Inför Rumänien - Kroatien: Kranjcar och Eduardo tillbaka
Oavgjort får gälla som förhandtips när ett decimerat men mycket hemmastarkt Rumänien tar emot ett spelsuget Kroatien utan några större avbräck i sin förstauppställning.
Som vi tidigare annonserat blir detta landslagets första match sedan i höstas och att alla är sugna på spel är självklart. Hos motståndarna saknas både Chivu och Mutu på grund av skador vilket borgar för en bortaseger även om Rumänien på hemmaplan är ett mycket starkt lag som nästan aldrig förlorar. Jämnt lär det i vilket fall som helst bli.
När det nu också finns möjlighet att visa upp sig och ta en ordinarie plats i ett landslag som det senaste året haft en extremt lättgissad förstauppställning är jag säker på att vi kommer få se spelare som vill bevisa att de har en plats i laget. Jag tänker främst på Schalkes Ivan Rakitic som under det senaste året allt oftare aspirerat på en startplats till förmån för Niko Kranjcar som dragits med skador. Nu är dock Niko tillbaka och jag förutsätter att han i tävlingsmatcherna framöver kommer spela då han i Portsmouth utvecklats till en komplett mittfältare.
Vem ersätter Niko Kovac?
Vi har också en debutant i högtflygande Genoas Ivan Juric som ska ersätta Niko Kovac men även Dinamo Kievs Vukojevic konkurrerar efter att han visat potential på samma position och med tanke på Jurics ålder lär "Ogi" vara den som i förlängningen ska spela i den defensiva mittfältsrollen. Självklart ska inte heller Jerko Leko, vår mycket hårdföra mittfältare från Monaco avskrivas. Efter att mestadels ha fått sporadiska inhopp i sin landslagskarriär hittills har han definitivt chansen att spela in sig då han sällan brukar göra en dålig match när han väl får chansen. Leko är dock skadad och saknas till denna match.
Given förstauppställning
Vad gäller Kroatiens förstauppställning så är den känd sedan Bilic avslöjat vilka som kommer starta på en presskonferens under dagen. I mål hittar vi som vanligt Pletikosa följt av ett försvar bestående av en fyrbackslinje med Pranjic, Simunic, Krizanac, Corluka. Robert Kovac kommer alltså inte starta matchen då han precis bytt klubb till Dinamo Zagreb och knappast har matchformen inne, däremot återfinns han på bänken och kommer få agera lagkapten så länge han spelar i landslaget. Under morgondagen får vi dock se Srna bära bindeln och i nära konkurrens med Joe Simunic ser jag honom som landslagets nya ledare efter att Niko Kovac nu slutat. Darijo är oersättlig som kapten i Shakhtar och har det senaste året visat att han är en världsmittfältare.
Krizanac får därmed chansen istället för Robert Kovac och han har hittills inte gjort någon besviken, senast spelade han mot Ukraina i höstas och var enligt undertecknad bäst på planen med sin resoluta men ändå lugna spelstil. Zenit har en guldklimp i honom och även om Arsenal visat intresse verkar Ivica själv mest vilja flytta hem till Kroatien.
På mittfältet hittar vi Rakitic, Modric, Juric och Srna. Den förstnämnde startar på grund av att Kranjcar ännu inte är i toppform efter sin skada men Niko kommer säkerligen vara med i andra halvlek. Juric är den som kommer bli allra intressantast att titta på då han debuterar och direkt kommer få visa vad han går för på en av de viktigaste postitionerna i laget. Modric finns inte så mycket att säga om förutom att han återigen var en av planens bästa i derbyt mot Arsenal i helgen och alltmer verkar visa upp samma spel i Tottenham som han alltid visat i landslaget.
Eduardos comeback
I anfallet återfinns som vanligt suveräna Olic och Petric som tillsammans varit fenomenala för Hamburg. Olic flyttar visserligen till Bayern i sommar men att ha dessa två spelandes tillsammans i klubblaget har varit ovärderligt för Kroatien. Någon kommer dock få nöja sig med mindre speltid framöver då Eduardo alltså är tillbaka och väntas få spela andra halvlek imorgon. Troligast blir det Petric då Olic har en uppoffrande spelstil som passar mycket bra ihop med Dudus suveräna känsla för att hitta målet. Att sedan både Petric och Olic tillhör toppspelarna i Bundesliga är ju knappast någon nackdel utan snarare angenäma problem för Bilic som ska försöka komponera ihop en vinnande elva i kvalet framöver.
Anfall: Olic, Petric
Mittfält: Rakitic, Modric, Juric, Srna
Backar: Pranjic, Simunic, Krizanac, Corluka
Målvakt: Pletikosa
Bänk: Subasic(Mv), Cale, R.Kovac, Pokrivac, Vukojevic, Kranjcar, Eduardo, Mandzukic
Matchen sänds på kroatiska HRT2 med start 19:15 imorgon och säkerligen på suspekta rumänska internetsidor. Håll utkik i forumet. Ajmo vatreni!
