Blandad kompott i EL-kvalet
Europa Leagues tredje kvalomgång innebar slovaklagens första förluster - Slovan och Trnava åkte på stryk, medan Žilina fortsätter att imponera.
Den tredje omgången i kvalet till Europa League skulle på förhand bli en tuff uppgift för de slovakiska representanterna. Slovan Bratislava och Spartak Trnava åkte på nitlotter i form av FK Krasnodar och PAOK, medan MŠK Žilina fick det något "lättare" med motstånd från ukrainska Poltava. Och det var också de sistnämnda som höll segertåget intakt, när man var det enda slovakiska laget som knappade hem en seger på torsdagen.
PAOK - FC Spartak Trnava 1 – 0 (0 – 0)
Lucas 82'
Spartak Trnavas väg till den tredje kvalomgången var inte alltför stabil. När det dessutom stod klart att motståndet i den tredje kvalomgången skulle bli grekiska PAOK, visste givetvis de vita änglarna att det enbart skulle bli tuffare.
Men gästerna från Trnava visade att man ville ge grekerna en fight. Redan efter tre minuters spel fick de vitklädda ett friläge, men Miguel Vítor såg till att riva ner Martin Mikovic varpå portugisen självfallet fick syna det röda kortet. Trnava hade i ett tidigt skede fått ett slags överläge, och även om chanserna inte var alltför många, hade man lyckats att skapa en viss oro hos hemmalaget.
Men i slutändan var det ändå PAOK som var det bättre laget. Och det var också de som skulle plocka segern, efter att Mystakidis fina djupledspassning till Lucas, resulterade i ett vackert mål i den 82:a spelminuten. Det innebär att PAOK nu har ett fint utgångsläge att på bortaplan ta sig vidare till play off, medan Trnava måste vinna med minst två mål för att kunna avancera.
FK Krasnodar - ŠK Slovan Bratislava 2 – 0 (1 – 0)
Granqvist 45', Mamaev 52'
I ryska Krasnodar skulle Slovan Bratislava få det tufft. Lagets resa fram till den tredje omgången har varit tämligen enkel, men i den tredje skulle motståndet för första gången bli av högre kvalitet.
Ryska FK Krasnodar dominerade nämligen tillställningen från minut ett. Skotten totalt landade på 26-5 i hemmalagets favör, men trots det var det fasta situationer som skulle ge utdelning för ryssarna. På tilläggstid i den första halvleken kom det första, när lagkaptenen Andreas Granqvist elegant nickade in 1-0 bakom Ján Mucha, efter en frispark från Mauricio Pereyra. Ett psykologiskt viktigt mål för Krasnodar, som fick in en balja precis innan halvtidsvilan. Desto värre för Slovan, som utöver den tunga pressen nu dessutom fick jobba i underläge.
Bara några minuter in i den andra utökades ledningen, efter att Ján Mucha rivit ner den forne Kalmar FF-spelaren, Ari, i straffområdet. Efterföljande straff tog Pavel Mamaev enkelt hand om, och på matchtavlan stod det 2-0. Några fler mål blev det inte, och Krasnodar har inför returen nästa vecka en fot inne i play off-omgången. För Slovan krävs en rejält uppryckning för att kunna ta sig vidare, annars är Europa-äventyret slut för denna säsong.
MŠK Žilina - Vorskla Poltava 2 – 0 (1 – 0)
Jelic 26, Paur 73'
Ett lag som inte har haft några större problem i Europa League-kvalet, är MŠK Žilina. Motstånd för motstånd har man plockat ned, och visat upp en rejäl spelglädje över att få vara tillbaka i Europa-spelet. Detta visade man också när ukrainska Poltava kom på besök under onsdagen.
Šošoni var det bättre laget matchen igenom, även om det var en jämn och tät tillställning som åskådarna på Štadion Pod Dubnom fick bevittna. Matchens första balja kom i den 26:e spelminuten och gjordes av - ingen mindre än - Matej Jelic. Miroslav Kácer mottade in till hela kvalets bäste målskytt, som från nära håll styrde in sitt sjunde mål. Hemmalaget hade sedan ett flertal lägen att utöka i en halvlek som var fylld av stök, där domare Marijo Strahonja från Kroatien fick visa upp det gula kortet hela sju gånger.
I den andra var det desto tätare. De vitklädda gästerna jagade en kvittering och fick också en ypperlig chans från elvameterspunkten, men Olexandr Kovpaks försök gick högt, högt över. I stället kunde Žilina sätta spiken i kistan, när Jakub Paur tog hand om en lös boll i straffområdet och satte 2-0 bakom Stanislav Bogush. Och det var just Bogush som skulle stå i rampljuset i slutminuterna. Målvakten rusade ut på en hög boll utanför straffområdet och sprang rakt in i Jakub Paur som var klart före. Bogush fick syna det röda kortet efter visst tumult, som gjorde att matchen förlänges med hela sju minuter. Några fler mål blev det dock inte, och MŠK Žilina kunde efter en stabil insats plocka hem ännu en seger, som innebär ett fint utgångsläge inför returen nästa vecka.
