Inför: Spanien-Ryssland
Då är det äntligen dags för Ryssland att påbörja sin resa i EM-slutspelet. Första motståndaren heter Spanien, en svår uppgift för det oerfarna Ryssland.
Väntan är över, nu ska Ryssland och Hiddink visa fotbolls europa vad de går för. Det är ett i mångas ögon okänt lag som Ryssland förfogar över, endast en spelare har sin klubbadress utanför de ryska gränserna. Mina tankar inför den här matchen kretsar i månt och mycke om Rysslands försvar. Har Hiddink lyckats att få försvarslinjen att uppträda som en enhet så finns chansen för en liten skräll. Det gäller att inte ligga för högt upp då speciellt Fernando Torres är livsfarlig i sina djupledslöpningar. Framåt för Ryssland är det ett väldigt stort avbräck att Zenit spelaren Pavel Pogrebnyak inte kommer att finnas på planen. Pogrebnyak ådrog sig en skada i sitt knä (menisken) mot Serbien inför slutspelet, och det kommer att hålla honom borta från hela slutspelet. Det blir Spartaks Roma Pavlyuchenko som får axla rollen som ensam forward. Förhoppningsvis så är han precis lika bra somt i kvalmatchen mot England när han kom in från avbytarbänken och gjorde två mål.
Ett annat avbräck är givetvis Andrei Arshavin. Kanske den bästa ryska spelaren just nu är avstängd i de två första matcherna efter att ha dragit på sig ett rött kort mot Andorra i den sista kvalmatchen till slutspelet.
Det är två bollskickliga lag som möts, spel längs marken och mycket i djupled kommer troligtvis vara melodin. För den neutrala kan det bli en mycket trevlig och välspelad match.
Startelvan som Hiddink kommer att presentera tror jag kommer vara en 4-5-1 med Zhirkov som droppar ner som vänsterback när Spanien anfaller.
Håll ögonen på:
Fernando Torres - Liverpool hittade sin målskytt till slut, väldigt bra debutsäsong i Premier League.
Konstantin Zyrianov - Riktigt duktig mittfältare som har haft en lysande säsong i Zenit.
Skador/Avstängningar Ryssland: Pavel Pogrebnyak, Andrei Arshavin
Rysslands förmodade startelva: Akinfeev, Anyukov, Shirokov, Kolodin, Zhirkov, Semak(c), Bilyaletdinov, Sychev, Semshov, Zyrianov, Pavlyuchenko
