Swindon - Walsall2 - 0
Förlust mot Swindon Town
Det blev en rätt odiskutabel förlust när Walsall i lördags spelade bortamatch mot Swindon Town. Walsall kom aldrig riktigt in i matchen och efter ett tidigt ledningsmål för Swindon kunde dom kontrollera matchen relativt enkelt.
Matt Sadler kom upp mot sin förre kollega och Walsalls förra tränare Michael Flynn när Walsall spelade emot Swindon Town på bortaplan i lördags.
Walsall startade med Owen Evans i mål och framför honom en trebackslinje bestående av Priestley Farquharson, Donervon Daniels och Taylor Allen.
Framför dessa en defensiv kvintett bestående av Tom Knowles som offensiv högerback, Ryan Stirk och Oisin McEntee centralt och Liam Gordon som offensiv ytterback på vänsterkanten.
Ross Tierney och Isaac Hutchinson låg mer offensivt på det centrala mittfältet där Tierney spelade längre fram för att ge understöd till Freddie Draper som fick agera ensam forward.
På bänken fanns flera offensiva valmöjligheter ifall man behövde slänga in mer anfallsinriktade spelare. Danny Johnson fick för tredje matchen i rad infinna sig med att börja på bänken.
Swindon som fram till lördagen var det lag i English Football League som gjort mest mål denna säsong och vi visste på förhand att det skulle bli en svår match. Om man skulle ha någon chans var nyckeln att hålla nollan så länge som möjligt och sätta hoppet till att utnyttja någon av de chanser som man alltid brukar lyckas skapa.
Första halvlek
Nu skulle det bli rejäl uppförsbacke då Charlie Austin helt omarkerad fick nicka in 1-0 redan efter 90 sekunder.
Målet kom till efter fint spel av Remeo Hutton, som förövrigt är född och uppväxt i Walsall, fick in ett fint inlägg från högerkanten och ger man en så rutinerad anfallare som Austin den möjligheten är det mål 10 av 10 gånger.
Walsall var inte alls med i matchen och man skapade inte speciellt mycket men det gjorde inte Swindon heller. Det var väldigt få målchanser och Walsalls första möjlighet kom efter 20 minuter när både Daniels och Farquharson hade avslutsförsök som båda blockades av försvaret.
Jake Young hade möjlighet att utöka hemmalagets ledning när han i den 23 minuten fick möjlighet att avsluta med en nick fter ett inspel av Austin men Young fick inte bollen på mål.
Isaac Hutchinson drog på sig ett onödigt gult kort när han sparkade undan bollen vid en frispark.
Frisparken togs av Daniel Kemp men Godwin-Malifes nick gick utanför.
Walsall kom upp med sin andra möjlighet efter strax över halvtimmes spel när McEntee fick chansen att avsluta men Murphey Mahoney kunde rädda skottet rätt komfortabelt.
I den 36 minuten var det Saidou Kahns tur att syna det gula kortet efter att han gått in för hårt i en duell med Ross Tierney.
Första halvlek höll på att gå mot ett händelsefattigt slut men Freddie Draper fick läge för avslut i den 42 minuten. Draper fick dock inte bollen utom räckhåll för Mahoney som återigen räddade utan större problem.
Andra halvlek
De sista 45 började som den första slutade, utan några större chanser åt något håll.
Efter 52 minuter var Austin återigen framme när han fick bollen från Godwin-Malife strax utanför straffområdet men han drar avslutet utanför mål.
Farquharson gjorde i den 56 minuten en fin genomskärare som höll på att sätta Draper i ett friläge men assisterande domaren vinkade för offside.
Samtidigt som klockan tickade över till 60 minuter kom Isaac Hutchinson i ett skottläge från sin favoritposition strax utanför straffområdet men denna gång seglade hans skott någon meter över ribban. Det blev ingen upprepning på raketen som han satte i krysset mot Salford.
I samband med insparken gjorde Walsall sitt första byte för dagen när Ryan Stirk gick ut och han ersattes av Danny Johnson. I och med bytet ändrade Walsall till att spela med två anfallare.
Strax efter bytet är det Tom Knowles tur att dra på sig ett onödigt kort då han i protest mot ett domslut fick syna det gula kortet. Ett kort som skulle bil ödesdigert bara någon minut senare.
I den 66 minuten går Knowles in för hårt i en 50/50 situation och domaren tar beslut att visa upp det gula kortet och därmed fick Knowles ta en tidig dusch och Walsall fortsätta matchen med en man mindre. Det var inte alls vad man behövde då man var i jakt på en kvittering och bara någon minut tidigare bytt in Johson för att få mer tryck i anfallet.
Charlie Austin blev utbytt i den 68 minuten och in kom istället Rushian Hepburn-Murphy.
Freddie Draper byttes ut i den 71 minuten och in kom istället Douglas James-Taylor.
Med tio minuter kvar kom ett dubbelbyte av Walsall som tog ut både Ross Tierney och Oisin McEntee. In kom Aramide Oteh och Joe Riley.
Med en man mindre hade man inte så många taktiska möjligheter men man hoppades att Oteh med sin snabbhet skulle kunna utnyttja kontringar.
Swindon ggör också ett byte i den 81 minuten när förre Walsallspelaren Tyrese Shade kom in och ersatte Tariq Uwakwe.
Med fem minuter kvar kommer Swindon upp i en möjlighet med Evans räddar avslutet från George McEachran. Därefter hade Shade ett avslut utanför.
Hemmalaget vinner en frispark på offensiv planhalva efter 87 minuters spel. Frisparken slås in framför mål men Walsall lyckas få undan bollen utanför straffområdet på vänster sida men Gordon lyckades inte rensa bort bollen utan blir av med den. Bollen hamnar hos Hepburn-Murphy som från nära håll kan trycka in bollen bakom Evans efter en tilltrasslad situation.
Möjligen skulle Gordon ha gjort bättre ifrån sig och rensat bort bollen istället för att försöka hålla i och försöka spela sig ur situationen.
Domaren hade lagt på 7 stopptidsminuter men Walsall var egentligen aldrig nära att komma till en farlig målchans. Taylor Allen var närmast med ett skott strax utanför straffområdet men hans skott blev felriktat och gick utanför.
Swindon spelade mer eller mindre av dom sista minuterna innan domaren blåste av.
Mina tankar om matchen
Walsall kom aldrig in i matchen och man kändes avslagen och långsam i sitt agerande. Flera gånger hade man chansen att driva upp bollen i kontringsförsök men man stannade upp någon meter in på offensiv planhalva och blev sedan tvungen att passa hemåt.
Där hade jag personligen velat se att man driver bollen längre in på offensiv planhalva. Skulle man råkas tappa bollen till motständarna är det bättre att göra det längre upp i planen än någon meter in på offensiv planhalva.
Man blev inte heller hjälp av att få Knowles onödigt utvisad när man nyss bytt in Johnson för att få mer offensiv. Med en man mindre hade Walsall inte någon möjlighet att få med sig något från matchen.
Swindon kontrollerade matchen från början till slut och man hade även 66% av bollinnehavet sett över hela matchen. Förutom bollinnehavet vann man även 73% av luftduellerna och 54% av närkamperna längs marken.
Det var rätt tydligt att Walsall spelade andrafiolen i denna match och hade inte mycket att säga till om.
Precis om man kände på sig före matchen var det Michael Flynn som skulle ta hem detta lilla prestigemöte mot sin förra uppdragsgivare.
Walsall missade möjligheten att utöka sin svit till fem ligamatcher utan förlust och vinna två på raken på bortaplan. Nu får vi ladda om och rikta in oss på nästa match.
Nästa match
Walsall har en veckas träning framför sig innan man på lördag spelar hemmamatch mot AFC Wimbledon.
Det blir på nytt en svår match men jag hoppas hemmaplan och stödet från supportrarna kommer fälla avgörandet.
Wimbledon spelade 2–2 mot Crewe i lördags och befinner sig i mitten av tabellen på 11e plats på samma poäng som Walsall som vi finner några rader ner på plats 14.
Den kommande motståndaren har precis som Walsall endast en förlust på sina fem senaste ligamatcher.
