CL: Målrikt när Trencín vann i Slovenien
AS Trencín gick segrande ur den första Champions League-kvalstriden på onsdagskvällen. Borta mot NK Olimpija Ljubljana gick man upp i en 4-0-ledning redan efter halvtimmen spelad - en ledning som slovenerna dock skulle reducera till 4-3 innan matchen var över.
Smakstart var bara förnamnet när de regerande slovakiska mästarna äntrade Champions League-kvalets andra omgång på onsdagskvällen. Säsongens första drabbning skulle ske borta på slovensk mark mot huvudstadslaget NK Olimpija Ljubljana, i en match som redan efter sex minuter hade hunnit bjuda på två bortamål.
I matchens fjärde minut öppnade nämligen James Lawrance målskyttet, efter att ha avslutat ett fint slovakiskt kantanfall. Den starke holländaren Rangelo Janga serverade den framrusande engelsmannen, som med en skicklig bredsida skickade in det ack så viktiga bortamålet för Trencín. Och fler skulle det bli.
För bara två minuter senare skulle gästerna återigen bygga ett fint anfall på kanten - och denna gång var det Lawrence som skulle assistera, när han från vänsterkanten hittade in till Samuel Kalu. Aleksander Šeliga i hemmamålet var totalt chanslös på de bägge målen och skulle få det än jobbigare.
Rangelo Janga, en av förgrundsfigurerna på onsdagskvällen. | Foto: TASR
De vitklädda slovakerna gjorde kanske sin bästa halvlek någonsin. Anfallen var av hög klass och även 3-0-målet, som kom i den 20:e spelminuten, var ett enastående sådant. En långboll in i straffområdet nådde Jakub Holúbek, som i luften skickade in ett inlägg till en framrusande Rangelo Janga. Från nära håll satt 3-0 - och blicken som Aris Zarifovic gav sin målvakt var minst sagt talande.
De vitklädda gästerna hade total lekstuga med det slovenska motståndet. Man fick diktera spelet precis hur man ville och i den 32:a spelminuten hade vi 4-0 på tavlan, när Holúbek hittade nätmaskorna. För fjärde gången på onsdagskvällen var burväktaren helt ställd, men skulle hädanefter inte behöva plocka ut några fler bollar från sitt nät.
En frustrerad Ljubljana-tränare i Rodolfo Vanoli. | Foto: TASR
För bara två minuter senare kom hemmalagets första mål. Efter mindre kalabalik och brist på fokus i det trencínska straffområdet, kunde de grönklädda, genom Etien Velikonja sätta kvällens första reducering bakom Igor Šemrinec.
Slovenerna fick ett psykologiskt viktigt mål när man två minuter före halvtidsvilan reducerade på nytt. En frispark från position strax utanför straffområdet togs elegant hand om av Miha Zajc, som med en fin precision hittade luckan och målet som innebar 4-2.
Trencín gick in i halvleken med en bekväm ledning, men hade på ett onödigt vis släppt in två bollar. Som om det inte vore nog där, var James Lawrence tvungen att kliva av redan innan halvleken på grund av en ankelskada.
Inför den andra hade Ljubljana "bara" två mål upp till utjämning och skulle planenligt pressa det slovakiska motståndet rejält. Efter en stark offensiv i den första skulle Martin Ševelas manskap istället visa upp en minst lika stark defensiv i akt nummer två, vilket skapade stor frustration hos de grönklädda. Ett sista reduceringsmål skulle dessvärre falla in i slutminuterna, när ett skott från Blessing Eleke styrde på en slovakisk back och helt ställde Šemrinec.
En seger som såg ut att bli behaglig, landade till slut i något som är långt ifrån är definitivt. De regerande slovakiska mästarna har dock en seger och hela fyra mål med sig inför returen på hemmaplan nästa vecka - där det räcker med ett oavgjort resultat (eller förlust med uddamålet, upp till tre mål) för att ta sig vidare.
