Dynamikens mästare – matchen i matchen
Centralmittfältet, hjärtat i laget, väntas stå i fokus när Tyskland och Frankrike ställs mot varandra i mästerskapets hittills hetaste match. De två spelare som kommer bada i rampljuset är de dynamiska praktexemplaren Toni Kroos och Paul Pogba.
I kväll riktas fotbollsvärldens blickar mot Marseille och närmare bestämt Stade de Vélodrome där de två giganterna Tyskland och Frankrike ställs mot varandra i uppgörelsen om en plats i finalen av sommarens mästerskap.
Värdnationen och de regerande världsmästarna har sedan långt innan öppningsmatchen för snart en månad sedan varit storfavoriter till att vinna den åtråvärda pokalen och mycket talar för att segraren i den stundande tillställningen även på söndag kommer stå som vinnare på Stade de France, där finalen går av stapeln.
Trots att det enbart är en semifinal benämns den som mästerskapets i särklass hetaste match och det är inte konstigt då det mycket väl kan var världens just nu två bästa landslag som gör upp med varandra i en kamp av största betydelse. En kamp där mästare föds.
En spelare som redan är väl medveten om hur det är att vinna storslagna titlar är Toni Kroos. Den 26-årige centralmittfältaren från Greifswald är den första och hittills enda spelaren född i forna Östtyskland som vunnit VM då han var en betydelsefull pjäs i det Tyskland som sedan två år tillbaka är regerande världsmästare. Redan som 17-åring fick han debutera för Bayern München och blev i och med det den yngste någonsin att representera rekordmästarna i en tävlingsmatch. Samma säsong var han med och vann ligatiteln, trots att han samtidigt pluggade på gymnasiet – som han tvingades prioritera i andra hand för att hinna med alla träningar. Sedan dess har han hunnit vinna ett gäng titlar och innehaver ett respektingivande prisskåp i sitt hus på Mallorca.
Strax efter att ha vunnit VM i Brasilien 2014 skrev han på för Real Madrid, där succésagan fortsatt. I slutet av maj i år vann han Champions League för andra gången i sitt liv och blev därmed den första tyska spelaren att vinna den aktningsvärda turneringen med två olika klubbar.
Mittfältaren bär smeknamnet ”Garçom”, som på portugisiska betyder ”Kyparen”. Bakgrunden till detta är att han i den redan nu klassiska semifinalen mot Brasilien i VM för två år sedan, som Tyskland vann med hela 7-1, stod för en makalös prestation då han gång på gång slog briljanta passningar som fick den brasilianska publiken att häpna av beundran. Det var därför inte underligt att han efter mästerskapet utsågs till turneringens bästa spelare av flertalet tidningar och experter.
Även hans ett år yngre lillebror Felix är en stor anhängare till sitt syskon, vilket han nyligen bevisade då han hamnade på löpsedlar runt om i världen efter ett remarkabelt citat. Felix, som också försörjer sig som fotbollsspelare, fick reda på att Juventus var ute efter Toni och sa då att om italienarna ville ha hans bror skulle det kosta dem 120 miljoner euro plus Paul Pogba. Detta efter att Turin-klubben påstås ha begärt samma summa plus Toni Kroos för att vara villiga att släppa Pogba till Real Madrid. En affär som inte lär bli av.
Just Paul Pogba är spelaren som Kroos kommer tampas med i kvällens match. Den robuste mittfältaren växte upp i en förort till Paris och började spela fotboll i tidig ålder. 2009 lämnade han sitt hemland och flyttade till England för att bli en del av Manchester Uniteds akademi. Där dröjde det inte länge förrän han imponerade så pass att han blev uppflyttad till seniortruppen och mindre än tre år efter sin ankomst fick han debutera i Premier League.
Den dåvarande tränaren Sir Alex Ferguson var dock försiktig i sin matchning av supertalangen, vilket Pogba ogillade starkt. Därav valde han att inte förlänga det utgående kontraktet med föreningen och skrev istället på för Juventus, som var beredda att satsa på honom.
Fyra år har passerat sedan flytten till Italien och framgångarna har fullkomligt flödat. I dag är han den främsta mittfältaren i Serie A och är en stor anledning till att Juventus år efter år stått som mästare. Trots att han enbart är 23 år gammal uppträder han som en färdigutvecklad fotbollsspelare och hyllas ständigt för sin kreativa och explosiva spelstil då han gör enorm nytta såväl defensivt som offensivt.
I Frankrike jämförs han med den före detta mittfältsgeneralen Patrick Vieira, som under tolv års tid representerade ”Les Bleus”. Pogba är givetvis smickrad över att liknas med Vieira, men påstår sig inte fundera över det utan njuter istället enbart över att spela fotboll. ”Bläckfisken” är det smeknamn han bär i Italien då hans långa och muskulösa ben påminner om tentakler när han med tjurkliv stormar fram på fotbollsplanen.
Toni Kroos och Paul Pogba är två av världens skickligaste och mest kompletta centralmittfältare och i afton ställs de mot varandra i kampen om hjärtat av planen. Likheterna spelarna emellan är många då de båda har ett giftigt distansskott och en passningsfot av högsta klass, men det finns också ett flertal skillnader.
Kroos har en desto defensivare roll och jobbar gärna i det tysta. Pogba i sin tur går gärna framåt i plan och trivs som bäst när han får stå i fokus. Den gemensamma nämnaren trots deras olikheter är dynamiken. I kväll ska dynamikens mästare koras och den stora frågan är om det blir ”Kyparen” eller ”Bläckfisken” som vinner den rafflande kampen. Segraren kommer med största sannolikhet spela i finalen på söndag.
