Anthony Stokes - Celtics Quentin Tarantino
Anthony Stokes har en fantastisk fotbollsförmåga, och kommer vara nyttig för Celtic fram över. Dessutom är han slående lik skådespelaren och tillika regissören Quentin Tarantino.
I Dublin den 25 juli 1988 föddes Anthony Stokes. Ganska tidigt i åldern intresserade sig Stokes för fotboll, och specifikt för anfallspositionen. Den tidiga ungdomskarriären började i Shelbourne, därifrån blev nästa steg Arsenal som hade upptäckt Stokes talang. Som 15åring tog han steget in i Arsenals reservtrupp. Arsenal beslutade att låna ut honom till Falkirk, där blev det succé – imponerande 14 mål på 16 matcher i SPL. Det blev ganska snart klart att Arsenal tänkte sälja spelaren, prissumman hade ökat betydligt och 2007 blev han klar för Sunderland, som betalade 2 miljoner pund till Arsenal. Ganska bra för en spelare som inte spenderade någon noterbar tid i a-truppen. Celtic var redan då nära att värva Stokes, men Stokes ville till Sunderland, dåvarande manager Roy Keane lockade enligt honom själv. I Sunderland gjorde han inget större avtryck, och spelaren lånades ut till Sheffield United och samma år även till Crystal Palace. Nu hade Stokes värde sjunkit avsevärt och Sunderland såg inte längre någon framtid för irländaren. Hibernian hörde då av sig och betalade en fjärdedel av Sunderland en gång betalat till Arsenal. Återigen var det John Hughes som skulle träna Stokes, tidigare var det Hughes som Stokes spelade för i den lyckosamma Falkirktiden. Förtroendet var givande för Stokes, som genast började prestera. Sammanlagt gjorde Anthony Stokes 22 mål, vilket fick upp intresset för flera klubbar.
Neil Lennon hörde av sig till Hibernian, som tidigare avskräckt Celtic med prissummor som 4-5 miljoner pund, men något hade hänt. Det som tagit enormt lång tid, tog nu bara någon vecka. Celtic hade värvat Anthony Stokes för en prissumma som tros ha landat strax över 1 miljon pund. En reaaffär tycke de flesta. Många Celtic supportrar var dock tveksamma, det faktum att han en gång tidigare hade förkastat Celtic, och att han hade ett rykte som ”problematiskt” hade givit en del funderingar. Jag var dock säker på min sak; Anthony Stokes är en riktigt bra spelare. Det hade jag sett under flera matcher.
Just nu är Anthony Stokes given som anfallare i Celtic, ofta har han fått spela på kanten. Trots att Stokes inte alltid fått spela den renodlade boxspelaren har han ändå hunnit med att göra 4-5 mål på omkring 7-8 matcher. Det är en teknisk spelare med ett mycket starkt skott. Jag tror dock att Stokes största styrka är hans spelintelligens, han står ofta för briljanta passningar och givande löpningar. Det är en spelare som Celtic kommer ha stor lycka av. Jag är glad för att en av Irlands största talanger till slut valde Celtic, det betyder mycket.
Efter 3-1 förlusten mot Rangers fick Anthony Stokes uppleva fotbollens baksida, när hans hus vandaliserades av ett gäng på 15 idioter som sjöng ”anti irish” sånger och attackerade hemmet. Som tur var Stokes inte i huset vid tiden, men hans kommentar till media beskriver verkligen det tråkiga med Rangers och Celtic.
”It was one of the things that when you play for the Old Firm that you have to expect. It seems to be part and parcel.” Det händer Celtic och Rangersspelare relativt frekvent det vill säga.
