Tuff kväll för de grönvita i Österrike
Det skulle bli en besvikelse i Österrike för Celtics del när man blev helt utspelade och förlorade med 3-1 i den andra omgången av Europa Leagues gruppspel.
Det var en tuff kväll som väntade Celtic på bortaplan i Österrike mot Red Bull Salzburg. Vi vet hur tufft Celtic hade det sist på hemmaplan mot Rosenborg i första omgången av Europa League och i ligan har vi inte imponerat särskilt mycket då vi har haft en knackig start. RB Salzburg däremot har haft ett riktigt flyt och uppvisat en mycket god form både i ligan och ute i Europa.
Celtics viktiga lagkapten Scott Brown skulle inte vara tillgänglig för spel, då han har dragit på sig en skada och istället fick Kieran Tierney ta sig an rollen som kapten. En annan spelare som skulle få en viktig roll i mittfältet var Youssouf Mulumbu som gjorde sin andra match från start i den grönvita tröjan.
Första halvlek
Inledningsvis var det Red Bull Salzburg som skulle få det första anfallet efter första minuten spelad, men strax därefter blev det en spelomvändning och en nick når fram till Callum McGregor, som slår en långboll som lite turligt når fram till Odsonne Edouard och han kan enkelt slå in bollen i högra hörnet. 1-0 Celtic och vilken drömstart för Celtic efter bara 2 minuter spelade!
RB Salzburg har kontroll över matchen trots målet och forstätter med sitt stabila passningsspel även om Celtic till en början verkar hänga med i svängarna. Efter 10 minuter får Salzburg sin första hörna i matchen och den är farligt slagen men blir stabilt täckt av Celticmuren.
Österrikarna fortsätter att pressa på och de får mycket fina lägen i form av Munas Dabbur som skjuter strax utanför och Takumi Minamino som styr en nickboll som går strax över mål.
Efter en halvtimme spelad på Salzburg Stadium är det inte långt bort från en kvittering för österrikarna. Det är grötigt i Celtic-försvaret och en farlig boll styrs in men Jack Hendry och Dedryck Boyata lyckas slå bort den farliga bollen. Salzburg spelar skickligt och fullständigt dominerar matchen på en planhalva.
Det blir lite irritation i slutet av första halvlek då det första gula kortet skulle komma fram i 39:e matchminuten efter en hård satsning av Callum McGregor.
Celtic skulle få ett fint läge innan halvleken blåstes av och denna gången är det Edouard som är framme igen och nosar, tyvärr i en offside position, annars var det i princip den enda chansen Celtic hade under hela första halvlek.
Andra halvlek
Man märkte att Salzburg inte var nöjda med resultatet och att tränaren hade haft sitt att säga till om under halvtidsvilan. Det kändes som att de helt hade lyssnat på kritiken och samlat sig. Lugnt och metodiskt kunde de styra fram en boll som farligt letade sig fram i grönvita defensiven vilket gjorde det jobbigt för Gordon som fick rusa ut och göra en kanonräddning! Gordon boxar undan bollen och styr ut till hörna för Salzburg.
Det fortsätter att vara klar dominans av Salzburg även om man lyckas glimta att Celtic också tagit med sig mer självförtroende till andra halvlek. Det är ingen lätt match för Celtics del, de är ständigt tillbakapressade i egen planhalva och i 55:e minuten skulle hela arenan jubla då det äntligen lossnar för Salzburgs del och målfarliga Dabbur slår in bollen i mål. Han kysser tröjan och det är kvitterat till 1-1.
Man skymtar att Scott Sinclair gör sig redo för ett byte och tyvärr var det inte Leigh Griffiths match idag som ser besviken ut när han går ut. Sinclair som senast i ligan blev matchhjälte mot Aberdeen. Skulle Sinclairs snabbhet även kunna utmana Salzburg?
Det skulle istället bli spelomvändning för Salzburg, då en fin boll från vänsterflanken når fram till Minamino och Gordon har ingen chans att ta den. 2-1 Salzburg och supporterskaran verkar mycket nöjda.
I 67:e matchminuten lyckas Celtic få sin första hörna under andra halvlekens gång men möjligheten kan ofarligt skakas bort. Tyvärr skulle pressen av Salzburg sätta käppar i hjulet för Celtic återigen. James Forrest skulle dra på sig ett rött kort och straff med knappa kvarten kvar att spela. Straffen sätter tidigare målskytten Dabbur i bortre hörnet och nu står det 3-1 till Salzburg.
Sammanfattning
Såklart riktig tråkigt för Celtics del men matchresultatet är inte på något sätt orättvist. Det speglar hur matchbilden sett ut och Salzburg var helt klart det bättre laget på plan.
Sista kvarten är riktigt plågsam att kolla på, det är nästan så att Salzburg får in en boll till i form av stolpe ut med fem minuter kvar att spela. Klockan tickar på och det står till slut klart att Red Bull Salzburg går segrande ur denna matchen och tar med sig tre välförtjänta poäng till nästa omgång.
I den grönvita truppen kan man konstatera att det är en sammanbiten Brendan Rodgers som lämnar arenan i besvikelse med sina grönvita mannar.
Vi blev enormt tillbakapressade igår trots att det började riktigt bra med ett ledningsmål. RB Salzburg är oerhört starka och den enda förlusten i Europa League från förra säsongen och denna räknat var semifinalen av förra upplagan. Jag tror till och med de kan ta hem hela turneringen för de tillhör ett av de bättre lagen i år.
Salzburg: Walke, Lainer, Ramalho, Pongracic, Ulmer, Samasseukou, Haidara, Schalger, Wolf (Gulbrandsen 79), Dabbur (Yabo 85), Minamino (Junozovic 71).
Ej inbytta: Stankovic, van der Weff, Prevljak, Todorovic.
Celtic: Gordon, Lustig, Boyata, Hendry, Tierney, Mulumbu, Christie (77), Ntcham, Forrest, McGregor, Edouard (Morgan 82), Griffiths (Sinclair 60)
Ej inbytta: Bain, Izaguirre, Simunovic, Gamboa,
