EM-Truppen: Anfallet
Tre etablerade Bundesliga-spelare, en skyttekung i Serie A samt "Den nye Davor Suker" gör att konkurrensen kring platserna i det kroatiska anfallet är stenhård. Slaven Bilic har - trots att han saknar sin starkaste länk i anfallspelet - ett tämligen angenämnt problem i hur han ska fördela de två forwardsplatserna.
Trots att denna artikel ska handla om de kroatiska anfallarna i årets EM-trupp så går det inte att börja skriva den utan att nämna en spelare som inte får delta i sommarens EM – Eduardo Da Silva. Arsenal-stjärnan är utan tvekan förbundskaptenen Slaven Bilic kanske allra giftigaste vapen i offensiven och har en förmåga att ständigt irritera motståndarförsvaren med sin rörlighet, teknik och målfarlighet. I brassekroatens frånvaro så är det nu andra spelare som måste kliva fram och försöka täppa till det hål som uppstod samtidigt som Birminghams Martin Taylor vansinnestacklade Eduardo den 28 februari 2008.
Spelare i en förmodad startelva mot Österrike markeras med fet stil.
Mladen Petric, 27 ( Borrussia Dortmund )
Mladen Petric debutsäsong i Bundesliga har varit väl godkänd från kroatens sida. Med sin fina teknik och målfarlighet har han gjort sig ett namn inom tysk fotboll och ifall han förbättrar sin fysik så kan en flytt till någon av Europas största ligor stunda inom kort. Frågetecken bör dock sättas gällande Petrics rygg som besvärat kroaten under en tid, Petric själv hävdade dock för enbart ett par dagar sedan att ryggen inte alls är ett problem längre och att han är 100% frisk och redo för att få starta i EM.
Ivica Olic, 28 ( Hamburg SV )
Ivica Olic är en rivig och hårt jobbande forward som ofta får mycket beröm för sitt sätt att aldrig vika ner sig under matcherna. Har även ett bra skott som han ofta utnyttjar. Årets EM kan mycket väl bli det mästerskap där Ivica Olic tar steget från bänken till en regelbunden plats i startelvan.
Ivan Klasnic, 28 ( Werder Bremen )
Efter två njuroperationer så var det länge tveksamt ifall Ivan Klasnic någonsin skulle kunna komma tillbaka till fotbollsplanen igen. Klasnic lyckades dock göra comeback för sitt Werder Bremen och som han gjorde det – 7 mål på 16 matcher talar sitt tydliga språk. Få spelare i årets EM-slutspel är lika effektiva framför mål som kroaten och räkna med att Klasnic lär vara en av de mest eftertraktade spelare under sommarens Silly Season.
Nikola Kalinic, 20 ( Hajduk Split )
”Den nye Davor Suker” har han kallats, men han heter Nikola Kalinic och spelar – ännu så länge – för Hajduk Split. Trots att Hajduk haft en tämligen miserabel säsong så har Kalinic varit det enda ljuset i mörkret för den en gång så framgångsrika Split-klubben. Snabheten och målfarligheten är 20-åringens främsta signum som troligen lämnar Dalmatien till nästa säsong. Kalinic har enligt rapporterna även varit den anfallare som utmärkt sig mest under träningarna inför EM, trots detta så är nog en plats på bänken det enda troliga för Kroatiens nästa storstjärna inom europeisk fotboll.
Igor Budan, 28 ( Parma )
Igor Budan har varit Parmas kanske allra viktigaste spelare de två senaste säsongerna men lär knappast följa med klubben ner i Serie B nästa säsong. Fysiken och huvudspelet har alltid varit Budans största styrkor och redan innan säsongens slut så rapporterades det om att Budan var på väg till någon av Italiens bättre klubbar till nästa säsong.
