Inför CL: Panathinaikos – Villarreal
Karagounis har redan skadeskjutit den gula ubåten. Nu gäller det för den grönvita kommandostyrkan att sänka den. Det gäller att träffa med ytterligare projektiler. För kommer ubåten upp till vattenytan så blir det svårt för de gröna.
Det är ett hav av entusiasm Villarreal kommer att mötas av i Aten. Vi får hoppas att Panathinaikos spelare och ledare inte drabbats av hybris. Av vad man kan läsa i intervjuer så ser spelarna Villarreal som favoriter (med all rätt). Något som är bra då hybris är en grekisk nationalsport.
Detta är en helt öppen historia. Panathinaikos gjorde usla första 20 minuter i Spanien och man ska vara glad för att Villarreal inte gör mål i första halvlek. Sedan tar Panathinaikos över matchen mentalt efter Karagounis snygga mål. Men Panathinaikos ärliga chans till ett ännu bättre resultat ödelades av en Österrikare. Slutresultatet 1-1 var smickrande för båda lagen.
Nu är det en ny match med helt nya förutsättningar. Helt ärligt kan jag inte se att den slutar 0-0. Frågan är bara vilket lag som gör det så viktiga förstamålet. Det kommer inte vara matchavgörande men det kommer att påverka matchbilden rejält. Framför allt när Panathinaikos matchplan i år handlat mycket om att hålla tätt första 45 för att sakta men säkert forcera i andra. Det känns dock som att Villarreals spelare är som skapta för snabba omställningar. Bortaspel bör passa dem bra då Rossi, Nihat och Santi Cazorla får större ytor att spela på.
Men med nästan 70 000 bakom sig kommer Panathinaikos spelare att spela inspirerat. Chansen till avancemang är 50-50 och det är upp till de grönvita spelarna att ta chansen till att få spela kvartsfinal. Det är trots allt sju år sedan Panathinaikos senast var i kvartsfinal i Champions League.
Panathinaikos
Laget kommer från en vecka med en usel cupinsats på onsdagen och en bra insats i ligan på lördagen. På lördagen blev det 3-0 hemma mot ligafemman Larisa. Det bidrog till några leenden i den grönvita truppen. Det bör inte vara några problem med motivationen i en åttondel i Champions League.
Laget har haft vissa skadebekymmer men de flesta spelare kommer att vara tillgängliga för spel. Mario Galinovic står i mål på tisdag. Micke Nilsson är given som högerback. Jakub, Vyndra och Sarriegi slåss om mittbacksplatserna. Spyropoulos och Jakub slåss om vänsterbacken. Simao och Gilberto Silva är givna på innermittfältet, kanske får de sällskap av Mattos som fick speltid senast. Karagounis har nog sin sedvanliga CL-plats ute till vänster. Oklart vem som spelar till höger men Salpigidis eller Gabriel brukar det vara i CL. Mantzios startar centralt i anfallet om han är frisk. Christodoulopoulos har på senare tid visat att han är att räkna med.
Övriga i matchtruppen är Tzorvas, David, Ivanschitz, Petropoulos och Rukavina. Med H10C kan allt hända men jag tippar på nedanstående elva för de gröna på tisdag.
Trolig startelva för Panathinaikos
(4-3-2-1) Galinovic – Nilsson, Vyndra, Sarriegi, Jakub – Simao, Mattos, Gilberto Silva -
Gabriel, Karagounis – Mantzios
Villarreal
Laget kommer från seger hemma med 1-0 mot Espanyol i ligan. Det var knappast en övertygande seger men det var ganska tydligt att huvudet var på tisdagens match. Villarreal vilade bland annat sin storstjärna Rossi.
Spanjorerna kommer till Aten med följande manskap: Målvakter: Diego López, Viera, Juan Carlos. Backar: Javi Venta, Capdevila, Fuentes, Godin, Cygan, Angel. Mittfältare: Marcos Senna, Santi Cazorla, Pires, Eguren, Mati Fernández, Cani, Ibagaza, Bruno. Anfallare: Nihat, Rossi , Llorente och Guille Franco.
Frågan handlar mest om en eller två defensiva mittfältare och vem som ska kampera med Rossi längst fram.
Det blir troligtvis en jämn och oviss tillställning som sänds av TV6 med start 20:45 på tisdag.
