Matchrapport: Rochdale 0-1 Walsall

Det syntes att spelarna tillbringat en och en halv månad med försäsongsträning. Spelarna var sugna och visade organisation, spelglädje och kämpaglöd hela matchen. Walsall vann relativt enkelt.

Målskytt
0-1 Martin Butler (48)

Varningar
Walsall: Allan Picken (39)

Lagen

Rochdale	Walsall (4-4-2)
1. Matthew Gilks 2. Simon Ramsden 18. Nathan Stanton 6. Jonathan Boardman 12. Alan Goodall 7. Darrell Clarke (ut 69) 5. John Doolan 4. Ernie Cooksey 11. Adam Rundle (ut 82) 10. Lyseden Christie (ut 82) 17. Richard Lambert	1, Clayton Ince 2. Craig Pead 4. Anthony Gerrard 17. Allan Picken 15. Kris Taylor 14. Mark Wright 16. Mark Kinsella (ut 86) 8. Michael Dobson 3. Daniel Fox 9. Martin Butler 10. Hector Sam (ut 90+2)
Avbytare	Avbytare
23. Lewis Edge (MV) 14. Gary Brown (in 69) 9. Chris Dagnall (in 82) 20. Clive Moyo-Modise (in 82) 19. Lee Crooks	32. James McKeown (MV) 19. James Constable (in 90+2) 12. Dean Keates (in 86) 20. Ishmel Demontagnac 24. Scott Dann

Det blev bara ett mål men Walsall hade bud på fler mål men några fina räddningar från hemmamålvakten, stolparna och några missriktade skott från Walsall stoppade resultatet vid en 0-1 seger för The Saddlers.

Richard Money fick som han ville, tre poäng var det viktigaste i dagens match för att få en bra match. Hela laget gjorde en helgjuten insats, från Ince i målet till Butler och Sam på topp.

Färskaste nyförvärvet Allan Picket som i tisdags kom med ett plan från Australien såg enligt rapporter mycket bra ut och samarbetet med den andre mittbacken Anthony Gerrard fungerade från första minut.

Clayton Ince i målet gjorde några fina räddningar och gick ut då han behövde och plockade ner bollar. Hans utsparkar var alltid precisa och hamnade där de skulle.

Mittfältet med Dobson och Kinsella var också mycket bra, Dobson var den som styrde och ställde på Walsalls mittfält från sin defensiva roll och Kinsella visade att han fortfarande kan spela boll hade en mer framskjuten roll i planen.

Det enda man kan klaga lite på är vänsterkanten där man inte hade någon riktig spets med Kris Taylor på vänterbacksplatsen och Daniel Fox som vänter yttermittfältare men efter en vinst ska vi vara nöjda.

Målet kom till efter att Mark Wright samspelat med Hector Sam som i sintur drev fram bollen och passade fint till Martin Butler som inte hade några svårigheter att sätta bollen i mål och det första målet efter hemkomsten var ett faktum. Hans mål visade sig vara det matchvinnande målet.

Rochdale hade inte så många farligheter annat än en frispark från relativt långt avstånd som Ince dock hade koll på. Man fick även en indirekt frispark i Walsalls straffområdet sedan Allan Picken satt upp foten och dommaren bedömt det som hög spark eller farligt spel. Dock blev den indirekta frisparken resultatlös.

Mark Wright hade en boll i trävirket i första halvleken medans Anthony Gerrard fick på en kanonnick när sekunder återstod av första halvleken men Rochdales målvakt gjorde en reflexräddning och det var 0-0 i halvlek.

Matchens enda varning gick till Allan Picken som lite oturligt halkade i det våta gräset och fick med sig en Rochdale spelare i fallet och domaren bedömde det som en sen tackling och delade ut ett gult kort.

Slutsatsen efter matchen var att Walsall gjorde en mycket fin instats i den alltid svåra öppningsmatchen. Tre poäng och nu väntar Stockport på tisdag kväll.

Michael Dobson fick äran att ha lagkaptensbindeln i denna match och det klarade han med bravur, han manade på sina medspelare från sin mittfältsplats och visade med sitt frejdiga spel att det bara fanns ett läge idag, att jobba hårt och länge.

Anthony Gerrard satte in några perfekta tacklingar i den första halvleken och undanröjde flertalet chanser för Rochdale på det sättet.
Allan Picket visade att han kan spela boll, bra passningspel och söker gärna passning hellre än att tjonga bort bollen för att snabbt kunna vända spelet.

Mark Kinsella fick sig en törn på foten i en tacklingsduell när några minuter återstod av ordinarie speltid och ersattes av Dean Keates. På övertid gjorde man ett taktiskt byte då Hector Sam gick ut och ersattes av James Constable.

En efterlängtad seger för Walsall som inte vann många matcher på bortaplan förra säsongen men jag tänker inte lyfta från jordens yta bara för att vi vunnit en match, 45 matcher återstår av säsongen.