Slovakien: Resan till VM 2010 (Del 2)
Segermatchen mot Polen innan uppehållet, skulle direkt följas av ännu en måste match. De forna landsbröderna Tjeckien stod för motståndet, den i särklass tuffaste uppgiften hittills för Slovakien och det var i Prag allt skulle avgöras.
Det var nu dags att möta storebröderna Tjeckien på deras hemmaplan. En match skulle bli avgörande för resten av kvalspelet, oavsett utgång.
Slovakien inledde matchen lovande och i den 22:a matchminuten tog man också ledningen genom Sestak (VfL Bochum) . Tjeckien skulle dock inte ge sig och pressade Slovakien mer och mer. I den 30:e minuten kom också kvitteringsmålet av Jankulovksi (AC Milan). Precis som i matchen mot Polen verkade ett oavgjort resultat vara troligast. Med bara tio minuter kvar av matchen skulle avgörandet ändå komma, även denna gång, till Slovakernas fördel. Jendrisek (Schalke 04) får in bollen bakom Cech (Chelsea FC) i Tjeckiens mål.
Matchen slutar 1-2 och Slovakien har nu ett gyllene läge att som underdog knipa första platsen i tabellen och VM-platsen.
Matchen hemma mot San Marino vinner man med 7-0 innan det återigen är dags för Tjeckien. Denna gång på hemmaplan i Bratislava, en match som skulle bli väldigt spännande.
Slovakien tar ledningen i den 59:e minuten genom Sestak. Tio minuter senare kvitterar Tjeckien genom Pudil (Racing Genk). Slovakien ger sig dock inte och i matchminut 73 blir man tilldelade en straff. Den unge talangen Hamsik (SSC Napoli) kliver fram och sätter straffen säkert. Matchen var dock inte över, och bara minuten senare blir målskytten Hamsik utvisad efter två gula kort, varav ett för protest. Man kan också nämna att domare för dagen var den (idag) väldigt omdiskuterade norrmannen Ovrebo. Med en man mindre orkar Slovakien inte hålla emot Tjeckien som genom Baros (Galatasaray SK) kvitterar med fem minuter kvar.
Det oavgjorda resultatet tillsammans med Sloveniens 3-0 seger över Polen gör det allt mer klart att det är mellan dessa två lag som den förstaplatsen kommer att stå emellan.
Slovakien vinner efterföljande match borta mot Nordirland med 0-2, mål av Sestak och Holosko (Besiktas JK)
Man hade nu allt i egna händer när man ställs emot tvåan i tabellen Slovenien, på hemma plan. Seger och biljetten till Syd Afrika är säkrad. Vid förlust krävs en seger mot Polen på bortaplan i kvalets sista match.
Tyvärr verkar allvaret för stort för de Slovakiska spelarna som gör en rutten insats och förlorar med 0-2 mot ett inspirerat Slovenien.
Det blir i Chorzow, Polen som allt skall komma att avgöras. När det Slovakiska landslaget anländer till den Polska industristaden inser man ganska snabbt att saker och ting har komplicerats mer än vad man hade tänkt sig. En mindre snöstorm hade drabbat staden och det var länge oklart om matchen överhuvudtaget skulle kunna genomföras.
Beslutet kom på matchdagen, det vara bara att plocka fram den orangea bollen och köra. Matchen blev precis så välspelad som man kunde kräva under rådande förhållanden. Men ett mål skulle göras innan domaren blåste av och det kom redan i den tredje minuten och gjordes av Polens: Ganacarczyk (Lech Poznan). Till Slovakiens stora glädje satte han bollen i eget mål och indirekt sköt han Slovakien till sitt första stora mästerskapsslutspel.
Tabellen VM-kval grupp 3 efter sista matchen:
1. Slovakien 22p
2. Slovenien 20p
3. Tjeckien 16p
4. Nordirland 15p
5. Polen 11p
6. San Marino 0p
De Slovakiska spelarna, tillsammans med tränaren Vladimir Weiss hade tagit nationen till VM-slutspelet och firades som hjältar i hemlandet. Man hade överträffat alla förväntningar och placerat sig högst upp, samtidigt som man lämnat sina grannländer och tillika rivaler; Slovenien och Tjeckien, bakom sig.
Det största ögonblicket i den Slovakiska fotbollshistorien.
Den 15 juni 2010 kl 13.30 har det Slovakiska landslaget chansen att skriva ett helt nytt kapitel fotbollshistoria. Då måste Nya Zeeland besegras, till att börja med…
