Newport County - Walsall2 - 1
Uddamålsförlust för Walsall
Förre Walsallspelaren och lagkapten James Clarke satte det avgörande målet i en match Walsall kämpade sig in i men inte räckte hela vägen.
Matt Taylor hade gjort två ändringar i startelvan till dagens match. Rollin Menayese var tillbaka i backlinjen ihop med Manny Monthé och Emmanuel Osadebe kom in istället för Brendan Kiernan på det offensiva mittfältet.
Walsall började inte matchen bra utan det var Newport som tog tag i taktpinnen från första minut och pressade stundtals tillbaka Walsall djupt ner på egen planhalva.
Det var även hemmalaget som tog ledningen redan i den nionde minuten. I efterspelet av en hörna för hemmalaget lyckades Mickey Demetriou peta bollen i mål från någon meters avstånd.
Hemmalaget fortsatte att spela offensivt och skapade mer än Walsall men The Saddlers kämpade sig in i matchen ju längre halvleken gick. Emmanuel Osadebe glimtade till ibland och gjorde offensiva räder vilket ställde till det i försvaret men man fick inte till det i de avgörande passningarna och var ineffektiv framåt.
Walsall visade stundtals upp lite slarvigt passningsspel och dåliga bollmottagningar vilket gjorde att man inte kunde få till något ordnat anfallsspel.
Newport visade sig hela tiden farlig och det var främst Dominic Telford som hamnade i avslutslägen men som tur för Walsall hamnade han ofta för långt ut och ur vinkel för att få till avslut från farliga lägen.
När klockan började närma sig 45 minuter ger Hayden White bort en billig straffspark när han dragit omkull sin motståndare i samband med ett inlägg och domaren tvekade inte en sekund utan pekade på straffpunkten. Lagkaptenen Matthew Dolan klev fram och slog en låg boll mot Rushworth högra stolprot men vår supermålvakt var snabbt nere och stötte bort bollen.
Efter Rushworth straffräddning vaknade en eld i Walsall som fick förnyat självförtroende och på andra stopptidsminuten gör Osadebe en löpning med boll mot Newports straffområde men istället för att avlossa ett skott spelar han bollen ut till Tyrese Shade som befann sig precis på straffområdeslinjen till vänster. Han tar några snabba kliv in centralt med bollen och avlossar ett lågt skruvat skott med högern som överraskar målvakten som inte hinner reagera och ett härligt målrus stiger upp inte bara i Shade utan i alla med någon koppling till Walsall. Mycket viktigt mål för Walsall som kan gå in i halvtidsvilan med en bra känsla inför andra halvlek.
Full med självförtroende, tack vare målet strax innan halvtid, kommer Walsall ut med en bättre inställning och man har mer bollinnehav i andra halvlek men Newport är inte på något sätt ofarliga och det är främst genom Telford på topp som de vaskar fram chanser.
Osadebe kommer också igång mer i andra halvlek och gör flera löpningar med boll och lyckas så när hitta fram med sina passningar till medspelare i bra lägen.
Matt Taylor tar ett överraskande beslut med timmen spelad när han plockar ut målskytten Tyrese Shade och in kom istället Brendan Kiernan. Minuten innan hade Newport gjort sitt första byte när Courtney Baker-Richardson kom in istället för Alex Fisher för att få mer tyngd i offensiven.
Det var väldigt nervöst under sista 20 minuterna när Walsall försökte hitta fram till ett ledningsmål och även Newport hade bud på mål men Rushworth i målet gjorde några svettiga räddningar.
Med kvarten kvar att spela kom en skadekris för Walsall när både Rollin Menayese och Liam Kinsella gick ner för räkning. Värst var det med Kinsella som blev tvungen att bryta matchen med en befarad knäskada in i hans ställe kom Sam Perry. Menayese kunde slutföra matchen som tur var.
Med fem minuter kvar till full tid får Telford bollen ute på högerkanten. Han gör precis som Shade gjorde i slutet av första halvlek, tar en löpning med boll in från kanten och avlossar ett skott med vänstern som håller på att skruva sig in vid bortre stolpen men Rushworth är återigen med på noterna och sträcker sig i sin fulla längde och kan stöta bollen till en hörna som blev resultatlös.
Newport vinner ett inkast på sin vänsterkant inte långt från Walsalls hörnflagga. Cameron Norman som vi vet sedan tiden i Walsall har ett långt inkast kliver över från sin högerbacksplats och tar hand om inkastet. Han tar dock ett kort inkast och får tillbaka bollen och slår ett perfekt inlägg mot bortre stolpen där James Clarke, som var hos Walsall de två senaste säsongerna och var även lagkapten, vinner luftduellen mot Brendan Kiernan och Clarkes nick går i en hög båge över Rushworth som är chanslös på den och bollen svävar in i mål.
Helt förkrossad att släppa in ett mål försöker ändå Walsall gå för en kvittering men tiden är för knapp och hemmalaget är bra på att fördriva tiden.
Brendan Kiernan får två chanser i bra läge att göra inlägg mot anfallarna som sökt sig upp i straffområdet men första inlägget fastnar på försvarare och når inte ens fram till mål och hans andra försök som var i ett ännu bättre läge slår han helt obevakad och ostörd i målburens kortsida. Han hade ett ypperligt läge att få in ett inlägg mot minst fyra Walsallspelare som fanns i bra läge.
Nyss nämnda James Clarke är en expert på att ödsla tid och vinna billiga frisparkar och det var samma visa idag, väldigt frustrerande när man har honom som motståndare men väldigt skönt de två säsongerna han var i Walsalltröjan. En fejkad huvudskada i eget straffområde gjorde att de sista värdefulla sekunderna på matchen dog ut och Walsall åkte på en jobbig förlust och vår första seger mot Newport får vänta tills nästa gång vi möter dom denna säsong.
Mina tankar om matchen
Walsall kom inte upp i den nivå som man hade mot Mansfield, mycket var för att man mötte ett bättre försvar. Newports trebackslinje hade full kontroll på Walsalls offensiva spelare och tillät dom inte få samma ytor som Mansfields försvar gav dom.
Newport var även mycket vassare framåt och ställde under hela matchen till problem för Walsalls försvar mycket på grund av kvickheten och spelförståelsen hos sina offensiva spelare.
Detta var en match som vi skulle hade kunnat vunnit om vi utnyttjat de få lägen som vi tilläts komma upp på. Walsall hade sju avslut varav två var på mål medans Newport hade hela 21 avslut och åtta som var på mål.
Trots att Newport hade mycket av spelet och de vassaste chanserna vann Walsall bollinnehavet med 53% mot 47% men man vinner inga matcher på att trilla boll i försvaret och mittfältet. Man måste se till att komma in till avslut i bättre positioner och det lyckades man inte med idag.
Stort tack till de 547 Walsall fans som sökt sig till Rodney Parade för att stötta laget men fick åka hem missnöjda.
