Celtic säsongen 2017/2018

Nu har precis den nya säsongen dragit igång med ett gäng träningsmatcher på schemat. Vad passar då bättre än att gå igenom säsogen 2017/2018? Det var Celtics 129:e tävlingssäsong och den slutade precis som förra, att vi vann trippeln. Trots dominansen i Skottland finns det mer att önska av Europaspelet.

Försäsong
Celtic öppnade säsongen med en vinst i träningsmatchen mot Blau-Weiß Linz där James Forrest gjorde matchens enda mål. Dessa matcher följdes upp med två oavgjorda matcher mot Rapid Wien och Slavia Prag innan storsegern mot Shamrock Rovers (9-0) tog vid. Tuffare blev det sen mot Lyon där Celtic förlorade med 4-0. Den sista träningsmatchen spelades mot Sunderland. Det var en ganska hätsk stämning innan matchen där supportrar drabbade samman med varandra och polisen. Själva matchen slutade med att Celtic krossade Sunderland med 5-0 och McGregor stod för ett hat-trick. Sammanfattningsvis var det resultatmässigt en bra försäsong. Brendan Rodgers hade även chansen att både testa nya spelare och en del juniorer.

Highlights från Sunderland - Celtic

Scottish Premiership
Säsongen 16/17 förlorade Celtic inte en enda match och nu spekulerades det i hur länge de skulle kunna gå obesegrade. Det spekulerades även i att det gällde att vinna matcherna också, inte bara gå obesegrade. För laget gjorde några framträdanden som inte var 100 procentiga. I mångas ögon var det därför på sitt sätt skönt när förlusten väl kom. För då kunde Celtic börja fokusera mer på matcherna än statistiken. Det var för övrigt i omgång 19 mot Hearts på Tynecastle som förlusten kom. Celtic gjorde en svag insats och förlorade med 4-0. Då hade de slagit sitt eget rekord med antalet obesegrade matcher utan förlust, ett rekord som då hade stått sig i 100 år då Willie Maley hade hand om Celtic.

Serien var trots allt något jämnare i år och det dröjde till 35 omgången innan det stod klart att Celtic hade vunnit serien. Det blev dubbelt firande den kvällen eftersom det var Rangers som stod för motståndet. Celtic krossade rivalerna med 5-0 och kunde lyfta bucklan efter sista omgångens match som dock blev en förlust mot Aberdeen, men festen var ett faktum.

Celtic lyfter bucklan hemma på Celtic Park

Tabelltoppen såg ut så här efter 38 spelade omgångar.
Celtic 38 - 24 - 10 - 4 - 73-25 - 82
Aberdeen 38 - 22 - 7 - 9 - 56-37 - 73
Rangers 38 - 21 - 7 - 10 - 76-50 - 70

Ligacupen
Det gick inte att stoppa Celtic i ligacupen, Kilmarnock besegrades med 5-0 och Dundee med 4-0 och sedan stod Hibs för motståndet i semifinalen på Hampden. Där gjorde Mikael Lustig två mål i 4-2 segern. I finalen försvarade sig Motherwell bra i första halvlek men efter att James Forrest gjort mål tidigt i andra halvlek kunde Celtic koppla ett grepp om matchen och vann till slut med 2-0 efter att Moussa Dembele stänkt in en straff. Årets första titel var säkrad. Anmärkningsvärt var att Kieran Tierney tog lagkaptensbindeln för första gången när Scott Brown var skadad.

Skotska cupen
Även här drog Celtic fram som en tornado med en inledande 5-0 vinst mot Brechin City. Trots att Celtic dominerade den matchen spelade de som ett lag och fem olika målskyttar noterades. Sedan besegrades Partick Thistle och Greenock Morton av bara farten (3-2, 3-0). I semifinalen väntade Rangers som inte vunnit över Celtic på 6 år efter 90 minuter. 2016 vann dock Rangers på straffar i cupen. Celtic gjorde processen kort och vann med 4-0, återigen noterades olika målskyttar vid varje mål. Precis som i ligacupfinalen stod Motherwell för motståndet på Hampden. Celtic gjorde en riktigt fin första halvlek och McGregor och Ntcham stod för ett mål var. Andra halvlek var inte riktigt lika bra men Celtic höll undan, vann och säkrade därmed trippeln.

?Highlights från cupfinalen mot Motherwell

Champions League
Celtic gick in i andra rundan och ställdes mot Nordirländska Linfield. Det blev två matcher där fotbollen kom i andra hand. Första matchen på Windsor Park i Belfast slutade med en 2-0 seger. Linfieldsupportrarna öste in prylar mot Celticspelarna, bland annat en glasflaska. Leigh Griffiths fick en oförklarlig varning när han påkallade domarens uppmärksamhet om de inkastade föremålen. Griffiths blev dessutom avstängd en match för att knytit en Celtichalsduk runt ena målstolpen. Hemmamatchen vann Celtic med 4-0. Även där var det en hätsk stämning och efteråt stängde Celtic av Green Brigade i två matcher efter att de hade visat upp en del flaggor med IRA-koppling.

?Celtics mål borta mot Linfield

I tredje omgången stod Rosenborg för motståndet. Det blev två riktigt tuffa matcher, Rosenborg spelade väldigt defensivt på Celtic Park, det lönade sig då de kunde åka hem med ett 0-0 resultat. Det betydde förvisso att Celtic hade bortamålsfördelen på Lerkendal. Och det var Forrest som spräckte nollan och skickade Celtic vidare till nästa omgång.

I Play Off till Champions Leagues gruppspel väntade Astana. Celtic krossade Astana på hemmaplan med 5-0 och avancemanget verkade säkrat. Celtic skulle bara spela av matchen på Astana Arena men i 69:e minuten hade Astana en 4-1 ledning och nervositeten ökade mer och mer. Med tio minuter kvar kunde Ntcham trycka in 4-2 och en stund senare gjorde Griffiths 4-3 och Celtic var vidare till gruppspelet.

Celtic lottades i samma grupp som Anderlecht, PSG och Bayern Munchen. Riktigt tufft med andra ord. Brendan Rodgers vill trots det att Celtic skulle försökra styra matcherna och spela sitt eget spel. Ganska naivt. Av de 6 matcherna vann Celtic en (3-0 borta mot Anderlecht). Målskillnaden blev 5-18. Visst är det stor skillnad mellan de ekonomiskt dopade lagen jämfört med t.ex Celtic och Anderlecht men att förlora med 7-1 mot PSG är ändå inte rimligt. Men med två mål bättre än Anderlecht kunde Celtic spela vidare i Europa League.

Europa League
Celtic gick direkt in i 16-delsfinalen och ställdes mot Ryska Zenit. Efter att ha gjort en kanonmatch hemma där tyvärr resultatet bara blev 1-0 flög laget och ett tusentals supportrar till St Petersburg en vecka senare. Celtic spelade dåligt, tappade bollar och samtidigt spelade Zenit väldigt aggressivt. Zenit gjorde två mål i första halvlek och då räckte det fortfarande med ett mål för Celtic. Men trots flera byten hände det ingenting. När Zenit sedan gjorde 3-0 var det väldigt uppgivet bland spelarna. Och drömmen om att ta sig långt i Europa League var över.

Kommande säsong kommer att bli riktigt intressant. Framför allt blir det spännande att se om Celtic kommer att fortsätta dominera. De andra lagen börjar komma ikapp. Vi har ett kval till Champions League att se fram emot och vi kan bara hålla tummarna för att det går bättre i Europa den här säsongen. Även om vi kanske inte har mycket att hämta i Champions League är det viktigt att ta sig längre i Europa League. Come on you bhoys in green!