Ett halmstrå för Holland
Holland har matematiskt sett ett bättre utgångsläge än vad USA - det enda av 190 landslag som har gått vidare från gruppen efter två förluster - hade sommaren 2009. Tiden för mirakel är inte förbi även om oddsen talar emot dem.
Herregud Mario Gomez! Tysklands och Bayern Münchens stjärnanfallare har på sina två spelade matcher haft bollen under kontroll i totalt 23 sekunder. På dessa 23 sekunder har han mäktat med tre mål. Det säger egentligen allt om mannens dödlighet innanför straffområdet.
Herregud Danmark! Med lite mer flyt hade de haft ett fantastiskt utgångsläge inför den avslutande matchen mot ett (så gott som) redan kvalificerat Tyskland.
Herregud Holland! Silvermedaljörer i VM senast. Fullständigt dominanta i kvalet till EM. En offensiv som kan få vilken världsback som helst att darra som ett asplöv. Resultat? Två förluster mot ett inspirerat Danmark och mot rivalen Tyskland. Men holländarna kan tacka sin lyckliga stjärna Portugals inhoppare Silvestre Varela knep tre poäng mot Danmark. Annars hade loppet varit fullständigt kört. Men nu krävs det matematiskt sett överkomligt lite för att holländarna ska få spela slutspel.
Vinner Tyskland sin avslutande match med så lite som 1 – 0 medan holländarna får ordning på sitt lag och vinner med minst 2 – 0 mot Portugal så är saken i hamn, andraplatsen i gruppen är ordnad. Det finns många om och men i detta scenario. Tyskarna behöver bara en poäng medan Danmark troligen ser sin chans att kriga sig till ett kryss på ren motivation. Portugiserna är inget dåligt lag och kunde, om Pepe varit något mer tursam faktiskt haft fyra poäng och ett ännu bättre läge i gruppen. Men om man ser till ren grundkompetens i laget så är både Tyskland och Holland bättre än sina avslutande motståndare. Därför känns en utgång där Holland går vidare inte omöjlig.
Totalt 190 lag har inlett ett gruppspel i internationella sammanhang med två förluster. Endast ett av dem har gått vidare – USA i Confederations Cup 2009. Amerikanarna lottades då i en tuff grupp med Brasilien, Italien och Egypten. De förlorade sin inledande match mot Italien med 3 – 1 och det efterföljande mötet med Brasilien slutade med ett svidande nederlag, 3 – 0 till brassarna. Men Egypten knep en meriterande 1 – 0 seger mot Italien och därför fanns det en teoretisk chans, om än oerhört liten. Efter två omgångar var läget i gruppen som följer.
Lag | Matcher | Vinster | Oavgjorda | Förluster | Gjorda mål | Insläppta mål | Målskillnad | Poäng
Brasilien | 2 | 2 | 0 | 0 | 7 | 3 | 4 | 6
Italien | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 | 2 | 1 | 3
Egypten | 2 | 1 | 0 | 1 | 4 | 4 | 0 | 3
USA | 2 | 0 | 0 | 2 | 1 | 6 | -5 | 0
Inför den avslutande omgången mot Egypten behövde USA vinna med ett par måls marginal medan ett i praktiken redan klart Brasilien skulle göra detsamma mot Italien. Amerikanarnas hopp var inte stort. Men ett brasilianskt bombardemang mot det italienska målet kulminerade i att vänsterbacken Andrea Dossena slog in ett självmål precis innan halvtid. Ett mål som innebar en sensationell 3 – 0 ledning för Brasilien. USA hade en 1 – 0 ledning mot Egypten i halvtid och när de blev varse om resultatet i den andra matchen så började en vild forcering mot afrikanernas mål. En forcering som betalade av sig inte en, utan två gånger. USA hade när slutsignalen ljöd en 3 – 0 seger, precis som Brasilien som höll sitt halvtidsresultat intakt.
Brasilien | 3 | 3 | 0 | 0 | 10 | 3 | 7 | 9
USA | 3 | 1 | 0 | 2 | 4 | 6 | -2 | 3
Italien | 3 | 1 | 0 | 2 | 3 | 5 | -2 | 3
Egypten | 3 | 1 | 0 | 2 | 4 | 7 | -3 | 3
USA gick vidare på samma målskillnad som Italien, dock med fler gjorda mål. De blev den första nationen i fotbollshistorien att gå vidare från gruppen efter två inledande förluster. De fortsatte sedan turneringen med att besegra Spanien med 2 – 0 för att sedan förlora finalen mot Brasilien med 3 – 2, trots att de hade en tvåmålsledning efter 27 minuter. Inspirationen och moralen som följde efter den mirakulösa upphämtningen tog USA till en hårsmån från en turneringsseger.
Tyskland | 2 | 2 | 0 | 0 | 3 | 1 | 2 | 6
Portugal | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 | 3 | 0 | 3
Danmark | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 | 3 | 0 | 3
Holland | 2 | 0 | 0 | 2 | 1 | 3 | -2 | 0
Holland har matematiskt sett ett bättre utgångsläge än vad USA hade sommaren 2009. Tiden för mirakel är inte förbi även om oddsen talar emot dem. Men med spelare som Wesley Sneijder, Robin van Persie, Arjen Robben och Klaas-Jan Huntelaar behöver man inte mirakel, man behöver bara prestera.
