St. Johnstone - Celtic0 - 6
Celtic tillbaka på banan efter förlust i Europaspelet
Efter 1–3 förlusten borta mot RB Salzburg visade Celtic återigen sina sanna färger och besegrade St Johnstone med hela 6–0 i åttonde spelomgången i Skotska Premiership. Med hela 30 målchanser mot St Johnstones 3, var det tydligt vilka som skulle lämna dagens match med 3 poäng.
Celtic anlände till staden Perth, strax ovanför huvudstaden Edinburgh, med en tung förlust i ryggen efter veckans europaspel mot RB Salzburg och vetskapen att St Johnstone gått obesegrade i sina åtta senaste ligamatcher på hemmaarenan McDiarmid Park.
Ingen väntade sig en promenad i parken, men när James Forrest stod för hela fyra av sex mål i dagens ligamatch ändrades matchbilden totalt och högermittfältaren från staden Prestwick visade återigen vad han går för när det väl gäller.
Brendan Rogers har sedan tidigare experimenterat med startelvan och tvingades återigen ställa upp laget utan Scott Brown för andra matchen i rad, som fortfarande besväras av sin baksida lår. Istället fick Mikael Lustig ta på sig kaptensbindeln inför dagens möte.
Bortsett från Scott Browns bortfall var Benkovic och Rogic tillbaka i spel och Brendan Rogers ställde upp med en 4-2-3-1 formation med Leigh Griffiths på topp, istället för en 5-3-2 formation som mot RB Salzburg.
Första halvlek
Första halvlek blåstes igång i ett regnigt Perth. St Johnstone öppnade matchen offensivt, med fin energi och en hel del målchanser. Celtic tvingades falla tillbaka medan St Johnstones anfallare D. Swanson och D. Wotherspoon pressade på.
Det dröjde inte länge innan Celtic tog tillbaka kontrollen över matchen och efter 15 minuters spel var målfesten igång, efter ett fint kombinationsspel mellan James Forrest och Tom Rogic som stilfullt spelade fram anfallaren Edouard mellan mitt- och ytterback. Skottet av Edouard styrdes bort av St Johnstons målvakt Z. Clark men James Forrest tog lugnt hand om returen. 1-0 Celtic.
I 22:a minuten utmanade Kieran Tierney längs med vänsterkanten och passade sedan in bollen snett inåt bakåt mot Edouard som med sin svagare vänsterfot placerade bollen i målvaktens vänstra hörn. Edouard visade återigen varför han är värd en plats i Celtics startelva. 2-0 Celtic.
Matchen fortsatte med ett flertal bra chanser för Celtics del, blad annat en farlig nick över ribban av Celtics mittback Benkovic och en frispark i den 26 minuten av Leigh Griffiths.
St Johnstone som vid det här läget fallit tillbaka försökte konstant få foten om bollen.
I 30:e minuten lade James Forrest in sitt andra mål i matchen efter fint kombinationsspel tillsammans med Tierney och Rogic, som stått för ett flertal fina framspelningar under matchen. 3-0 Celtic.
Det grönvita självförtroendet började lysa starkare för varje minut. Hattrick av James Forrest kom bara 7 minuter senare, följt av ett fjärde mål innan domaren blåste i pipan. Ett besviket St Johnstone lämnade planen i halvtid. St Johnstone 0, Celtic 5.
Andra halvlek
Tom Rogic öppnade direkt andra halvlek med en fin individuell prestation som avslutades med skott mot mål.
St Johnstones anfallare D. Swanson tog i 47:e minuten på sig ett rött kort när han gick in med en glidtackling mot James Forrest. Strax därefter utförde Brendan Rogers ett dubbelbyte bestående av Simunovic mot Benkovic och Sinclair mot Griffiths. Båda inhopparna fick bolltouch utanför St Johnstones straffområde direkt efter inbytet och Simunovic gick på skott.
McGregor slog tillslut spiken i kistan med 6-0 målet, assisterad av svensken Mikael Lustig efter 4-5 snabba passar framför St Johnstones straffområde och med två minuter kvar på klockan rullade Celtic runt bollen i väntan på slutsignalen.
Sammanfattning
Matchens lirare var givetvis Tom Rogic med ett flertal fina djupledsbollar och 27:årige James Forrest som stod för hela 4 av 6 mål i eftermiddagens uppgörelse.
Dagens vinst lyfter Celtic till 3:e plats med 16 poäng, 3 poäng efter ligaledaren Hearts som i skrivande stund står på 19 poäng efter 8 spelomgångar.
St. Johnstone: Clark, Foster, Kerr, Shaughnessy, Tanser, Wright, Alston, Callachan, Wotherspoon, Swanson, McMillan
Celtic: Gordon, Lustig, Boyata, Benkovic, Tierney, Ntcham, Rogic, Forrest, Edward, McGregor, Griffiths
