Bologna - Hellas Verona1 - 1
Vinst och nytt rekord när Celtic tog farväl av Hearts
Sista matchen mot the jambos, på ett bra tag i alla fall, slutade med en väntad seger och ett slaget rekord. För Edinburgh-laget sved det även extra när en viss Griffiths slog till.
Hearts låg hopplöst i botten innan matchen mot Celtic, hemma på Tynecastle stadium, och man var desperat behov av poäng. För Celtics del var det bara att gå in och spela på som vanligt, men det var lite mer än en vanlig match. Fraser Forster hade chans att slå ett 40-årt gammal rekord, satt av Aberdeens Bobby Clark, om han höll ut till den 31:a minuten. Sorgligt nog var detta det mest intressanta med matchen på förhand, tillsammans med om Griffiths skulle straffa sitt tidigare lags värsta rivaler.
Första halvlek
Som väntat hade Celtic mycket posession rakt igenom hela halvleken. Hearts försökte hålla sin nolla och var helt intställda på att få med sin en poäng. De gjorde det bra och det var inte helt lätt att penetrera deras försvarslinje och kompakta mittfält. Man måste faktiskt berömma dem för deras diciplin och defensiva arbete under hela denna halvlek.
Celtic bestämmde sig att ta sig runt på kanterna, med spelare som Commons, Mulgrew och Matthews kan man hota rejält med farliga inlägg. Fast man fick inte den utdelning man ville. Man hade även bara några få bra målchanser, varav den fösta kom i den 20:e minuten, men alla blev brutna av Hearts-föesvararna vid rätt tidpunkt. Det skapades inte speciellt mycket trots att det bara var spel mot ett mål.
Hemmalaget lyckades dock skapa lite oreda men rad hörnor efter att ha försvarat sig konstant i en halvtimme. Fast de lyckdes inte hindra Forster från att bli den målvakt i den skotska ligan med flest hållna nollor i rad. En stor bedrift från en mycket stor man.
Halvleken slutade mållös, något som var väldigt positivt för Hearts som lyckades uppnå exakt det de ville.
Andra halvlek
Denna halvlek blev något mer öppen och chanser skapades tidigt i början, med gifitga målchanser för Commons och van Dijk. Stevenson från Hearts hade även ett farligt avslut, som väggen Forster såklart lyckades hållla utanför målburen.
Det blev som sagt svårare för Hearts att stoppa sina motståndare att komma nära ett mål.. Stokes kunde nästa nicka in ett mål på en frispark, men MacDonald gjorde en fin räddning för att hålla kvar sitt lag i machen.
Trots tappert försvarande så skulle det oundvikliga komma, något som skulle svida extra för Hearts, då det var just Griffiths som i den 57:e minuten slog till med ett fantastiskt avslut. Han tog emot en långboll in i Hearts planhalva och lyckades komma förbi en försvare. Han höll undan en till, som han vände och vred på, innan han sköt iväg ett hårt avslut med vänstern. 1-0! Och vilket bättre sätt att fira än att glida ut på knäna mot hemmalagets fans. Inte speciellt smidigt gjort.
Tungt för Hearts som sedan hade svårt att göra något för att förändra matchbilden. De försökte pressa högre och spela mer offensivt, men det öppnade mest upp bakåt för dem själva.
Celtic fortsatte att skapa fler chanser och var helt enkelt för bra för sina motståndare. Men the jambos hade dock, via Carrick, ett par möjligheter att kvittera men det blev inte mer än så.
Däremot utökades nästan ledningen istället via nyss inbytte holländaren Boerittger, som slog till direkt på en pass i straffområdet. Men skottet gick rakt i ribban och det såg ut att justa stanna vid en uddamålsseger.
I slutet av matchen kom det tillslut ändå. Balde lyckades kämpa till sig bollen från försvare, som föll allt för enkelt, och kunde senare spela fram Pukki som enkelt rullade in 2-0.
Så slutade även matchen, vilket är den sista mot Hearts på länge, för det finns ingen chans att de lyckas hålla sig kvar.
Rekord för Forster, Griffiths första mål och Celtic har nu varit obesegrade i 26 matcher i rad. Inte illa.
CELTIC (4-4-2) Forster; Matthews, Ambrose, van Dijk, Mulgrew; Brown, Biton, Johansen (Boerrigter 83) Commons; Stokes (Balde 89) Griffiths (Pukki 67)
Not Used: Zaluska, Samaras, Fisher, Herron
HEARTS (4-5-1) MacDonald; McGowan, McKay, Wilson, McHattie; Paterson, Stevenson (King 81)Hamill, Robinson (Holt 81) Nicholson; McCallum (Carrick 52)
Not Used: Ridgers,, Oliver, McGhee, Beith
