller. En dålig plan är bättre än ingen plan alls.
Gennaro Gattuso
Trovärdighetsskala: 3/10. Det ryktades intensivt om att Newcastle jagade italienaren som ersättare till Rafael Benitez. Om man ska tro på ryktena där och då var Gattuso förstavalet men Rino tackade nej för att han kände åt vilket håll det barkade åt för Carlo Ancelotti och Napoli och det var det jobbet han främst hade på näthinnan. Precis som med de flesta andra tränarna som varit i Napoli de senaste åren börjar det blåsa lite kring Gattuso i Neapel. Han och De Laurentiis tycks inte komma överens om en förlängning samtidigt som resultaten inte riktigt lyfter på det sättet supportrarna hoppas på. Kan bli så att Gattuso lämnar Napoli i förtid och detta skulle då kanske kunna öppna upp möjligheten för Newcastle. Om Gattuso inte lyckas få till det i Napoli så kan han vara bränd i toppen av Serie A. Det fanns frågetecken efter jobbet i Milan huruvida Rino faktiskt är en topptränare. Hans lag har ett fint grundspel men det där lilla extra tycks saknas. Och om topplagen i Serie A inte längre skulle vara intresserade av hans tjänster så kan nog Premier League locka i och med att statusen och lönen tenderar att vara högre för mittentränare i England än i Italien.
Mina tankar: Definitivt ja. Presskonferenserna med den tokige noshörningen från Kalabrien hade ju blivit en måste titt. Alla minns presskonferensen när han på engelska skulle redogöra om problematiken som fanns då i hans lag. "Sometimes maybe good sometimes maybe shit". Man kan säga vad man vill om Gattuso men han är en uppeldande och underhållande karaktär. Väldigt förtjust när Napolispelare gör mål och de springer ut till Gattuso för att göra en bröstpump och överdosera i machismo eller så tar Gennaro tag i dem och skriker dem rakt i ansiktet. Det finns frågetecken kring hans taktiska kompetens i Italien men man ska komma ihåg att måttstockarna för taktiskt kunnande är rejält mycket högre där borta än i England. I jämförelse med Steve Bruce är Gattuso ett taktiskt geni. Kritiken att han känns mer som en mittenklubbstränare än topptränare verkar i mitt tycke vara berättigat. Hans lag har ett ganska fint grundspel men det där lika extra tycks alltid saknas. Napoli har spelarmaterialet för att kunna vara aktuella för en topp 3-placering men den där extra lilla x-faktorn som sagt tycks inte finnas i Gattusos arsenal. Gattuso är också bör sägas en tränare som vill vara offensiv. Han har ju bland annat sagt följande: "Tränaren Gattuso hade placerat spelaren Gattuso i frysboxen". Han värderar tekniska och passningskickliga spelare framför mer destruktiva typer och det hade varit skönt att se från en Newcastletränare.
Francesco Guidolin
Trovärdighetsskala: 2/10. Även om Guidolin känns extremt italiensk på alla sätt och vis så ska man inte glömma bort att han är väldigt intresserad av internationell fotboll och i synnerhet engelsk fotboll. Han har vid mer än ett tillfälle klarlagt att hans drömjobb är Nottingham Forest med Hertha Berlin som hedersam tvåa på listan. Guidolin gick öppet i pension efter att kontraktet med Udinese löpte ut men när Swansea ringde så sa han tack och adjö på en gång till sin trädgård och sin familj som just hade varit huvudanledningen till pensioneringen. Hans förtjusning kring den engelska fotbollen och vilja att uppenbarligen coacha där gör att det förmodligen inte alls är omöjligt att han skulle tänka sig göra comeback ännu en gång om ytterligare en engelsk klubb hörde av sig. Vad som däremot gör detta till en väldigt osannolik anställning är att jag tvivlar på att Charnley och Ashley ens vet vem Guidolin är ärligt talat. Steve Nickson vet det garanterat men jag tror inte att han har något som helst inflytande kring vilken tränare Newcastle anställer även om han givetvis borde ha det men Newcastle är inte som andra klubbar. Hurra för vår unikhet!
Mina tankar: Guidolin är en jättebra tränare som passar väldigt bra i klubbar strax under toppen så det hade ju varit en fin anställning utan tvekan. Han gjorde ett hyfsat jobb i Swansea också och fick felaktigt sparken där i mitt tycke. Vad som hade gjort Guidolin mer specifikt till en bra anställning är ju att Newcastle mer och mer börjar rikta in sig på den sydamerikanska marknaden. Först med värvningen av Miguel Almirón då men sedan värvade man även den unga peruanen Rodrigo Vilca i somras som huserar runt i U-23 för stunden och man var även med i kampen om hajpade ecuadorianen Moises Caicedo som Brighton gick vinnandes ur. Steve Nickson tycks rikta blickarna allt mer åt det hållet. Och Guidolin har ju väldigt relevanta meriter ur just det här avseendet. Hans förmåga att förädla och utveckla alla de unga och okända tillskotten från sydamerika som Udinese värvade in var ju den stora anledningen till att zebrorna från Udine lite från ingenstans i princip blandade i sig i toppstriden och stred återkommande om CL-platser under 2010-talet. En annan positiv aspekt är ju att Guidolin återkommande under sin karriär har fått kritik för att han är alldeles för taktisk och det hade ju varit en skön kontrast gentemot Bruce där kritiken är den omvända.
Quique Setién
Trovärdighetsskala: 1/10. Newcastle anställde tidigare en tränare som nyligen hade fått sparken från Real Madrid. Så varför inte då anställa en tränare som nyligen har fått sparken av Barcelona nu istället? Det finns i princip ingenting som talar för den här anställning mer än att Setién för stunden inte verkar vara särskilt attraktiv på marknaden. Hans tränarkarriär tog fart relativt sent och det var i Las Palmas först efter flera år längre ned i seriesystemet som skepplasset ledde uppåt. Las Palmas blev i princip hela La Ligas andralag under Setién och var ett mycket underhållande lag att bevittna. Sedan bar det av mot Real Betis, en bra förstasäsong med 6:e placering följdes upp av en mer medioker säsong i mittenträsket och Setién fick lämna. Men med tanke hur Betis presterat sedan dess så kanske problematiken inte var kopplat till Setién nödvändigtvis. Tiden i Barcelona behöver man väl inte redogöra direkt. En intressant tränare givetvis som slaviskt predikar sin ideologi om fartfylld tiki-taka. Men med största sannolikhet en tränare som inte är i närheten av att befinna sig på Ashleys eller Charnleys radar.
Mina tankar: Det hade ju varit kul med offensiv fotboll på St James' Park igen. Sedan är väl frågan huruvida det skulle fungera överhuvudtaget med dagens spelarmaterial. Setién och hans ideologi känns ju illa lämpad på så sätt. Samtidigt så fungerade det riktigt bra för Napoli att gå från Benitez till Sarri. Och italienaren är en likartad om än klart bättre tränare än Setién men likväl likartad och Benitez har nyligen haft hand om Newcastle också och kärnan av hans lagbygge finns fortfarande kvar.
Massimiliano Allegri
Trovärdighetsskala: 0/10. Känns som relativt självförklarligt varför sannolikheten till denna anställning skulle vara låg.
Mina tankar: Hade ju varit skoj.
