Mjällby - Örgryte
2 - 1

Bragdseger i Bosnien

Chanserna var minimala och oddsen var emot oss. Men på fredagskvällen skulle det slovakiska herrlandslaget knäppa skeptikerna på näsan och stå för en bragdinsats i VM-kvalmötet borta mot Bosnien & Hercegovina.

Slovakien har många gånger förr, visat att man presterar bättre mot bättre motstånd. Kanske var det också anledningen till varför man kammade hem gruppen i kvalet till VM 2010, där lag som Tjeckien, Polen, Slovenien och Nordirland alla konkurrerade om en plats i Sydafrika. På fredagen besvisade man det igen.

Redan under de inledande minuterna på Bilino Polje i bosniska Zenica, visade de blåklädda spelhumör. Man satsade helhjärtat i närkamperna och man tog hundraprocentiga löpningar, något som förmodligen chockade de redan pressade gruppledarna.

I en mycket underhållande första halvlek, som svängde åt bägge håll, var det dock hemmalaget som var det aningen bättre. Trots att skotten var precis de samma, var Bosnien mer bollförande och hade en tyngre press på offensiv planhalva. Slovakien visade dock kreativitet och vilja, när man ett flertalet gånger gick upp i farliga anfall och skapade kvalificerade målchanser. Stanislav Šesták var ständigt aktiv i anfallen och Marek Hamšík hade tagit med sig en gnutta av sin form från SSC Napoli.

Jan Kozaks defensiv var en av nycklarna till Slovakiens tre pinnar på fredagskvällen. Martin Škrtel visade gång på gång klass i sitt försvarsagerande, likaså hans solida backlinje som gjorde ytterst få misstag under hela matchen.

I den andra halvleken var det gästerna som tog tag i taktpinnen. Hemmalagets storstjärna, Edin Dzeko, blev som helt osynlig och så även resterande vitklädda som började få gummiben samtidigt som man inte lyckades borra sig igenom det stailba slovakiska försvaret.
Victor Pecovsky fick halvlekens första farlighet när han kom från högerkanten. Bosniska försvarare kunde dock i sista stund blockera avslutet som gick till en hörna, som ännu en gång gav upphov till en farlighet för gästerna.

Marek Hamšík och Vladimir Weiss skulle få varsinn jättechans, innan ett välförjänt bortamål skulle falla in. Napoli-mittfältaren blev helt frispelad men fick bollen för långt framför sig, varpå han försökte runda målvakten. Petningen blev lyckad, men emellan kom hemmaförsvarare som gjorde ett gediget försvarsjobb. Den kvicke och hypertekniske yttermittfältaren, Vladko Weiss, fick ett läge som länge såg ut att bli första målet. Från långt håll knorrade han bollen förbi målvakten, men fick istället se hur den smet några centimeter utanför målvakten Begovics vänstra stolpe.

Men mindre än kvarten kvar att spela, skulle de blåklädda från Slovakien få ett mycket välförtjänt ledningsmål. Efter en hörna från höger, snappar Zilina-spelaren, Victor Pecovsky, upp bollen och sätter den retligt men välplacerat intill målvaktens vänstra stople. Glädjen var total bland de slovakiska spelarna, som nu får en gnutta hopp inför de återstående kvalmatcherna.

Någon vidare slutforcering från hemmalaget, som därmed åkte på sin första förlust för kvalet, blev det inte. Hoppet lever fortfarande, när man eventuellt kan revanschera sig i returmötet på tisdag, men också när både Liechtenstein och Litauen står för dörren. Slovakiens hopp hänger på Grekland, vars schema ser retligt enkelt ut - tre raka hemmamatcher mot Lettland, Slovakien och Liechtenstein.