Celtic - Rosenborg1 - 0
Griffiths gav Celtic seger i slutminuterna
Celtic tog en trepoängare i slutminuterna på torsdagskvällen mot ett defensivt och kompakt gästande Rosenborg. Trots stor press hade Celtic svårt att få hål på norrmännen.
Celtic har varit en välbekant utmanare för de norska mästarna då vi de senaste två säsongerna förstört deras drömmar om spel i Champions League. Och nu var det alltså dags att mötas igen i Europa League. Skulle sviten hålla i sig för de grönvita?
Celtic kom från en snöplig oavgjord match i bagaget i den senaste ligamatchen mot St Mirren som slutade mållös. Rodgers gjorde bara en justering i backlinjen då Mikael Lustig ersatte Kristoffer Ajer som ännu inte helt hade återhämtat sig från sjukdom. Filip Benkovic fick göra Europa-debut i den grönvita tröjan och 21-åringen kändes mycket stabil på plan.
Första halvlek
Rosenborg såg revanschsugna ut inledningsvis, när de styrde en hög boll över försvarande Celtic, men en stabil Craig Gordon i mål rusade ut och kunde snabbt avfärda det farliga läget. Det tog dock inte lång tid för Celtic att snabbt få kontroll över matchen och gästerna befann sig snart under press som bara ökade under halvlekens gång.
På den norska planhalvan var det trångt och svårt att ta sig förbi men en fin passning av Olivier Ntcham öppnade upp det för Callum McGregor, men som inte riktigt kunde hitta skottläge i det grötiga försvaret.
Strax därefter kom det en annan lovande chans när Odsonne Edouard bröt sig igenom nästan ända fram till mål. Scott Brown gjorde det bra och vann tillbaka bollen på mittfältet innan han snabbt släppte ut en pass till Edouard, men den franske anfallaren var i en offside-position.
Celtic ångade på och satsade framåt, vilket fick Rosenborg att satsa på kontringar istället och ett farligt läge öppnade upp sig när svenskbekantingen Issam Jabali orsakade problem för Lustig som inte riktigt hann med i försvaret, i några dryga sekunder blev hela arenan tyst när Jabali vältes omkull innanför straffområdet men domaren kunde snabbt vifta bort protesterna om straff och visade upp det gula kortet för filmning.
Majoriteten av Celtics anfallsförsök kom genom Kieran Tierney till vänster som inte hade några problem att skaka av sig Vegar Hedenstad med sin snabba spelomställningar och acceleration.
Andra halvlek
Tom Rogic gav Rosenborg flera problem i starten av andra halvlek, bland annat ett drömläge i en två-mot-två situatuon där han valde att avsluta själv på mål men som Hansen inte hade några större bekymmer alls att ta.
Scott Sinclair och Mikey Johnston byttes in efter dryga kvarten spelad där de visade god bollkontroll och såg till att utöka pressen mot mot norrmännen ännu mer.
Tierney forsatte visa sin goda kvalitet och bidrog med ett par finfina inlägg från vänsterflanken.
Matchbilden såg i princip densamma ut som föregående halvlek, men trots Celtics dominans började tiden snabbt att rinna iväg. Med bara kvarten kvar att spela var det dags att slänga in Griffiths, och det visade sig vara ett klokt beslut.
Celtic fortsatte med sitt press-spel och fick till slut hål på Rosenborg i den 87:e matchminuten tack vare en fantastiskt fin inslagen cross av Scott Brown som mötte Dedryck Boyatas panna som möttes av en hård och fint placerad nick från Griffiths panna och placerades i mål. 101:e målet för Griffiths del och han fick fira tillsammans med en stor drös supportrar i ena hörnhalvan där fantastiska slutscener utbröt.
Samtidigt i den andra gruppspelsmatchen vann även Salzburg borta mot Leipzig med 3-2 vilket gör att Salzburg toppar grupp B och Celtic är på 2:a plats.
Närmast för Celtics del väntar en bortamatch i ligan mot Kilmarnock på Rugby Park på söndag.
Nästa Europa League-match är torsdag den 4:e oktober mot Salzburg på bortaplan.
Sammanfattning
För mig så har dessa möten mot Rosenberg varit frustrerande och haft ungefär samma matchbild. Celtic är kreativa och skapar chanser, pressar på bra men får inte riktigt till det. Men trots att det blev en nagelbitare i slutminuterna så fick Celtic tre poäng med sig och en bra start i Europa-äventyret och nu gäller det att få ordning på offensiven till Salzburg borta vilket inte kommer att bli lätt när vi hade problem på hemmaplan.
En spelare jag blev riktigt imponerad av var nyinlånade Filip Benkovic, 21-åriga kroaten som är utlånad från Leicester City. Han hade god bollkontroll, var lugn i passningsspelet och var inte rädd att utmana framåt. Jag ser fram emot att se vad mer han har att ge i kommande matcher.
Jag måste även ge lite extra beröm till Kieran Tierney som i vanlig ordning är en viktig nyckelspelare för Celtic. Hans passion för klubben lyser igenom så starkt och jag tycker att han ständigt förbättras och utvecklas i positiv riktning. Han gjorde en mycket bra insats igår kväll.
Så här ställde Brendan Rodgers upp sitt lag mot Rosenborg (samt byten)
Celtic (4-2-3-1) Gordon; Lustig, Boyata, Benkovic, Tierney; Brown, Ntcham; Rogic (Sinclair 57), Forrest (Johnston 57), McGregor; Edouard (Griffiths 75)
Bain, Hendry, Christie, Mulumbu
Rosenborg (4-3-3) Hansen; Hedenstad, Hovland, Reginiussen, Meling; Konradsen (Lundemo 45) Jansen, Denic; De Lanlay (Trondsen 68), Soderlund (Levi 77), Jebali
Ostbo, Vilhjalmsson, Gersbach, Serbecic
Se det förlösande och viktiga målet av Leigh Griffiths här nedan:
