2016 tecken om EM 2016: Vi hade en realistisk chans att gå till semifinal
När klockan slog nio på torsdag kväll var det första gången på två veckor som Jonas Eriksson, Nicola Rizzoli eller Mark Clattenburg inte blåste igång en fotbollsmatch i EM 2016.
Två dagars paus efter 13 dagar fyllda av fotboll. Det är inte helt fel med ett litet andningshål mitt i ett långt mästerskap.
Vad gjorde jag i torsdags klockan 21? Jag åt risotto.
Vad gjorde Erik Hamrén? Han var kanske på väg hem till Sverige. När journalister och TV-personligheter idag flera gånger kommer att förkunna att ”nu börjar EM på riktigt” är i alla fall hans lag inte kvar i Frankrike och det är lite störande.
Innan turneringen började och framför allt efter 1-1 mot Irland så kändes det lite som att det inte spelade någon större roll om Sverige skulle gå vidare från gruppen eller inte - förutom ur perspektivet att själva gruppavancemanget skulle vara framgången i sig. Därför att det kändes inte som att Sverige hade någon som helst realistisk chans att gå långt i turneringen.
Men det ändrades inför Belgien-matchen i och med att slutspelsträdet ser ut som det gör. Hade inte Zlatan Ibrahimovics mål i den 61:a minuten dömts bort hade vi kanske varit i en åttondelsfinal nu – och i den hade vi mött Ungern. I en eventuell kvartsfinal hade Wales eller Nordirland väntat.
Ett begränsat landslag som det svenska hade faktiskt trots allt haft en
realistisk möjlighet att spela semifinal i EM.
Den insikten måste gjort ilskan och vanmakten inför det bortdömda målet än värre för spelarna och Hamrén.
Men som man bäddar får man också ligga – premiären mot Irland förstörde det här EM-slutspelet.
Efter Irlandsmatchen var det för övrigt många, inklusive jag, som pratade om att två oavgjorda resultat mot Italien och Belgien av allt att döma skulle räcka för avancemang. Därför var Eders avgörande i 87:e minuten extra jobbigt.
Men med facit i hand: Hade Sverige lyckats spela 0-0 mot Italien och Belgien hade man ändå missat åttondelsfinal – genom Robbie Bradys sena segermål mot Irland.
Det hade känts mindre kul.
