Albanien - Serbien
Inför: Holland-Danmark
Det väntas bli fullsatt på Soccer City Stadium i Johannesburg när Holland inleder sitt VM-slutspel mot Danmark.
Känslan inför Hollands chanser i VM i Sydafrika är densamma som alltid inför stora mästerskap, men med en liten skillnad: nu känns det verkligen som att vi kan gå hela vägen (om det nu går ihop).
VM 2006 var då Holland genomförde sitt generationsskifte på riktigt. Ett av målen med mästerskapet var att förebreda de yngre, framtida nyckelspelarna (typ Robben, Sneijder, van Persie) till kommande mästerskap, och främst då detta VM. EM-slutspelet för två år sedan visade att laget, och framför allt ovan nämnda spelare, hade utvecklats rejält från VM i Tyskland. Till detta VM återstår det att se om utvecklingskurvan har fortsatt att stiga uppåt. I träningsmatcherna inför verkar det i alla fall som det.
Holland har nämligen krossat sitt motstånd (Ghana 4-1, Ungern 6-1) och spelat en bitvis briljant fotboll. Visst ska man inte dra så stora växlar av träningsmatcher, men det har sett hoppfullt ut. Till och med försvaret har imponerat om vi bortser från misskommunikationen mellan Mathjisen och Gio i matchen mot Ghana som orsakade ghanesernas mål. Men den situationen kan mer betraktas som en tillfällighet och är ingenting vi bör lägga någon större vikt vid. I övrigt har mittlåset Heitinga/Mathjisen sett väldigt tryggt ut och detsamma gäller ytterbackarna van der Wiel och van Bronckhorst. Håll ett öga på den förstnämnde som ska bevisa varför han jagas av klubbar som Barcelona, Real Madrid och Milan.
Det står ganska klart hur Holland kommer att ställa upp. Under träningspasset i förrgår spelade nämligen en förmodad startelva mot reserverna, och när en journalist, på presskonferensen efter träningen, frågade van Marwijk om hur han tänkte ställa upp fick han svaret: ”du är inte blind, va?”
27-årige Maarten Stekelenburg är given i mål och gör sitt första mästerskap som förstemålvakt. Han har rutin från två tidigare mästerskap, VM 2006 och EM 2008, men där var meningen att han skulle se och lära av van der Sar. Nu står han i rampljuset för första gången.
Försvaret är det ständiga orosmolnet i Oranje, men det ser faktiskt relativt bra ut till det här mästerskapet, tycker jag. Fyrbackslinjen kommer, som ovan nämnt, att utgöras av (från höger) van der Wiel, Heitinga, Mathjisen och van Bronckhorst. De borde definitivt klara av att släppa in färre mål än anfallet gör och dessutom kommer deras jobb att underlättas av...
….balansspelarna/defensiva mittfältarna Mark van Bommel och Nigel de Jong. Kapten van Bommel hyllade i dagarna sitt samarbete med de Jong: ”i min karriär har jag sällan klickat direkt med mina närmaste medspelare. I PSV gjorde jag det med Vogel och Cocu, men annars är det väldigt ovanligt att ha ett samarbete där man knappt behöver prata med varandra på planen. Så är det dock med mig och Nigel; när han går vänster, går jag höger. Det är naturligt.”
Den mest kittlande lagdelen, då – hur ser det ut där? Eftersom Robben med allra största sannolikhet inte spelar får vi inte se det fantastiska Fab Four som utgörs av Sneijder, Robben, van Persie och van der Vaart. Faktum är att tre fjärdedelar av de matcher där Fab Four har spelat har resulterat i seger, men å andra sidan ska inte Robbens frånvaro påverka matchutgången mot Danmark. Det får den bara inte göra. Hur som helst, mot Danmark kommer vi att få se Fab Four minus Arjen Robben plus Dirk Kuijt. Det blir som väntat ingen Elia eller Afellay som ersätter Bayern-spelaren, utan de får hoppas på ett inhopp tillsammans med mig och förmodligen många andra som är spända på att se dem efter träningsmatcherna.
Alltså, från höger blir det: Kuijt, Sneijder, van der Vaart, och på topp: Robin van Persie. Just van Persie är nog lite ledsen över att hela Fab Four inte kan komma till spel. För ett tag sedan sade han till FourFourTwo: ”det är som en fest att spela med dem (Sneijder, Robben, van der Vaart). De är alla bra spelare som är kreativa och tänker offensivt. Inget illa menat mot Kuijt, som är en duktig spelare, men det är min åsikt.”
Vad gäller stämningen i landslaget har den varit god, åtminstone utåt sett. Spelarna talar om guld och van Marwijk har sagt att man kan slå vilket lag som helst. Sedan vet vi inte vad som händer bakom kulisserna. Det jag tänker på allra främst är om Elias oförmåga att tänka både en och två gånger innan han öppnar munnen har orsakat en splittring i truppen. Enligt honom själv var spelarna ganska arga på honom efter incidenten. Å andra sidan har Boulahrouz, en spelare som kan ha tagit särskilt illa upp av vad Elia sa, försvarat honom: ”jag vill säga att Elia är en godhjärtad kille, han skulle inte ens skada en fluga. Men han är ung och gör ibland saker utan att tänka. Jag har också varit i den perioden och det gäller att man lär sig av sina misstag och mognar. Eljero har gjort ett misstag, men jag hoppas att ingen dömer honom för det.”
Annars erkänner van Marwijk att det blir mer och mer spänt i truppen ju närmare premiären kommer. ”Det är rimligt att det blir så i det här skedet. Man känner att spelarna är stressade och upptagna. Står man inför sin första VM-match kommer spänningen automatiskt.”
En faktor som i alla fall kan komma att påverka matchen lite är vuvuzelorna, vilka van Marwijk inte är någon större supporter av. När han skulle träna taktik med spelarna i dagarna kunde han inte göra sig hörd på grund av publiken som blåste i sina vuvuzelor. Så småningom gick han för att säga åt dem att sluta genom att vifta med händerna eftersom han inte kunde göra sig hörd. Men publiken missförstod hans intention och trodde istället att han manade på dem så de blåste ännu mer och högre. Bert var upprörd efter: ”om det vore upp till mig hade jag stängt träningen för utomstående när vi tränar viktiga saker. Det är viktigt att jag kan göra mig hörd och det är omöjligt på grund av vuvuzelorna.”
Statistik 1: Holland har deltagit i åtta VM-slutspel, varav två stycken har inletts med en förlust. Senast det hände var 1938. Sedan dess har man inlett med fyra vinster och två kryss.
Statistik 2: På måndagen möter Holland och Danmark varandra för 30:e gången. De 29 föregående matcherna har resulterat i elva vinster för Holland, åtta för Danmark och tio kryss. Senast Danmark vann var i EM 1992 då man slog ut Holland på straffar. Under ordinarie tid har man dock inte vunnit mot Holland på 43 år.
Övrigt: 15 000 till 20 000 holländska supportrar väntas supporta sitt lag på plats. Holland spelar i sina hemmatröjor. Matchen sänds på TV4.
