Ny omröstning: Utse Kroatiens bästa spelare 2008
En gasell till back, en blivande arvtagare till den schackrutiga kaptensbindeln, en elegant liten mittfältsstrateg och en häst på topp. Eller varför inte det defensiva spelgeniet eller mittfältaren som inte ens hans före detta tränare ville sälja - oavsett pris. Kandidaterna till titeln som Kroatiens bästa spelare 2008 är många, och vem som vinner - det avgör Du!
Vi har tagit klivet in i ett nytt år, men varför inte stanna upp och blicka tillbaka en stund. 2008 var nämligen året som bjöd oss kroatiska fotbollsälskare på stunder av enorm glädje, men likväl ögonblick av mycket tung sorg. Årets stora händelse var givetvis EM-slutspelet i Österrike och Schweiz, ett slutspel som kom att inledas strålande för Kroatiens del. För inte har ni väl glömt hur Tyskland fullkomligen manglades i alperna en varm sommarkväll i juni? Men, trots en strålande öppning på EM så slutade mästerskapet i moll för oss som har schackrutiga sympatier.
2008 är passé, men inte minnena. Vad vore då inte bättre än att fråga oss vem av alla spelare som förgyllde tillvaron mest för oss kroatiska fotbollsälskare. Detta har vi på redaktionen tagit fasta på och därför undrar vi nu egentligen vem som var den bästa kroatiska fotbollsspelaren 2008?
Nedan följer de nominerade, samt en kort förklaring till varför de nominerats.
Danijel Pranjic, Heerenveen
Swoosh-Swoosh! Ungefär så lät det varje gång som Danijel Pranjic nötte sönder sin kant genom otaliga offensiva och defensiva löpningar under sommarens EM-slutspel. Pranjic fick under 2008 sitt stora genombrott på den internationella scenen tack vare ett mycket väl genomfört EM från 27-åringens sida, och knappt hade Pranjic hunnit torka tårarna efter kvarten mot Turkiet förrän anbuden från de större ligorna började hagla in. Kroaten bestämde sig dock för att förbli det Heerenveen trogen, och där har han sedan länge vunnit fansens stora kärlek.
Darijo Srna, Shahktar Donetsk
Lagkapten i Shahktar Donetsk som han var med och förde till Champions League, även 
framröstad av fansen till lagets viktigaste spelare. Livet borta i Ukraina kunde onekligen varit tuffare för kroaten som fortfarande - trots sina insatser i såväl klubb- som landslaget - är tämligen anonym ute i fotbollseuropa. Då Niko Kovac nu lagt den schackrutiga kaptensbindeln på hyllan, vem nämns då flitigast som hans ersättare? Darijo Srna så klart. Srna har växt ut till landslagets kanske allra viktigaste spelare i jakten på VM 2010 i Sydafrika.
Ivica Olic, Hamburg/Bayern Munchen
Mannen som förkroppsligar uttrycket "Att spela med hjärtat". Ivica Olic sliter som ett djur 
varje gång han ens kommer i närheten av den gröna mattan. Hans eviga slit, i såväl landslaget som i klubblaget, tänder såväl medspelare på planen som supportrar på läkatren. Tack vare en fantastisk höst så har nu Ivica Olic bytt Hamburg mot Munchen för spel i regionens stolthet, Bayern. Olic har nu, på allvar, gjort entré på den stora internationella klubblagsscenen.
Luka Modric, Tottenham Hotspur
Det finns talanger, och så finns det supertalanger. Till den senare kategorin kan vi sortera in Luka Modric. Den lille kroaten tog under 2008 steget från Dinamo Zagreb till Tottenham Hotspur, och trots Londonklubbens tröga start så har Modric sakta men säkert börjat acklimatisera sig till spelet i Premier League. Modric gjorde ett väl utfört jobb under EM-slutspelet där han bland annat utsågs till Matchens Lirare i segern mot Tyskland. Och just det, glömde vi nämna killens ålder?
- 23, men det känns som om han varit med bra mycket längre än så.
Niko Kranjcar, Portsmouth
Om Luka Modric håller på att växa in i PL-kostymen så har Niko Kranjcar redan gjort det. Under den gångna säsongen var han med 
och spelade fram sitt Portsmouth till lagets bästa placering någonsin i Premier League. Som om inte detta vore nog så var han en starkt bidragande orsak till klubbens FA-Cuptitel under 2008, och framgångarna har gett eko. Flertalet klubbar har ryktats rycka i kroaten, bland andra Arsenal. Men Portsmouth säger nej, eller vi låter orden från lagets förra tränare tala istället; "Niko Kranjcar är inte till salu, oavsett pris", förklarade den charmiga Harry Redknapp då han utan att tveka nobbade ett storbud från Monaco på kroaten under sommaren.
...Way to go, Niko.
Vedran Corluka, Tottenham Hotspur
Vedran Corluka är lika given i landslaget som i Tottenham. Tog under 2008 steget från ett 
Manchester City i kaos till ett Tottenham...som började säsongen i kaos. Corlukas briljanta speluppfattning har gjort att steget från HNL till PL inte blev så stort, och när man ser "Carli" springa runt på White Hart Lane så agerar han som om han spelat i PL betydligt längre än bara två år. Nyckelspelare i landslaget sedan länge, och kanske, kanske även en kommande lagkapten?
Nåväl, dessa var de sex nominerade till Kroatien-redaktionens titel som Kroatiens bästa spelare 2008. Vem som vinner, det avgör Du. Gå in på huvudsidan och lägg din röst i omröstningen som du finner längst upp i den högra kolumnen.
