Inför Gillingham FC – Walsall FC
Efter besvikelsen efter förlusten borta mot Barrow i tisdags tar Walsall den tre timmar långa resan sydöst för att spela bortamatch mot Gillingham för att försöka rätta till det man gjorde fel i tisdags och försöka ta med sig tre poäng på hemresan.
Spelplats: Priestfield Stadium, Gillingham
Avspark: 16:00
Domare: Robert Madley
Det är mycket matcher att spela i säsongsinledningen och det blir lördag och tisdagsmatcher ett tag till tack vare att man tog sig vidare i Carabao Cup. Dessutom drar den mindre viktiga Papa Johns EFL Trophy igång tisdagen den 30 augusti men jag räknar med att gruppspelsmatcherna kommer spelas med en helt roterad trupp för att vila spelare och ge backupspelarna speltid.
Walsall kommer spela 10 matcher på 36 dagar i säsongsinledningen. Flynn sa i en intervju att de täta matcherna gör att han blivit tvungen att dra ner på träningarna. Dom som spelar match behöver vila och även om man har en trupp som på papperet ser bred ut har man många skadade spelare och träningarna skulle bara kunna has med fyra till fem spelare eftersom dom som spelat match kör återhämtning/rehab och behöver vila för att vara redo för match igen inom några dagar. Därför har Flynn och hans kollegor behövt ändra på träningsdosen och träningsupplägg.
Han säger också att han söker efter två spelare till innan transferfönstret stänger.
I den senaste matchen åkte vi hem mycket besvikna efter att ha förlorat med 2-1 mot Barrow. En tre timmar lång resa upp till Barrow och i första halvlek såg det ut som att spelarna fortfarande var kvar på bussen. Nu väntar återigen en lika lång resa till Gillingham men laget gjorde resan igår så förhoppningsvis ska inte den sitta i ben och huvud idag.
Walsall kommer in till matchen med två segrar, en oavgjort och en förlust och 7-3 i målskillnad. Däremot har man ramlat ner till plats åtta i tabellen efter förlusten i tisdags men det är bara tre poäng upp till ligaledarna Salford.
Gillingham har börjat säsongen rätt svag med en seger på deras fyra matcher och har 1-7 i målskillnad. Med tre inspelade poäng ligger de förnärvarande på 20 plats.
Nyckeln till seger idag
En spelare som vi saknade enormt i tisdags som var tvungen att vilas då var anfallaren Andy Williams. Hans uppoffrande spel för att ge ytor till Danny Johnson och vara den första att initiera pressen i försvarsspelet när vi tappar boll saknades enormt. Flynn var tvungen att vila Williams då han spelade hela matchen mot Stevenage några dagar innan och var helt uttömd på energi och kraft efter den 100 minuter långa drabbningen. Han spelade sista kvarten mot Barrow och man såg direkt att spelet förändrades för Walsall när han kom in.
Jag ser att en nyckeln till seger i dagens match är att vi får till vår höga press och kan stressa fram misstag från Gillingham som vi kan använda för att skapa något tidigt mål. Dom har bara en vinst och självförtroendet kan inte vara på topp. Dock spelade de bra fotboll mot Harrogate senast även om de förlorade med 2-0 så vi ska inte avskriva dom helt bara för att de ligger i bottenskiktet. Kan Walsall pressa på och få till samma spel som mot Hartlepool så kommer vi gå segrande ur denna match men det beror helt på hur spelarna orkar att hålla uppe en intensiv press. Det behövs bara att några spelare inte orkar stå upp i pressen för att matchplanen ska fallera. Här är det viktigt att Flynn använder de fem byten han har möjlighet att använda. Detta är något han inte gjorde mot Stevenage och det resulterade i att vi inte orkade hålla i den 10 minuter långa övertiden som domaren lade på. I den matchen gjorde Stevenage fem byten och det var dom fem som var avgörande i deras seger på övertiden.
En till nyckel är att Danny Johnson fortsätter hitta målet. Han gjorde målet mot Barrow i tisdags och har trots att man inte spelat bra ändå hittat rätt positioner och har hittills gjort sex mål på fem matcher.
Sen får vi absolut inte skänka bort mål som vi gjorde mot Barrow.
Skador och avstängningar
Ni som läst mina inför rapporter tidigare vet att vi har flera spelare som har långtidsskador. Conor Wilkinson och Joss Labadie rehabtränar efter korsbandsoperationer.
Joe Riley kör också rehab för att komma tillbaka från sin skada och Flynn hoppas att han kan börja träna på gräs nästa vecka som han också tror Liam Gordon kommer kunna göra som denna vecka kört löpträning efter sin fotoperation. Oisin McEntee kommer vara borta en längre tid på grund av den axel som han fick opererad tidigare i somras då han slog den ur led under en landskamp med Irlands u23 landslag.
Inget var sagt om Hayden White i inför rapporten och då Flynn meddelade om de övriga fem men inte nämnde något om White utgår jag från att han kan spela. Han gick ut skadad i den 51 minuten mot Barrow med en misstänkt ljumsksträckning. Han har visat upp såna skadekänningar i de tre senaste matcherna och blivit utbytt på grund av skadekänning i två matcher redan.
Vi har Liam Bennett som kan hoppa in som höger ytterback om det skulle behövas om man inte vill riskera White.
Eftersom Labadie är skadad så har vi ingen som dragit på sig tillräckligt med gula kort för att vara avstängd och ingen har fått syna det röda heller så ingen spelare är avstängd.
Head 2 head
Gillingham har haft äran att spela mot Walsall 116 gånger genom årens lopp. Det första mötet spelades i september 1927 i en match som Walsall vann hemma på Fellows Park med 7-4 och jag ser gärna något liknande idag, fast färre insläppta mål.
I det senaste mötet som var för tre år sedan när båda lagen spelade i League One slutade det med en 3-0 seger efter att Andy Cook, numera i Bradford, gjort ett hat-trick. Det första mötet den säsongen slutade också med en Walsallseger 2-1.
Domarteamet
EFL har utsett Robert Madley till huvuddomare och till sin hjälp har han assisterande Adam Crysell och Ian Cooper. Fjärdedomare kommer Alan Young vara.
Madley har denna säsong varit ansvarig för fyra matcher. På dessa fyra matcher han totalt viftat med det gula kortet otroliga 20 gånger och visat två röda kort men kors i taket inte dömt ut någon straff.
