Venezuela - Argentina
Ett vänskapligt brödramöte
Nu var det ett tag sedan sist. Över tre år, närmare bestämt. Två nationer, som en gång i tiden varit gemensamt ett landslag som var fruktat av många motståndare världen över. På onsdagen ställs man mot varandra igen, för nioende gången sedan upplösningen 1993. Andruv Stadion i Olomouc är slutsåld - det är dags för ett av Europas hetaste fotbollsderbyn - det är dags för Tjeckien mot Slovakien.
Storebror mot lillebror, brukar det lite slarvigt kallas när Tjeckien möter Slovakien i ett sportsligt sammanhang. Anledningarna är många och om man ska gå in på historia och gräva djupare, lär det här bli en lång införrapport. Lite kort, kan man säga att tjeckerna fick en klar fördel i de sportsliga sammanghangen gällande divisioner när Tjeckoslovakien löstes upp för gott. Slovakien hamnade i skuggan och fick, i till exempel ishockeyn, börja om från den absoluta botten och bygga sig uppåt. Trots att de tjeckoslovakiska lagen bestod av lika många tjecker som slovaker och många gånger var det till och med fler slovaker, som tillexempel i silverlaget i VM 1962, blev det på så vis att Tjeckerna sattes som storebror. Återigen. Orsakerna är många.
Nåväl. Lite kort historia. Det har hänt mycket i båda öst och väst sedan dess och lagen har bägge utvecklats och gjort stor succé. Onsdagens kamp, i Olomouc, är av en vänskaplig karaktär. Inte bara sett till det faktum att det är en träningsmatch under ett landslagsuppehåll, utan att de bägge nationerna går in med en ödmjuk inställning när man ställs mot sina bröder. Trots det, är det mycket prestige som står på spel och hjältarna ute på planen kommer fortfarande ge allt för att slå sina store- respektive lillebröder. Man kommer spela för sitt land, för sina suppotrar och med sina hjärtan.
På de åtta matcherna mellan de två lagen, har tjeckerna fyra segrar, slovakerna två och två matcher har slutat oavgjort. De två senaste, var i det historiska kvalet till VM i Sydafrika 2010. Slovakien vann bortamatchen med 1-2 och var också nära på att segra med samma siffror hemma på Tehelne Pole i returmötet. Så blev det dock inte, då Milan Baroš kom in i slutminuterna och satte 2-2 för bortalaget. Slovakerna nådde, som bekant, VM i Sydafrika, något som storebror Tjeckien har haft stora bekymmer med den senaste tiden. EM har man nått, men när det kommer till kval till världsmästerskapen, har det gått sämre.
Inget av de bägge lagen, har såhär långt i VM-kvalet, gjort några märkvärdiga insatser. Man ligger på en tredjeplats där Tjeckien skrapat ihop fem poäng på tre matcher och Slovakien sju, på fyra matcher. Inga hopp är släckta, men givetvis börjar det bli nervöst trots att man inte ens klarat av halva kvalspelet...
Både Tjeckien och Slovakien har stora skadebekymmer. De förstnämnda har en hel drös anfallare som inte kommer till spel på onsdag, medan Michal Hipp och Stanislav Grigas manskap, får klara sig utan den tunge försvararen Martin Škrtel samt den tekniske yttern Vladimír Weiss, bland andra.
Matchen sparkas igång redan klockan 17:30 på Andruv Stadion i Olomouc, Tjeckien. Domare är österrikaren Harald Lechner.
Tips: 1-1
Slovakiens lag ser ut som följer:
Målvakter
Dušan Kuciak (Legia Warsawa)
Dušan Perniš (Pogon Szczecin)
Matúš Putnocký (ŠK Slovan Bratislava)
Försvarare
Peter Pekarík (Hertha BSC)
Martin Škrtel (Liverpool FC)
Michal Breznaník (FC Amkar Perm)
Marián Cišovský (FC Viktoria Plzen)
Tomáš Hubocan (Zenit St Petersburg)
Kornel Saláta (FK Rostov)
Radoslav Zabavník (1. FSV Mainz 05)
Lukáš Pauschek (ŠK Slovan Bratislava)
Mittfältare:
Vladimír Weiss (Delfino Pescara)
Juraj Kucka (Genoa FC)
Viktor Pecovský (MŠK Žilina)
Lubomír Guldan (Ludogorec Razgrad)
Miroslav Stoch (Fenerbahce)
Marek Hamšík (SSC Napoli)
Marek Sapara (Trabzonspor)
Anfallare
Marek Bakoš (FC Viktoria Plzen)
Michal Duriš (FC Viktoria Plzen)
Jakub Sylvestr (FC Erzgebirge Aue)
Filip Hološko (Besiktas)
Arenan i Olomouc är slutsåld, supportrarna är redo för en fotbollsfest och spelarna är fullt fokuserade. Vänskapsmatch? Må så vara. Men det är trots allt ett derby av hög klass. Det är ett av Europas hetaste sådana. Det är Tjeckien mot Slovakien.
