Filosofiernas kamp i grupp C
Äntligen får vi en chans att krossa italienarna. Äntligen får vi en chans att ta revansch.
Totalfotboll mot catenaccio.
Totalfotboll mot gnetfotboll.
Totalfotboll mot Adrian Mutu.
Så tippas det se ut i sommar när Holland tar sig an Italien, Frankrike och Rumänien i dödens grupp. Det är filosofiernas fight. Det italienska, defensiva tänkandet som krossat så många drömmar, som förstört så många på pappret vackra fotbollsmatcher. Den franska, tillknäppta mentaliteten med ett enda offensivt vapen i form av individuelal prestationer. Den rumänska, tekniska powerfotbollen som i medvind kan bryta ner motståndare likt ett gammal Tyskland, men som i motvind är väldigt, väldigt sårbara. Den holländska anfallsfilosofin med dominans och passningsspel som målsättning; det holländska obekymrade, publikfriande tänkandet som gett världen så mycket.
Holland mötte två av motståndarna i EM 2000, det bästa mästerskapet som spelats - passande nog på i den europeiska landslagsfotbollen allra främsta era. Båda nationerna var redan klara, men man bjöd ändå upp till en underhållande match som slutade 3-2 till Holland efter att Frank de Boer gjort ett ruggigt snyggt frisparksmål och kvitterat till 2-2. Boudjewin Zenden, som dansade just den här sommaren och sen aldrig mer, avgjorde matchen med sitt mål i den 59:e minuten. Övriga målskyttar i matchen var Christophe Dugarry, en man som stod för någonting Frankrike inte haft sedan dess; offensiv briljans. David Trezeguet, som också avgjorde hela turneringen med sitt 2-1-mål i finalen mot Italien, och Patrick Kluivert, turneringens skyttekung och i särklass bäste spelare.
Efter en 6-0-seger mot Jugoslavien i kvartsfinalen tog sig sedan Holland an Italien i en semifinal som är den mest orättvisa fotbollsmatch som spelats. Holland malde sönder sitt motstånd och Italien spelade inte bara defensivt; de spelade också tillbakatryckt på ett sätt som italienare sällan blir. Zambrotta drog sig tidigt på en utvisning och holländarnas press blev ännu större. Jag har för mig att Holland hade ett 70-procentigt bollinnehav och närmare ett tjugotal skott mot italienarnas bäste spelare i mästerskapet, Toldo. Det var också Toldo som först räddade två straffar under ordinarie tid, det var också han som under straffläggningen efter matchen såg till att sparka ut det vackra Holland till förmån för ett grisigt Italien vars bäste offensive spelare var den beundransvärt hårdslitande Marco Delvecchio, som sedan kom att göra det första målet i EM-finalen mot Frankrike.
Holland har mött Italien femton gånger. Bara två gånger har man vunnit, 1974 och 1978. Italien har vunnit sju gånger och sex gånger har det slutat oavgjort. Det har sällan blivit särskilt många mål, Holland har gjort femton mål och Italien tjugotvå. Senast slutade det 3-1 till Italien i en vänskampslandskamp i Amsterdam 2005 där dock Holland hade ett väldigt b-betonat landslag. Möjligt att Italien hade det också.
Rumänien har vi spelat mot tio gånger och vunnit sex, spelat tre oavgjorda och förorat en - den senaste. Första landskampen lagen emellan slutade 6-0 till Holland, men det var 1924 då Dracula fortfarande var i de tidiga tonåren. Målskillnaden är 16-2 i holländarnas favör och vi hoppas att det dubblas i sommar. Dock gick det ju inte särskilt bra nu senast i höst då vi förlorade med 1-0 på bortaplan.
Mot Frankrike har vi också plusstatistik. På 21 möten har vi vunnit nio, spelat fyra oavgjorda och förlorat åtta matcher och det brukar ofta bli rätt täta matcher. Senast vi mötte fransmännen blev det 0-0 men generellt har det varit målrikt och på de här 21 mötena har Holland gjort 47 mål och Frankrike 34. Senast man möttes var våren 2004 då man spelade 0-0. Den matchen var lite av Heitingas genombrott och gjorde väl egentligen så att han säkrade sin plats i den sommarens trupp. Det var även Nigel de Jongs första landskamp.
Jag ser fram emot tre heta, tunga möten i sommar. Speciellt mot Italien har vi revansch att utkräva. Vi ska spela bort de sabla fotbollshatarna från turneringen! Vi ska också spela bort det evigt gnetande Frankrike som sedan EM-turneringen 2000 spelat en otroligt negativ fotboll. Nej, låt oss ta med oss rumänerna till himlen.
