Viva Newcastle!
Det slutade i en förlösande seger för Newcastle hemma mot West Ham efter att bägge de spanska nyförvärven Joselu och Merino glänst i sin hemmadebut från start.
Det var en match som bägge lagen var i stort behov av att vinna för att tysta sina många belackare. Ett satsande West Ham med en ifrågasatt tränare i Bilic och ett Newcastle med en inte särskilt så ifrågasatt tränare men med en ovillig ägare utan förstånd. Bägge lagen hade inledningsvis gett intrycket om disharmoni i leden, ytterligare en förlust skulle kunna innebära att ett ännu större mörker skulle bereda ut sig över de båda klubbarna. Innan domaren blåste igång matchen så stod det klart att Newcastle skulle komma till spel utan fjolårsskyttekungen Dwight Gayle som hade skadekänningar. Ersättaren kom att bli nyförvärvet Joselu, ett beslut som kom att bli direkt avgörande för matchens utgång.
Startelvor:
Newcastle 4-2-3-1: Elliot; Manquillo, Clark, Lascelles, Mbemba; Merino, Hayden; Ritchie, Ayoze, Atsu; Joselu
West Ham: 4-2-3-1: Hart; Zabaleta, Collins, Ogbonna, Cresswell; Rice, Noble; Antonio, Ayew, Fernandes; Hernandez
Första halvlek
Bägge lagen visade tecken på nerver inledningsvis då publiken på St James’ Park bjöds på både misslyckade passningar och tekniska utföranden. Det fanns även tecken på frustration bland bägge lagen. Det skulle i alla fall bli Newcastle som tog tag i taktpinnen och efter sju spelade minuter så kom den första halvfarliga chansen. Ritchie spelar fram Hayden som tar sig fram längs högerkanten och skickar in bollen mot boxen där Joselu går på ett direkt avslut som dessvärre blir aningen misslyckat. Newcastle fortsatte att visa positiva indikationer men den sista slutprodukten saknades. I den 17:e minuten var det nära när Newcastle fick hörna från vänster. Matt Ritchie skickar in bollen och sedan har West Ham enorma problem att få undan bollen från straffområdet. Bollen skickas både in och ut ur boxen innan den dimper ned framför Hayden som plockar ned bollen och trycker till den på halvvolley. Tyvärr så går skottet strax över. I minuterna som följde så fortsatte spelet i överlag att vara något spretigt åt bägge hållen. I den 34:e minuten så sätter Matt Ritchie och Ayoze Perez den unge Declan Rice under press vilket leder till att 18-åringen tappar bollen i ett farligt läge. Den fria bollen letar sig fram till Mikel Merino. Spanjoren står då för en närmast perfekt genomskärare till Christian Atsu som kyligt sänder signalen att han ska skjuta vilket ställer ”John Hart” lite grann i målet. Ghananen skjuter aldrig dock utan spelar bollen snett inåt bakåt till en framrusande Joselu som kommer först till bollen i konkurrens med två West Ham försvarare. Bollen rullar in i öppet mål och Newcastle har tagit ledningen. Joselus första mål i Newcastle i sin första match från start.
Andra halvlek
Även i andra halvlek så tar Newcastle tidigt kontrollen. Redan en minut in så tar man sig till en farlig chans då Mbemba med ett längre inkast längs vänsterkanten finner Joselu. Spanjoren väljer att inte ta emot bollen utan klackar snyggt på ett tillslag bollen vidare till Ayoze Perez som lyckas tråckla sig in i boxen och ta sig till avslut. Tyvärr blir det inte något vidare tryck i skottet så Hart kan utan större problem rädda skottet. Kring minut 50 ungefär så kommer West Ham verkliga kvitteringsmöjlighet. Noble snappar upp en andraboll och nickar fram till Antonio som på ett tillslag och utan att titta slår ut den på den tomma ytan som bildats på vänsterkanten då Manquillo befinner sig ur position. Resultatet blir att Cresswell får enorm yta att exploatera och väljer att gå på skott utifrån. Rob Elliot står välplacerad i målet men får ändå problem med skottet och returen som han släpper dimper rätt ned framför fötterna på Javier Hernandez som försöker Kung-Fusparka in bollen i mål. Detta försök hade lyckats om inte Ciaran Clark hade dykt upp på mållinjen och trätt på sig rollen som räddaren i nöden. Ska sägas också att Elliot är på returen från Hernandez med vilket bromsar upp skottet och gör det möjligt för Clark att kunna rädda på mållinjen. Nära 1-1 alltså efter 51 spelade minuter. Oron över att West Ham eventuellt skulle etablera ett tryck försvann rätt så snabbt då det istället var Newcastle som pressade på för att utöka ledningen. I matchminut 62 så befinner sig Ayoze Perez ute längs högerkanten i duell med Ogbonna. Spanjoren lyckas trots stor press från italienaren starkt hålla i bollen till understöd kommer i form av Matt Ritchie. Ayoze släpper bollen snyggt till Ritchie som sedan med fräckhet tunnlar Noble innan han sedan försöker placera in bollen i mål. Tyvärr så vinklar sig inte skottet tillräckligt utan Hart lyckas rädda men inte utan att släppa en farlig retur som Joselu så när är framme och hugger på. Men Mark Strongs argentinska dubbelgångare, den rutinerade Pablo Zabaleta lyckas få undan bollen precis innan Joselu slänger fram foten. West Ham lyckas skrapa fram några halvmöjligheter i jakt på kvittering under de efterföljande minuterna men det var aldrig någonting som verkligen spred oro bland hemmapubliken. Kring minut 70 så väljer Benitez att plocka av målskytten Joselu som belönas med stående ovationer från hemmapubliken till förmån för Aleksandar Mitrovic. Någon minut efter det bytet så sjabblar West Ham återigen med bollen i ett farligt läge då Matt Ritchie vinner tillbaka bollen på högerkanten och sedan vinner tid via ett väggspel med Hayden. När Ritchie ohotad får stå och mata inlägg så är det sällan det blir några felträffar och så heller inte den här gången. Ritchies inlägg är perfekt slaget och hittar Ciaran Clark i boxen som utan större motstånd bara kan nicka in bollen i mål. För spänningens skull så väljer mittbacken att ta hjälp av stolpen. 2-0 till Newcastle och uppförsbacken var nu brant för gästande West Ham. Och ”The Hammers” visade ingen direkt vilja att försöka få till en reducering utan luften såg ut att ha lämnat dem. Bara någon minut efter utökningen så visar Merino prov på fin teknik då han springer cirklar runt Hernandez på kanten innan han avslutar med att tunnla honom och sedan spela fram Hayden som matar in bollen mot boxen där både målskytten Clark och inbytte Mitrovic går upp och hugger, dessvärre så råkar de störa varandra och Mitrovic som når högst lyckas inte få nicken på mål. Newcastle fortsätter rada upp fina kombinationsspel i offensiv väg. Christian Atsu passar till Mitrovic som skickar iväg en passning som är tänkt till Ayoze men istället så snappar Hayden upp den och tar sig i straffområdet för att sedan spela bollen snett framåt i sidled där en målsugen Matt Ritchie störtar fram och skotten är knappt en tå längd från att sätt den definitiva spiken i kistan. Trycket från Newcastle tog inte slut där. I 84:e minuten så vinner Merino bollen på sann Gabi manér och spelar sedan till Ayoze som snyggt lättar fram bollen till Mitrovic som blir helt ren framför Hart men skottet från serben blir lite halvtamt och Hart kan rädda. Tungt för den omtyckte serben som man kunde se verkligen ville måla. Men besvikelsen över den missade chansen försvann snabbt då Newcastle lyckades vaska fram ännu en farlig möjlighet endast sekunder senare. Jamaal Lascelles går upp och vinner en nickduell vid mittlinjen och bollen dimper ned vid Ayoze fötter som fräckt spelar fram Mitrovic som återigen ställs öga mot öga med Hart. Denna gång missar inte serben och istället för att stressa iväg ett skott så rundar han istället Hart för att sedan lugnt och sansat rulla in bollen i det öppna målet. 3-0 till Newcastle och den förlösande segern var ett faktum.
Matchfakta
Newcastle United-West Ham United 3-0
(36’ Joselu, 72’ Clark, 86’ Mitrovic)
Publik: 52 093.
Bollinnehav
37-63(%)
Passningsprocent
65-76(%)
Antal skott
16-8
Antal hörnor
7-5
Spelarstatistik
Flest bollberöringar
Mikel Merino, 54
Matt Ritchie, 54
Chancel Mbemba, 50
Flest slagna passningar
Mikel Merino, 39
Chancel Mbemba, 25
Matt Ritchie, 25
Bäst passningsprocent
Jamaal Lascelles, 78 %
Isaac Hayden, 77 %
Christian Atsu, 76 %
Flest lyckade tacklingar
Chancel Mbemba, 4
Matt Ritchie, 3
Mikel Merino, 2
Spelarbetyg 1-7
1 Underkänd
2 Skrämmande medioker likt en Gabriel Obertan på spelhumör.
3 Godkänd no nonsense insats tagen ur Jonas Gutierrez skolan.
4 Väl godkänd och direkt avgörande likt Shola Ameobi i ett Tyne-Wear derby.
5 Magiskt bra likt Laurent Roberts tillslag.
6 Obeskrivlig klass och uppenbarligen besatt av Wor Jackie Milburns vålnad.
7 Vem bryr sig om Leo Messi när vi har…
Rob Elliot 3
Levererar vad han ska och vad man kan begära. Möjligtvis att han borde kunna försöka styra undan returen bättre på Cresswells skott så att den inte dimper ned framför fötterna på Hernandez. Men samtidigt så var det en lurig bollbana på skottet som gjorde det svårt för Elliot att fokusera på mycket annat än att bara förhindra bollen från att smita in. Lite av en revansch för 31-åringen efter den bleka insatsen mot Huddersfield och han befäster sin plats i startelvan.
Javier Manquillo 2.5
Okej insats från Manquillo men inte mycket mera. Fortsätter att framstå som en av akilleshälarna i Newcastles startelva. Rätt som det är så kan man helt plötsligt resa Keops pyramider på hans kant. Har en hel del att slipa på innan han känns som en gedigen startspelare.
Ciaran Clark 4
Oj, oj vilken gigant han kan vara irländaren. En matchvinnare i dess sannaste bemärkelse. Sätter inte en fot fel i defensiven. Är så typiskt Clark med att dyka upp när det känns hopplöst och lyckas rensa på mållinjen. Tar sig dessutom in i boxen likt en riktig goalgetter och nickar in 2-0 vilket mer eller mindre stängde matchen.
Jamaal Lascelles 3
Finns inte mycket att klaga över angående Lascelles insats. Urstark i närkamperna och vinner det mesta i luften. Konstant på tårna matchen igenom och inte en tillstymmelse till den där något ofokuserade Lascelles som man rätt som det är får erfara. Förhoppningsvis bygger han vidare på detta och fortsätter prestera i samma anda.
Chancel Mbemba 4
Redan innan den är matchen så har Mbemba varit en av Newcastles bättre spelare under inledningen av säsongen i mitt tycke. Och detta trots att han i två matcher nu har vikarierat på en ovan position. Mot West Ham så ägde Mbemba sin kant fullständigt och stod för en drös viktiga brytningar och hade dessutom ett gott samarbete med Atsu. Det finns ingen anledning för Dummett att stressa tillbaks från sin skada direkt.
Mikel Merino 4
Efter en tuff start i sin debut från start som ledde till hård kritik från en hel del ”experter”, däribland den nuförtiden professionella pajasen Graeme Souness så har den unge spanjoren reagerat på helt rätt sätt. Man ska komma ihåg att Merino var ansedd som en av Europas mest lovande talanger när han huserade runt i Osasuna och mot West Ham blev alla som glömt bort det påminda om det. I det avgörande läget när den avgörande passningen ska slås så slår Merino den perfekt och det är precis den kvalitén som Newcastle har saknat i offensiven i inledningen. Merino står inte bara för avgörande passningar utan visade även återkommande prov på härlig teknik samt en värderingsförmåga i närkamperna som påminner om självaste Gabi. Newcastle har en av ligans mest intressanta spelare här skulle jag vilja utlova.
Isaac Hayden 3.5
Hayden gör en tvättäkta kämparinsats rakt igenom, springer som om livet stod på spel i den här matchen och hotade ständigt när han kom löpandes i andra våg. Hayden har ett fint spelsinne och en härlig mentalitet.
Matt Ritchie 4
Ritchie alltså vilken älskvärd spelare detta är alltså. Inte bara stjärnan i Newcastle utan också den störste kämpen. Var med och vann/återvann bollen två gånger om i farlig yta som ledde fram till bägge målen. Stod för en lysande inläggsassist vid 2-0 målet. Kämpade rejält för att få näta själv med men Joe Hart lyckades stoppa honom från det. Klockren insats, exakt detta vi behöver från skotten. Han är sådär härligt ettrig också, man vet att motståndarsupportrarna känner en viss irritation över honom.
Ayoze Perez 3.5
Ayoze har varit blek likt en albino älg i inledningen utav säsongen och många hade gärna sett honom utanför elvan mot West Ham. Benitez valde att fortsätta med honom dock och spanjoren tackade genom att göra sin tveklöst bästa match på länge. Var väldigt effektiv i presspelet och var med och stressade Rice som indirekt ledde fram till ledningsmålet. Visade prov på en uppgraderad fysik gentemot tidigare och hamnade dessutom i poängprotokollet med en fin assist då han mot slutet lättade bollen fram till Mitrovic. Mer sådana här insatser från Ayoze.
Christian Atsu 3.5
Bra mot Tottenham, dålig mot Huddersfield och nu riktigt bra mot West Ham. Kommer ghananen fortsätta att vara bra i varannan match mån tro? I sina bästa stunder i alla fall så är Atsu nyttig likt få med sin fräckhet och yvighet. Kändes väldigt hotfull när han kom en mot en och tog även ett stort jobb i defensiven. Står för en härlig assist när han får Hart att tro att han ska skjuta men istället spelar bollen i sidled till Joselu.
Joselu 3.5
En mycket fin hemmadebut från start för den nyligen anlända spanjoren. Var rejält delaktig i spelet och låg indirekt eller direkt bakom en hel del farligheter. Hal likt en ål och en nyttig förmåga att kunna suga ned och hålla i bollar. Stod dessutom för det förlösande ledningsmålet.
Aleksandar Mitrovic 3
Mitrovic hoppade och visade precis de tecknen på glödhet som man hoppas på som supporter. Serben hade gett sig fan på att han skulle näta men missade sin första farliga möjlighet. Andra chansen han fick tog han däremot vara på när han galant rundade Hart och placera in den slutgiltiga nådastöten. Mitrovic känns som han har egenskaperna för att kunna bli en riktigt värdefull impactplayer för Newcastle. Vår egen Ole Gunnar Solskjaer.
Mohamed Diamé spelade för kort tid
Jacob Murphy spelade för kort tid
Rafael Benitez 3
Finns inte mycket direkt man kan klaga på. West Ham var riktigt svaga men Benitez såg till att straffa dem så mycket som möjligt för det. Gjorde helt rätt beslut som valde att starta med Joselu. Också blivit lite av ett lyckodrag att flytta Mbemba till vänster. För att citera den genomsnittlige Newcastlesupportern: "In Don Rafa we trust!"
Jag väljer att avsluta med en irrelevant tanke som plågade mig under hela gårdagen. Hur kommer det sig egentligen att inte fler människor känner sig halvt som halvt äcklade av Alexander Schulman?
