Newport County - Walsall0 - 1
Walsall kämpade sig till tre poäng
Trots massivt spelövertag för hemmalaget lyckades Walsall tack vare ett turligt självmål plocka med sig alla tre poäng i bortamatchen mot Newport County.
Samma startelva som började mot Hartlepool fick chansen mot Newport i lördags och förhoppningen var att man skulle bjuda på samma spel som i ligapremiären. Skönspelet uteblev och det blev mer en kamp mot ett bättre motstånd.
Walsall startade med 3-4-1-2 igen med Owen Evans i mål. En trebackslinje med Donervon Daniels, Peter Clarke och Manny Monthé.
Ett mittfält med Hayden White som ytterback på högerkanten och Taylor Allen på vänstern. Liam Kinsella, Isaac Hutchinson och Brandon Comley skapade ett centralt mittfält. Toppduo på topp blev som väntat tremålsskytten från förra matchen Danny Johson och Andy Williams.
Walsall pressade hårt mot Newport under de tio första minuterna men man lyckades inte få hål på Newports försvar. Newports Scot Bennett drog på sig ett gult kort i den 8 minuten efter att han gått in sent på Taylor Allen strax utanför sitt eget straffområde. Hutchinson försökte ett skott direkt mot mål men gick ofarligt över. Efter den inledande pressen kom hemmalaget in i matchen dom hade en boll i mål i den 12 minuten men Aaron Wilding stod i offsideläge när inlägget slogs och domaren dömde korrekt bort målet.
Newport pressade på och tog över spelet mer och mer och Walsalls försvar uppträdde stundtals virrigt men lyckades på något sätt att reda ut situationerna.
Owen Evans fick göra en fin räddning i den 14 minuten och Taylor Allen fick ut bollen till ett inkast.
Isaac Huthinson drog på sig Walsalls första varning för matchen i den 16 minuten när han gick in hårt i en tackling på Omar Bogle.
Walsall kommer upp i ett sällsynt anfall i den 31 minuten när Kinsella finner sig i ett inläggsläge men Andy Williams får felträff på avslutet och blir till inspark för Newport.
I slutskedet av första halvlek drar Walsall på sig flera onödiga frisparkar som gör att Newport får möjlighet att lyfta upp laget. Strax innan 45 minuter får Zanzala avslutsläge med huvudet och får bollen förbi Evans från en snäv vinkel men Peter Clark är med och kan rensa bort bollen på mållinjen.
Efter halvtidsvilan fortsatte Newport pressen de hade under större delen av första halvlek. Walsall gav bort frisparkar och man hade en dubbelchans i den 53 och 56 minuten när först Will Evans hade ett avslut som gick högt utanför mål och därefter Omar Bogle hade ett skott från utanför straffområdet men det täcktes ut till hörna av Peter Clarke.
Newport fortsatte att vaska fram chanser och hade på nytt chansen i den 61 minuten när Matthew Dolan hade ett skott från långt håll som gick någon meter utanför stolpen.
I samband med den efterföljande insparken gjorde Walsall sina två första byten när Timmy Abraham kom in istället för Danny Johson och Isaac Hutchinson gick ut till förmån för nyförvärvet Tom Knowles.
Direkt efter bytet får Daniels en rensning från Newport försvaret. Han ser Williams göra en löpning mot straffområdet och söker honom med en långboll men Dolan kommer först men misslyckas med bollmottagningen och ger Walsall sin första hörna för matchen.
Taylor Allen tog hand om hörnan och slog in den mot Monthé som löpte in centralt mot mål och bollen gick via flera spelare ner mot mållinjen där Nick Townsend fick handen på bollen men styrde den i bakhuvudet på Mickey Demetriou och in i mål till ett olyckligt självmål.
Donervon Daniels får sitt gula kort till slut men det tog ända till den 65 minuten efter flera förseelser fram till dess. Han blev bortvänd av Zanzala och blev tvungen att dra om kull honom för att förhindra en kontring.
Två minuter senare blev det Taylor Allens tur att bli varnad för spelförstörelse när han förhindrade en frispark att bli slagen. Frisparken fick tas om och slutade med att Drysdale skjuter över mål.
Newport gör sina första byten i den 68 och 69 minuten när Aaron Lewis kommer in istället för Sam Bowen och James Waite kommer in istället för lagkapten Matthew Dolan.
Nästan direkt efter bytet får Walsall en frispark ute på vänsterkanten som Tom Knowles tar hand om men den blir inte jättebra slagen utan försvaret kan göra en halvrensning som hamnar hos Kinsella som provar direkt på volley. Skottet täcks av en utrusande förvarare och går i en hög båge. Med ryggen mot mål försöker Comley sparka tillbaka bollen in på offensiv planhalva men ser inte att en motståndare kommer och försöker nicka bollen samtidigt och domaren blåser av för en hög spark och ger Comley ett gult kort.
Med kvarten kvar får Zanzala ytterligare läge för avslut men det blockeras av Comley till en hörna som blir för lång men Norman vinner en hörna på motsatt sida när Timmy Abraham går in för hårt i ryggen.
Newport gör ett byte i den 80 minuten när man plockar ut Aaron Wilding och in kom istället Lewis Collins. Hans första insats på planen är ett inlägg från vänsterkanten som Daniels försöker slänga sig och nicka undan men höll istället på att nicka i eget mål men Evans fanns på rätt ställe och kunde ta hand om bollen.
Walsall gör ett byte i den 82 minuten när Jack Earing ersätter Andy Williams och då passar även Newport att göra två ytterligare byten när Chanka Zimba kommer in istället för Omar Bogle och Adam Lewis kommer in istället för Will Evans.
Taylor Allens onödiga gula kort tidigare i matchen skulle visa sig vara avgörande i den 84 minuten när han försökte täcka ut bollen till ett inkast men drogs omkull av en Newport spelare och Allen betalade sedan tillbaka genom att fälla krokben på sin motståndare när han ska ta ett snabbt inkast. Domaren tvekade inte utan gav Allen sitt andra gula och fick gå och ta en tidig dusch.
Med en man mindre de sista sex + stopptid blev det till att bita ihop och jobba hårt för att täcka ytor och förstöra spelet så mycket som möjligt men Newport hade en massiv press mot Walsalls mål under de 8 stopptidsminuter som domaren hade lagt på.
Walsall lyckades hålla ut och tack vare ett självmål från Mickey Demetriou lyckades man jobba sig åt alla tre poäng från matchen och har därmed sex poäng från de två första matcherna och ligger på första plats på målskillnad.
Det var inte lika bra genomförd match av Walsall mot Newport men man mötte ett bättre lag på bortaplan. Man jobbade hårt hela matchen och man såg att man inte tänkte vika sig och släppa ifrån sig segern.
Vi var inte på långa vägar välförtjänt att vinna matchen då Newport var det lag som skapade mest chanser sett över hela matchen. Walsall hade egentligen bara spelet de första tio minuterna men man gjorde en mycket väl genomförd match defensivt sett där Peter Clarke stod för en storartad insats i mittförsvaret.
