Dags för ligacupsemifinal mot Rangers
En stad delas. Glasgow, Skottland. Rangers mot Celtic. Semifinal på nationalarenan. Söndagens match är given för vilket fotbollsfan som helst.
Det känns kanske inte som hypen är riktigt lika stor den här gången när de stora Glasgowklubbarna återigen drabbas samman. Det kan bero på att Celtic fullständigt krossade Rangers i förra mötet, att det var första ligamötet, eller att det handlar om ligacupen som alltid har varit i skymundan av den skotska cupen. I grund och botten är det dock skottlands största derby och Celtic mot Rangers skulle vara ”hett” om det så vore en träningsmatch.
Celtic förlorade mot Borussia Mönchengladbach på Celtic Park i onsdags med 2-0. En förlust mot ett bättre lag. Kolo Toures två misstag blev avgörande i en tillställning där Celtic saknade offensiva krafter. Celtic håller på att bygga något under Brendan Rodgers, och en given succé i Champions League hade troligtvis gjort att Rodgers gick till en engelsk klubb redan nästa säsong. Det viktiga är att Rodgers blir en tränare som stannar för en långsiktig satsning och bygger upp något. Det kommer ta tid, men Rodgers kommer också få tiden att göra det. Därför var onsdagens förlust kanske inte helt bedrövlig. Rodgers har bara sedan sommaren tagit in ett par spelare som har gjort ett mediokert Celtic till ett Celtic som tävlar i Champions League. Jag vill gärna se vad han kan göra i fortsättningen. Rodgers känns också som en tränare som gärna ”bygger” ett lag, så som han gjorde det i Swansea och försökte i Liverpool. Han tar in sina spelare, och sina tränare och till och med sina scouter. Celtics chefsscout John Park som varit i positionen i 9 år fick lämna klubben vilket är ett exempel på hur Rodgers vill bygga sitt lag. John Park som har varit en viktig i figur har de senaste 3-4 åren inte alls lyckats med sina värvningar och det är behövligt att vi nu går i en annan riktning när vi tar in nästa chefsscout. Det är också ett kvitto från styrelsen att Rodgers får material och möjlighet att skapa sitt lag vilket varken Deila eller Lennon fick fullt ut.
Söndagens match kan bli en svår match. Rangers ligger redan efter i ligan och ser nog söndagens match som en nyckelmatch på säsongen. Celtic har möjligtvis baksmälla från i onsdags och ser inte söndagens match som den viktigaste. För mig är det 50/50 om vem som vinner, även om Celtic har ett bättre lag. Sedan senaste derbyt har Joey Barton blivit avstängd i något som liknar en såpopera. Även rutinerade Kranjcar missar matchen, vilket gör att Rangers får lyfta fram andra spelare. Rangers överlag anno 2016 känns instabila, vilket gör det svårt att förutse söndagens match. Managern Warbarton har också blivit pressad och kommit med en hel del komiska uttalanden.
För Celtic ser det mer positivt ut med enbart 2 poängtapp, i övrigt vinster i samtliga matcher och segrar mot huvudkonkurrenterna Hearts, Aberdeen och Rangers. Celtic har en betydligt bättre trupp den här säsongen och kommer bli svåra att stoppa i ligan. I cuperna däremot finns det som alltid stora möjligheter till överraskningar. Det nya formatet av ligacupen gör att finalen spelas om drygt en månad istället för februari/mars. Samtliga semifinaler spelas dock fortfarande på nationalarenan Hampden Park vilket gör att Celtic och Rangers kommer ha ett lika stort supporterfölje. Räkna med en galen atmosfär som alltid.
Troligt startelva:
Gordon
Lustig - Sviatchenko - Simunovic - Tierney
Roberts - Brown - Bitton - Rogic - Sinclair
Dembele
Snart är det dags igen. Det finns inget bättre än att vakna upp på ”Derby Day” och känna spänningen i luften.
Matchsstart: 15:15 på Hampden Park
Svensk TV sänder inte matchen. Det får bli stream, pub eller Celtic TV.
