Colchester - Walsall2 - 2
Oavgjort i sista bortamatchen
Walsall lyckades inte bryta trenden med matcher utan vinst på bortaplan när de spelade oavgjort mot Colchester United.
Michael Flynn hade plockat ut en förväntad startelva i matchen mot Colchester där han startade med Carl Rushworth i målet. Framför honom en trebackslinje med Rollin Menayese, Donervon Daniels och Manny Monthé. Hayden White, som för dagen var lagkapten, spelade wing-back på högerkanten och Tyrese Shade detsamma på vänsterkanten. Centralt på mittfältet fanns tre mittfältare, målskytten från Port Vale matchen Sam Perry startade bredvid Jack Earing och Emmanuel Osadebe. På topp spelade anfallsduon Brendan Kiernan och George Miller.
På bänken fanns bara fem spelare fast det fanns plats för sju. Tom Leak, Liam Kinsella, Jack Shaw, Devante Rodney och Reece Devine. Saknades helt från matchtruppen gjorde målvakten Jack Rose och försvararen Zak Mills vilket betydde att Walsall inte hade någon reservmålvakt på bänken.
Första halvlek
Walsall sparkade igång matchen men det var hemmalaget som hade övertaget under de första fem minuterna och vann flera frisparkar i halvfarliga positioner. Den farligaste kom efter att Osadebe gav bort en frispark på egen planhalva. Tommy Smith slog in frisparken framför mål där Brendan Sarpong-Wiredu kom högst och fick huvudet på bollen men fick se den gå utanför mål.
Det var inte slut där för Colchester för minuter senare gav Earing bort en frispark på egen planhalva som gjorde att Walsalls försvar på nytt blev satt under press men Walsall redde ut den situationen.
Colchester kom i ny attack efter 13 minuter när Alan Judge fick skottläge utanför straffområdet men en Walsallförsvarare han fram i tid och kunde täcka undan skottet som inte nådde fram till mål.
Walsall finner en frispark på offensiv planhalva i den 18 minuten efter att Emmanuel Osadebe blivit fälld av Emyr Huws men den kom till inget men Sam Perry vinner i sin tur en frispark i efterspelet från den förra frisparken efter att han blivit fälld av Luke Chambers längs sidlinjen men återigen resulterade inte frisparken i någon målchans.
23 minuter in i matchen fick Alan Judge på nytt ett skottläge utanför straffområdet och igen blockades det av försvaret men Colchester behöll initiativet och fick in bollen på nytt i straffområdet där Freddie Sears kom först på bollen men Rushworth gjorde en reflexräddning. Tyrese Shade var ur balans när han försökte rensa bort bollen och missade helt. Både Donervon Daniels och Manny Monthé stod passiva utan att hinna reagera med att få bort bollen vilket gjorde att Freddie Sears kunde dundra upp bollen i nättaket bakom en chanslös Rushworth till 1–0 för hemmalaget i den 24 minuten.
Walsall ville replikera direkt och gick till anfall direkt på avspark, Osadebe hittade en boll fram till Brendan Kiernan som befann sig strax utanför straffområdet. Kiernan försökte ett skott som dock gick rakt på Sam Hornby i målet.
Fyra minuter efter det var Walsall igen uppe på offensiv planhalva och denna gång fick Tyrese Shade skottläge men återigen blev det ett tamt avslut och Hornby kunde rädda nere vid sin vänstra stolpe.
Walsall var på jakt efter en kvittering och tryckte på och Kiernan fick skottläge igen i den 31 minuten men hans avslut från snäv vinkel gick över mål.
Hemmalaget kan i den 36 minuten flytta upp sitt lag när de vinner en hörna. Hörnan tas kort och går via Luke Hannant fram till Noah Chilvert som provar ett avslut utanför straffområdet men återigen är försvaret framme och blockerar skottet men bollen hamnar hos Alan Judge som skjuter ett skott som går strax utanför mål.
Minuten efter får Colchester på nytt läge att avsluta när Freddie Sears söker sitt andra mål för dagen men hans skott från utanför straffområdet går högt över.
Rushworth satte igång spelet igen med en inspark och George Miller får äntligen en frispark med sig när Myles Kenlock drar ner honom i duell om bollen.
Hayden White slår in bollen mot mål men nickas undan av försvaret. Bollen hamnar till slut hos Brendan Kiernan som befann sig vid den bortre delen av straffområdet han fintar bort sin försvarare och tar några snabba kliv in centralt längs efter straffområdeslinjen och skjuter ett skott med högern som skruvar sig runt målvakten och in vid den bortre stolpen till 1–1 med cirka fem minuter kvar till halvtidsvilan.
Direkt efter målet befinner sig mittbacken Manny Monthé i en offensiv position i straffområdet där han tar emot bollen och vänder bort en försvarare och avlossar ett skott med vänstern som nästan går fram till Kiernan men Hornby är snabbt nere och greppar bollen längs marken.
Colchester blir tvingad till ett byte i den 43 minuten när Myles Kenlock måste gå ut på grund av en skada och in kommer istället Cameron Coxe.
Minuten efter bytet sticker Walsall upp i ett anfall som sluter med att Kiernan får ett skottläge centralt framför mål men skottet blockas av försvaret.
Fösta halvlek gick över på stopptid när Tyrese Shade avancerar upp i planen och hittar en boll till George Miller som befinner sig i straffområdet men hans avslut räddas uppe i krysset av Hornby vilket också blir det sista som händer i första halvlek.
Andra Halvlek
Colchester gör sitt andra byte i halvtidsvilan när Emyr Huws går ut och ersätts av store anfallaren John Akinde.
Andra halvlek hade knappt hunnit börja när Walsall bryter ett uppspel och startar en kontring längs högerkanten genom Brendan Kiernan som driver förbi sin försvarare och får in ett lågt inlägg som möts av George Miller som stöter bollen mot mål. Hornby kan inte hålla balansen utan fumlar in bollen över mållinjen innan han stöter ut den i planen. Som tur var ser både den assisterande och huvuddomaren att bollen passerat mållinjen och blåser för mål och en 2–1 ledning för Walsall.
Walsall som bara hade en vinst på bortaplan de 13 senaste matcherna har ett gyllene läge att spräcka den trenden med en vinst.
Hemmalaget går för en kvittering direkt och man har i den 53 minuten ett anfall som slutar med att Alan Judge drar ett skott utanför den vänstra stolpen.
Två minuter senare får Luke Hannant skottläge utanför straffområdet men skottet blockeras av försvaret men hemmalaget vinner andrabollen och Sarpong-Wiredu försöker tråckla sig in i straffområdet och ramlar sedan när han kommer i närheten av Donervon Daniels. Domaren går på filmningen och blåser för straff till hemmalaget.
Freddie Sears gör inget misstag när han från straffpunkten kvitterar till 2–2 i den 56 minuten.
Walsall vinner två hörnor inom loppet av en minut och båda gångerna är det Manny Monthé som kommer i avslutsläge men hans första skott blockeras och det andra skjuter han över.
Första bytet för Walsall kommer i den 60 minuten när Sam Perry går ut och ersätts med Liam Kinsella.
Minuterna efter bytet är det Colchester som sticker upp med chanser där Tommy Smith når högst med huvudet efter en hörna men hans nick från nära håll går utanför. Därefter är det John Akinde som blir framspelad av Luke Hannant men Akindes skott går högt över.
I den 65 minuten blir det lite missförstånd i Walsallförsvaret och Akinde kan enkelt vinna en duell mot Kinsella och få fram en boll mot Chilvers som såg ut att vara i offsideläge men den assisterande domaren höll flaggan nere. En mot en med Rushworth försöker Chilvers lägga bollen förbi Walsallmålvakten men som tur är får han bollen strax utanför stolpen och 2–2 resultatet står sig ett tag till.
Fem minuter senare har Walsall varit upp i ett anfall som slutade med inspark till Colchester. Hornby tar insparken långt och till Akinde som håller undan sin försvarare och nickar bollen vidare upp i planen där Sears nickar bollen vidare mot Chilvers som vinner duellen mot Daniels som halkar när han ska bryta. Chilvers kommer på nytt en mot en med Rushworth står redo att ta mot Chilvers avslut som han tar när han kommer på målgårdslinjen men Rushworth gör en reflexparad med sin vänstra fot och lyckas stöta undan bollen mot straffpunkten där Daniels finns och kan få undan bollen till Shade som sedan vinner en frispark.
72 minuter in har Hannant ett skott som går utanför och minuten efter är det Sears som får möjlighet att göra ett avslut men det blockeras av försvaret.
Med kvarten kvar till full tid vinner Kiernan en frispark på offensiv planhalva vilket gör att Walsall kan flytta upp laget. Osadebe slår in frisparken som hamnar på Monthés fötter men hans avslut blir inte bra utan går högt och snett över mål.
Någon minut senare är Walsall på nytt uppe på offensiv planhalva och Hayden White spelar in en boll mot Osadebe som tar sig in från höger in i straffområdet men hans avslut går över mål. Möjligen skulle han avancerat någon meter till eller försökt hittat in en boll till medspelare i bättre läge centralt i straffområdet.
Med 10 minuter kvar av matchen gör Walsall sitt andra byte när Emmanuel Osadebe går ut och ersätts av Devante Rodney.
Direkt efter bytet är Rushworth utanför sitt straffområde och rensar bort en boll men den hamnar hos Chilvert vid mittlinjen som försöker ett avslut från långt håll men försöket blockeras av en Walsallspelare.
Colchester gör sitt sista byte i den 81 minuten när Alan Judge går ut och ersätts med Walsallbekante Tyreik Wright som var på lån hos Walsall under förra säsongen.
Manny Monthé drar på sig matchens enda varning i den 83 minuten när han frustrerat sparkar ner Sarpong-Wiredu.
Chanserna började ebba ut en aning i matchens slutskede men Jack Earing hade ett avslut mot mål i den 86 minuten men det gick högt över.
Fjärdedomaren visade upp fyra stopptidsminuter och det var ingen större ordning på spelet.
Det mest glädjande som vi fick uppleva under stopptiden var att 17-årige Jack Shaw fick debutera för a-laget när han i den 91 minuten kom in istället för Brendan Kiernan.
Matchen slutade 2–2 och Walsall lyckades inte ta en seger i den sista bortamatchen för säsongen och man slutar därmed med endast 4 segrar på bortaplan denna säsong. En dålig siffra för ett lag som inför säsongen sa sig vilja ta en av topp tre platserna eller åtminstone en playoffplats.
Mina tankar efter matchen
Det var tydligt att ingen av lagen hade något att spela för idag. Mängder av felpassningar och mycket oskärpa i avslutande lägen. Walsall hade några chanser där man skulle kunnat tagit bättre beslut och varit mer distinkta i sina avslut.
Walsalls försvarsspel var stundtals virrigt vilket lämnade stora hål som Colchester skulle kunnat utnyttjat på ett bättre sätt. Chilvers hade helt på egen hand kunnat vinna matchen för hemmalaget. Han hade tre lägen där han kom ensam mot Rushworth men han missade samtliga efter mycket svaga avslut.
Sämst för dagen var domarens beslut att blåsa för straff när Sarpong-Wiredu snubblade på ett grässtrå när han sprang förbi Daniels och lyckades lura domaren att blåsa för straff som de sedan kunde göra 2-2 målet på. Klicka här för att se en video på straffsituationen på min Twitter.
Nu är det bara att ladda om och sedan tömma allt man har i matchen mot Swindon nästa helg, en match som jag förövrigt kommer se på plats på Bescot Stadium för första gången någonsin så det kan hända att matchrapporten för den matchen inte blir speciellt detaljerad.
