Sunderland - Plymouth
Whittaker ut, ingen in, och inför Sunderland - Plymouth Argyle
Dags för Englands längsta och förmodligen för tillfället mest hopplösa bortaresa. Plymouth Argyle reser hela vägen upp till nordöstra England med ännu färre spelare tillgängliga och få förhoppningar att få med sig några poäng.
Whittaker säljs till Middlesbrough
Strejken i onsdags blev Morgan Whittakers sista akt i Plymouth. Ett mycket tråkigt sätt att avsluta sina 2,5 år hos oss, särskilt när han inte hamnade hos motståndarna för dagen Burnley ändå.
Prislappen blev inte officiellt som vanligt, men enligt ryktena handlar det om sex miljoner pund med ytterligare två miljoner om diverse extraklausuler uppfylls. Hans tidigare klubb Swansea kommer att få sin del av detta också.
Sin första höst 2022 var han kanske bästa spelaren i League One med Argyle under Steven Schumacher. Toppformen fortsatte hösten 2023 i Championship, där han och Finn Azaz briljerade och skapade många mål tillsammans. Azaz är ju redan i Middlesbrough så vi får se om de kan återupprätta det partnerskapet. Men 2024 var båda Schumacher och Azaz borta och Whittaker har inte alls kommit upp i samma nivå sedan dess. Med tanke på det är det rätt bra betalt och vi får hoppas vi kan återinvestera en betydande summa i laget.
Många rykten men ingen ny på ingång än
Det finns fortsatt bara två friska mittbackar i Argyles trupp. Mike Eerdhuizen från Sparta Rotterdam var aktuell, men ångrade sig igår och valde att stanna, Sedan dess har ryktena gått vidare till irländaren Paudie O'Connor, poängstark lagkapten hos Lincoln City i League One, och även ukrainaren Maxym Talovyerov, som spelar i Österrike med LASK. Det hade inte varit fel att värva båda två, men vi får åtminstone vänta tills nästa vecka.
Vi är också i desperat behov av en anfallare. Ryan Hardie har inte gjort mål på ett år, lånet Michael Obafemi är ständigt skadad, ryktas ha dålig attityd och har varit en stor besvikelse. Muhamed Tijani har varit skadad sedan augusti men ryktas närma sig en återkomst, kanske redan nästa vecka. Vi har enligt ryktena lagt bud på Alassana Jatta, som har gjort 17 mål denna säsong med Notts County i League Two. Notts County håller än så länge ut för mer pengar.
Facit hittills det här fönstret är alltså två spelare in och fem ut. Vi saknar fortfarande fem spelare med skador också. Truppen är förstås tunnare än någonsin.
Det ska mycket till...
Sunderland har vunnit 9 av sina 13 hemmamatcher denna säsong och inte förlorat en enda. Argyle har förlorat 11 av sina 14 bortamatcher och inte vunnit en enda.
Hemmalaget är dessutom i bra form och parkerar på 4:e platsen i tabellen. De kommer nog nå minst playoff. De har även värvat Enzo Le Fée från AS Roma på lån, med en option att köpa honom efter säsongen för en hiskelig summa.
På något sätt lyckades Argyle slå dem med 3-2 på Home Park i september, det känns som väldigt länge sedan när hoppet fortfarande spirade kring Wayne Rooneys lagbygge. Nu håller laget på att byggas om från grunden, antagligen med ett öga på nästa säsong i League One. Det ska mycket till om Argyle ska få med sig någonting imorgon.
