Bilos, Cvitanich - HNS jagar ny argentinakroat?
Det kroatiska fotbollsförbundet (HNS) är ständigt vaksamma på nya talanger. Så även utanför landets gränser. Nu ryktas man kartlägga en argentinare med kroatiskt påbrå.
Det bor cirka 4,5 miljoner människor i Kroatien. Ungefär lika många kroater uppskatas emellertid vara bosatta i andra länder runt om i världen. De flesta till följd av antingen ekonomiska, sociala eller politiska komplikationer. I Europa finns de flesta kroater i Tyskland (230 000) och Österrike (150 000). I Sverige uppskattas siffran till 35 000. Man hittar även stora grupper på andra sidan Atlanten (USA 410 000, Argentina 250 000, Chile 200 000 med flera) och blickar man mot Oceanen har vi Australien med sina 125 000. Många av dessa har fortfarande starka band till moderlandet vilket speglas på många plan.
På det sportsliga handlar det förstås om ”Vatreni” – fotbollslandslaget man är så oerhört stolt över. Var än det rödvitrutiga manskapet befinner sig finns det alltid en god skara kroater hemmahörande på den aktuella platsen där och visar sitt stöd. Men det är inte bara på läktarna vi vant oss med att deras närvaro. Även på planen har landslaget haft, och har utomlandsfödda/ bosatta spelare. Bröderna Kovac och Ivan Klasnic (Tyskland), Josip Simunic (Australien), Ivan Rakitic och Mladen Petric (Schweiz) är några av dem. I princip alla uppräknade har dessutom blivit kallade till födelse/ boendelandets landslag. Men blod är bevisligen tjockare än vatten.
Kroatien är alldeles utomordentligt på att fostra fotbollstalanger på egen hand men då man är en liten nation är antalet fotbollsutövare betydligt färre än i många andra länder. Det har förstås inneburit att den här typen av förstärkningar varit till stor fördel. Inte minst för att krydda det befintliga utbudet och minska nivåtapp vid genarationsväxlingar. HNS, fotbollsförbundet, vet givetvis vikten av det här och söker systematiskt efter talanger världen över. Och hittar de inte till spelaren själva blir de ofta tipsade.
Idag väntar exempelvis en av Ligue 1:s bästa spelare, franskfödde Bordeaux-mittfältaren, Gregory Sertic, på klartecken från UEFA. Och hinner bara papprena iordningställas talar mycket för att förbundskapten Niko Kovac (som tidigare nämnt själv är utomlandsfödd) plockar med honom i sommarens VM-trupp. Senast i raden över talanger är emellertid argentinaren Federico Ivan Rasic. Något som initialt för tankarna till Daniel Bilos (då Boca Juniors, idag Douglas Haig) och Dario Cvitanich (då Ajax, idag Nice). Två argentinakroater som tidigare varit under HNS lupp. Den förstnämnde valde dock Argentina medan UEFA gjorde det komplicerat för Cvitanich att dra på sig den rödvitrutiga tröjan.
Men tillbaka till denne Rasic som nog för de allra flesta är okänd. Hans manager, Pablo Ceijas, hävdar i alla fall att HNS varit i kontakt med den 21-årige anfallaren hemmahörande i Primera division-klubben Gimnasia La Plata.
- HNS har haft en representant här som pratat med Rasic om möjligheten att spela för Kroatien. Enligt representanten ska Niko Kovac vara intresserad av hans tjänster.
Rasic är född i Mar del Plata och skolad i den populära Buenos Aires-klubben San Lorenzo. I maj 2012 debuterade han för Gimnasia, men tillbringade den andra säsongshalvan i juniorlaget med vilka han tog hem titeln och dessutom blev vald till säsongens spelare med sina 17 mål på 14 matcher. Den här säsongen återfinns han hos seniorerna där han fram till en skada (väntas tillbaka innan nyår) spelat 11 matcher och gjort fyra mål.
Framtiden får nu utvisa om det leder till något spel för Kroatien längre fram. Klart är i alla fall att han just nu har flera europeiska klubbar efter sig. En flytt som förstås skulle innebära att HNS och Kovac får ytterligare koll på honom.
