Aston Villa vann turligt i Prag
I ligan är Slavia i klar serieledning och har hela fyra poäng när till tvåan Mladá Boleslav. I Europa däremot går det fortsatt tungt och igår åkte Slavia på sin tredje förlust mot ett engelskt på drygt ett år.
Förväntningarna var stora på ett nästintill utsålt Stadion Eden innan avspark igår. Slavia var i bättre form än på länge och hoppet om att man skulle bryta sin dåliga trend mot engelska lag var stort.
Första halvlek
Slavia var med fansen i ryggen det piggare laget till en början och skapade också de två första chanserna. Den första kom när Matej Krajčík fick mycket yta på sin högerkant, gick inåt i banan, vände bort Shorey och sköt strax utanför Aston Villamålvakten Brad Guzans vänstra stolpe. Den andra kom efter 14 spelade minuter när Jaroslav Černý fick till ett ganska hårt vänsterskott efter snyggt passningsspel av Slavia. Brad Guzan lyckades dock rädda skottet och returen från dålig vinkel lyckades inte Tomáš Necid förvalta.
Efter den något passiva starten från Aston Villa spelade de upp sig och i den 20:e minuten tvingades Vaniak till en bra räddning när Craig Gardner sköt direkt på volley efter en frispark från egen planhalva.
Vaniak stod dock helt maktlös fem minuter senare då Villa gjorde matchens första mål. Nyförvärvet från Chelsea, Steve Sidwell, väggspelade sig förbi Ladislav Volešák med hjälp av Ashley Young innan han sköt ett skott som oturligt nog för Slavia tog i sidan på John Carew och ändrade riktning och ställde Vaniak som var på väg åt andra hållet totalt.
Efter det något turliga ledningsmålet fortsatte Aston Villa att pressa mot Slavias mål och endast tre minuter efter målet kom tjeckerna undan med blotta förskräckelsen då Ashley Young slog en frispark som träffade ribbkrysset.
Matchens spelades nu mot ett mål och målskytten John Carew hade två bra chanser att utöka ledningen för Aston Vila. Den första kom efter i den 34:e minuten när Young hittade norrmannen med en passning snett inåt bakåt. Martin Vaniak reflexräddade dock Carews bredsida med vänsterhanden.
Den andra kom två minuter senare då Sidwell spelade fram norrmannen som dock inte fick någon riktig träff.
Slavia skulle dock få sista ordet i halvleken då Marek Jarolím på något sätt hittande en väg genom ett väl samlat Villaförsvar och tvingade Brad Guzan till en alldeles lysande enhandsräddning.
Kort därefter blev Slavias rutinerade mittfältsherre Vladimír Šmicer skadad och Dušan Švento fick ersätta.
Det bytet blev det sista intressanta som hände i den första halvleken, och Slavia hade Vaniak att tacka för att underläget inte var större.
Andra halvlek
Karel Jarolím, som i onsdags utsågs till årets tjeckiska manager insåg att han var tvungen att göra något för att ändra matchbilden och efter paus ersatte Tijani Belaid Ladislav Volešák.
Om det var bytet eller någonting annat som fått fart på Slavias spel låter jag vara osagt men att Slavia kom ut som ett helt nytt lag till andra halvlek såg man tydligt. Redan efter fyra minuter hade Brabec hunnit skjuta utanför och Necid hunnit få ett mål korrekt bortdömt för offside.
Aston Villas fina anfallsspel från första halvlek var nu som bortblåst och engelsmännen fick ägna sig åt försvar istället, för Slavia hade verkligen tänt till efter paus.
I den 62:e minuten kom Slavias tredje chans sedan paus när Slavias slovakiske landslagman Matej Krajčík prövade skott från kanten och bara två minuter senare var det Černý som höll sig framme, men Guzan var med på noterna.
Efter hade Necid två nickar på mål, men det var också det enda av intresse som hände i matchen och Aston Villa tog en turlig seger med tanke på att lagen hade en halvlek var. Matchens lirare får bli de båda målvakterna Martin Vaniak och Brad Guzan som både stod för ett par svettiga räddningar.
I och med segern blev Aston Villa första lag någonsin att besegra Slavia på Eden.
Matchfakta:
Mål: Carew 26'
Slavia: Vaniak - Krajčík, Suchý, Brabec, Hubáček (66. Šenkeřík)- Černý, Jarolím, Tavares, Volešák (46. Belaid) - Necid, Šmicer (41. Švento)
Aston Villa: Guzan - Cuellar, Knight, Davies, Shorey - Gardner, Salifou, Sidwell, Young – Agbonlahor (89. Barry), Carew (90. Delfouneso)
Gula kort: Gardner, Sidwell, Guzan
Åskådare: 20 322
