Karagounis – En hårt slipad Diamant
Att leva på sin fotboll kräver oftast hårt arbete. Vad känslan än säger när Karagounis namn dyker upp i huvudet så går det inte att ta ifrån honom att han genom sitt hårda arbete förtjänar att vara där han är idag.
Idag är han en stjärna och en symbol hos Panathinaikos. Med tanke på svältlönen han hade fram till han lämnade för Inter säsongen 03/04 så förtjänar han varenda Euro som kommer in på kontot. Tidigare var han offer för det som brukar hända många unga spelare som skriver långa kontrakt i början av sin karriär. Kara gick från lovande till ordinarie på bara några år men lönen höjdes aldrig. Trots detta kom han inför 07/08 tillbaka till klubben i sitt hjärta. Att han lämnat sina bästa år bakom sig lämnar jag åt sidan i den artikel som är skapad till Karagounis ära.
Han föddes den 6 mars 1976 och blev tidigt i sin karriär en spelare som ingick i Panathinaikos akademi. Sin första tid som senior tillbringade han hos Apollon från Aten.
Tiden hos Apollon
Från Panathinaikos akademier blev han utlånad till Apollon från Aten. Apollon spelade då i högsta serien och Karagounis fick värdefull speltid som tillslut kom att ge honom en plats i moderklubben. Efter två säsonger var han redo att komma tillbaka till sin moderklubb. Personligen minns jag klippen från Idrottssöndag (Athlitiki Kiriaki som en gång i tiden var ett objektivt program ) som visade en talangfull innermittfältare hos Apollon.
Tillbaka hos Panathinaikos
Han är troligtvis den Panathinaikosspelare som är mest märkt av det grekiska fotbollsfenomen Paranga. Han spelade för Panathinaikos mellan säsongerna 98/99 till 02-03 utan att vinna någon ligatitel. Han fick dock uppleva några underbara resor i Europa som jämnade ut vardagens känslor av bitterhet och hopplöshet.
Det är två mål från Europaspelet som finns kvar i minnet. Det ena är i en förlustmatch borta mot Man U och det andra är ett mål hemma mot Arsenal som även innebar en grönvit seger.
Matchen på Old Trafford var i CL gruppspelet säsongen 00/01. Trots förlusten är detta en minnesvärd match då Uniteds seger var allt annat än rättvis. Målvakten Bartez var matchens lirare vilket borda säga en del-
Här kan du se ett klipp från matchen (OBS! extern länk)
Matchen mot Arsenal utspelades på Leoforos och det var i CL säsongen 01/02. Det var i den tredje gruppspelsomgången och Panathinaikos vann med 1-0 vilket betydde nio poäng och säkrat avancemang.
Här kan du se ett klipp från matchen (OBS! extern länk)
Tiden hos Inter
Karagounis gick till Inter som Bosman men där blev han aldrig mycket mer än en truppspelare. Trots den begränsade speltiden (21 matcher på två säsonger)blev han ganska så omtyckt bland Inters supportrar.
Euro 2004
EM hann bara gå sju minuter när Karagounis kom rättvänd mot Portugals mål och avlossade ett skott som i mål. Detta innebar 1-0 till Grekland i öppningsmatchen mot hemmanationen och tillika favoriterna Portugal. Detta EM är Karagounis största stund som fotbollspelare. I och med sommarens VM i Sydafrika har han uppnått det mesta som fotbollspelare. Det enda som saknas är en ligaseger med Panathinaikos och han lär inte sluta innan det målet är uppnått.
Här kan du se målet från öppningsmatchen (OBS! extern länk)
Tiden hos Benfica
Det blev två säsonger hos Benfica med 19 matcher den första och 26 matcher den andra. Totalt blev det fyra ligamål för Lissabonklubben.
Tillbaka till rötterna
Till säsongen 07/08 kom Karagounis tillbaka till moderklubben. Den 2 september 2009 skrev Karagounis på ett 3-års kontrakt som går ut sommaren 2012. Det betyder att han kommer vara kvar i klubben till det att han fyller 35 år.
Som vanligt är det de europeiska stunderna med Karagounis som etsat sig fast på näthinnan. Vilken grönvit supporter minns under de underbara målet han gjorde borta mot Werder Bremen i CL 08/09. I en match där Panathinaikos totalt manövrerade ut tyskarna. Siffrorna skrevs 3-0 till Panathinaikos.
Här kan du se ett klipp från matchen (OBS! extern länk)
Karagounis är idag kanske mer stjärna än vad han borde vara utifrån hans nuvarande fotbollsnivå. Men med tanke på vad han har genomlidigt för att nå dit unnar jag honom allt han kan få. Han kan fortfarande vara ett extremt bra redskap för Panathinaikos. Förutsatt att han kan se sig själv som en rollspelare.
Klubbar (Matcher – Mål)
1995-96: Panathinaikos 0-0
1996-97: Apollon Α. 31-2
1997-98: Apollon Α. 24-7
1998-99: Panathinaikos 24-6
1999-00: Panathinaikos 27-9
2000-01: Panathinaikos 23-4
2001-02: Panathinaikos 21-3
2002-03: Panathinaikos 23-3
2003-04: Inter 9-0
2004-05: Inter 12-0
2005-06: Benfica 19-2
2006-07: Benfica 26-2
2007-08: Panathinaikos 27-2
2008-09: Panathinaikos 18-3
