Fleetwood - Bury
Inför: Holland-Brasilien
Första eldprovet för Holland och Brasilien när man möter varandra på Port Elizabeth i den första VM-kvartsfinalen.
Holland – Brasilien. Två lag med som har ett och annat gemensamt i den här turneringen. Man är varandras största hot på vägen mot en final och inget av lagen har genomgått något eldprov. Taktiskt sett litar båda lagen starkt på att sina sex försvarsspelare och fyra anfallsspelare ska göra sitt respektive jobb. Vidare är man mer försvarsinriktade än vanligt i den här turneringen och har av den anledningen kritiserats av både Johan Cruijff och sin inhemska befolkning för att man inte spelar attraktivt nog. Likheterna är slående och man kan säkert gräva fram några fler, men nu måste vi kolla läget i Holland.
Åttondelsfinalen mot Slovakien var ett litet steg i rätt riktning, varken mer eller mindre. Det såg bättre ut framåt med Robben på plan, men Holland borde ha försökt punktera matchen efter sitt ledningsmål. Istället drog man ner på tempot och väntade på rätt läge att gå framåt, vilket öppnade för Slovakien och om det inte vore för Stekelenburg hade slovakerna mycket väl kunnat trycka in en kvittering innan Holland satte spiken i kistan. Jag vill inte ens tänka på hur utgången hade blivit då. Efter matchen var många fortsatt besvikna över spelet, särskilt eftersom man hade förväntat sig att laget skulle släppa loss i utslagsrundorna. Men vem vet, kanske har spelarna haft matchen mot Brasilien i åtanke hela tiden varför man ännu inte har växlat upp. Kanske vet van Marwijk precis vad han gör. Eller så är vi inte bättre än så här. Mot Brasilien kommer vi att få svar en gång för alla.
Efterspelet till matchen mot Slovakien har annars mestadels handlat om Robin van Persies uppträdande när han blev utbytt med tio minuter kvar. Men det verkar vara löst tack vare att van Marwijk skötte det hela på ett exemplariskt sätt, så vi struntar i att lägga någon större vikt vid det. Nu ligger all fokus på kvartsfinalen mot Brasilien.
Många menar att den avgörande kampen matchen i matchen kommer att ske på Hollands och Brasiliens vänsterkanter. I Holland oroar man sig över hur gamle van Bronckhorst kommer att klara sig mot Maicon. I Brasilien oroar man sig över hur unge Bastos kommer att klara sig mot Robben, man tror att vinnaren av den duellen kommer att vinna matchen åt sitt lag. Vänsterbackspositionen är ju en av både Hollands och Brasiliens akilleshäl, så det ska bli väldigt intressant att se hur respektive lag lyckas utnyttja det.
Stämningen i den holländska truppen är väldigt god utåt sett, men det tar vi upp här. Istället tar vi en liten titt på hur startelvan kan komma att formeras där det mesta tyder på att inga förändringar kommer att ske från matchen mot Slovakien.
Den stora frågan har annars varit vem av Kuyt och van der Vaart som van Marwijk kommer att spela ute till vänster nu när den senare är tillbaka från skada. Kuyt kommer, enligt de senaste rapporterna, att spela från start och det tackar vi för. Om inte för att han har varit en av de bästa spelarna hittills, då tackar vi för att han är en spelartyp som kan visa sig vara väldigt nyttig med tanke på hans fysik. Dessutom är han bättre lämpad än van der Vaart att hjälpa Gio i försvaret mot Maicon. Och så har van der Vaart lämnat en del att önska när han har spelat ute till vänster.
De spelare som riskerar att stängas av i semifinalen vid varning är de Jong, van der Wiel, Stekelenburg, Robben, van der Vaart, Kuyt, van Persie och van Bronckhorst.
Det var längesedan jag var så spänd som jag är nu på att få se Holland spela. De tidigare matcherna har varit bara träningsmatcher inför denna batalj. Äntligen möter vi ett lag som vill spela och som kommer att gå framåt. Äntligen kommer vi att få svar på hur bra vi egentligen är. Hup Holland Hup!
Sorry för den tunna matchrapporten, men det är som det är ibland.
