Fem saker att följa noga under 2013

Sovjetliga

Medans klubbledare runt om i Ryssland hyllar idén om en gemensam liga har den inte helt oväntat mötts av kraftigt motstånd från landets fotbollsförbund. Klubbarna har dock möjligheten att genomföra en sån här idé, utan godkännande från förbundet och om Zenit, Spartak, CSKA, Sjaktar och Dynamo Kiev m.fl. känner för att driva igenom det, då kommer det att ske. 

Nu är jag fortfarande av uppfattningen att det här  bara är ett sätt för de ryska klubbarna att sätta press på förbundet i Ryssland att släppa över makten för den inhemska ligan till dem. Storlagen vill ha förbättrade tv-avtal och stryka den omtalade utlänningsregeln medans förbundet snarare vill göra tvärtom och begränsa antalet utländska spelare än mera. Den här frågan kommer att leva vidare ända tills att ett definitivt besked tas. Ett besked som antagligen kommer under 2013 och som kommer att få stora konsekvenser för klubblagsfotbollen i Ryssland. 

 

U21

För första gången sedan 1998 kvalade ett ryskt U21-lag in till EM-slutspelet. Det är ett bevis på hur illa ungdomsfotbollen har skötts i landet tidigare, men kanske också ett bevis på de små framsteg som nu görs. Flera av spelarna i det lag som kvalade in till turneringen i Israel är ordinarie i några av topplagen i den inhemska ligan (Sjennikov, Burlak, Sjatov, Smolov bl.a) och till sommarens slutspel har förbundskaptenen, Pisarev, möjligheten att plocka med Aleksandr Kokorin som varit ordinarie i Capellos landslag under hösten 2012. Lägg där till att landets kanske största talang, Dennis Tjerysjev som för närvarande spelar i Real Madrids andralag, och som varit helt outstanding under kvalet, kommer att finnas med och Rysslands U21-lag ser intressantare ut än på mycket länge. Man har lottats i en svår grupp tillsammans med Holland, Spanien och Tyskland, men den här ryska upplagan har både bredden och spetsegenskaperna för att kunna göra ett riktigt bra slutspel i sommar. Under hösten har Capello vanligtvis startat sina kvalmatcher med minst sex spelare som är över 28 år. Återväxten har varit otroligt dålig sett till vilket stort land Ryssland är. Därför är den här upplagan av U21-landslaget extra viktig. Den är ett bevis på att utvecklingen går framåt och fem av spelarna i U21-laget har redan gjort debut i a-landslaget det senaste året. 

 

Höst/Vår

Den f.d. förbundsordföranden, Sergej Furusenko, lyckades egentligen bara genomföra en stor aktion under sin tid på posten. Inför fjolårssäsongen hade han tillsammans med andra förbundspampar röstat igenom en övergång till höst/vår. Kritiken var hård från vissa håll, medans Furusenko själv hela tiden hävdade att det här var ett måste för att klubblagen ska kunna nå framgångar i Champions League. Någon tydlig effekt av övergången kan inte ses ännu, även om vissa motståndare till idén skyllde EM-fiaskot på att “spelarna var trötta efter att ha spelat i 1,5 år i streck p.g.a. övergången”. Det stämde naturligtvis inte, för spelarna hade ett lika långt uppehåll över vintern som tidigare. Det är snarare så att effekten har synts under hösten där flera spelare hos bl.a. Zenit klagat på att de känner sig slitna p.g.a. den extremt korta sommarvilan efter EM-slutspelet. 

 

Idrottsministern, Vitalij Mutko, har varit den som allra tydligast tagit avstånd från “höst/vår-projektet” och har flera gånger sagt att om han får bestämma, då kommer man snarast att återgå till vår/höst. Det här är en fråga som minst sagt engagerar och som splittrar de fotbollsintresserade i landet. Ingen av klubbarna har uttalat sig särskilt positivt eller negativt kring idén. Faktum är att speldatumen är desamma som tidigare, bara att man nu till skillnad från tidigare har ett långt uppehåll under säsongen.  

 

Känslan är dock att allt fler högt uppsatta personer vill återgå till vår/höst. Om så blir fallet redan under 2013 återstår att se. Men det är bara ännu ett bevis på att ordet långsiktighet inte existerar i rysk fotboll. Tror man att man kan göra bokslut över något innan ens en hel säsong spelats färdigt är man illa ute. Och det var knappast övergången till höst/vår som gjorde att Zenit och Spartak rasade ur Champions League redan i gruppspelet. 

 

Andrej Arsjavin

2007 ledde han Zenit till ligatiteln. Året efter var han den starkast lysande stjärnan i laget som vann UEFA-Cupen och under sommaren var han helt outstanding i EM där Ryssland charmade hela fotbollsvärlden. Flytt till Arsenal, fyra mål mot Liverpool och snabbt en favorit hos fansen. Men efter fiaskot i VM-Kvalet under hösten 2009 har egentligen allt gått utför. Arsjavin själv har sagt att han under nästan ett års tid var deprimerad över att ha missat VM i Sydafrika och att han nästan tappade motivationen för fotboll. Även om han fram tills i fjol var en ordinarie spelare i Arsenal visade han sällan samma spektakulära fotboll som han gjort sig känd för. Till viss del för att han konstant spelat ute på en kant vilket inte passar honom alls. 

En flytt hem till Zenit under våren 2012 visade att han fortfarande kan prestera på hög nivå och det var många som överraskades av att han valde att stanna kvar i Arsenal inför den här säsongen, trots att det kom ett bud från Zenit. Han har tappat landslagsplatsen p.g.a. för lite speltid i klubblaget. Hans popularitet utanför Sankt Petersburg har minskat drastiskt efter kontroversen med fans och media efter EM-Fiaskot 2012. Under de cupmatcher han spelat för Arsenal under hösten har han visat att det fortfarande finns mycket kvar att hämta, men frågan är om han någonsin får chansen i Londonklubben igen på allvar. Han tackade nej till Zenit i somras, och han tackade nej till att bli utlånad till Reading nu i Januari. Familjen trivs oerhört bra i London och Arsjavin själv verkar snarare prioritera dem före sin egen karriär (givetvis inget fel i det, men det borde gå att kombinera bättre tycker man). Som det ser ut nu finns det ingen plats för Arsjavin vare sig i klubblag eller landslag. Ska han slå sig in i Capellos landslag igen krävs det att han spelar regelbundet i klubblaget, men Arsjavin själv verkar ha bestämt sig för att det enda lag han kan tänka sig att spela för är Zenit. Problemet är inte att Zenit inte skulle ta emot Arsjavin, det har man hela tiden gjort klart att vill han återvända, då är dörren öppen, men i dagsläget finns det inget större behov av hans spelartyp och en flytt hem skulle kunna innebära att han får sitta på bänken i Sankt Petersburg istället för i London. 

Som det ser ut nu kommer Arsjavin att kasta bort hela säsongen 2012/2013, vilket vore enormt slöseri. Andrej Arsjavin är en av Rysslands bästa spelare genom alla tider. Han är för talangfull för att kasta bort sina sista år i karriären och för hans egen, och landslagets skull krävs det en snabb lösning på problemet. 

 

Ligaavslutning:

Tre lag inom fem poäng i toppen av serien. Ytterligare sju som gör upp om två Europa Leagueplatser. Lägg där till att bottenstriden lär bli lika dramatisk som vanligt, speciellt nu när Alania tokvärvar för att hämta ikapp de fem poäng man har upp till kvalstrecket, och ligaavslutningen lär bli en nagelbitare. Zenit har fem poäng upp till ledande CSKA och tre poäng upp till andraplatsen som innebär kval till Champions League. Men till skillnad från sina två toppkonkurrenter har Zenit bara kvar att möta fyra lag på den övre halvan i de återstående elva omgångarna. Visst kommer bortamatcherna mot Terek, Rubin och Lokomotiv att vara svåra att hämta hem full pott ifrån, men avståndet upp till CSKA ser inte lika svårt ut att hämta upp när man tittar på respektive lags avslutande spelschema. CSKA har bl.a. tre Moskvaderbyn i de avslutande sju omgångarna. Det enda som egentligen saknas för att göra titelstriden än mer dramatisk är att varken CSKA, Anzji eller Zenit har varandra kvar att möta. Det som talar för CSKA, förutom att de redan leder serien, är att de inte har något Europaspel att lägga energi på. Även om fiaskot mot AIK var en rejäl smäll för klubben har det inneburit att skadorna på nyckelspelare som bl.a. Doumbia, inte märkts särskilt mycket då man kunnat gå runt på få spelare eftersom att man bara spelat en match i veckan. Zenit och Anzji (som spelat fler matcher än något ryskt lag under 2012) kommer säkerligen att gå en bit i Europa League och därav bränna en del krut. Mitt tips ligger dock fortfarande på att Zenit tar ligatiteln sett till återstående spelschema. CSKA blir tvåa, och förutom Anzji tar Spartak och ett pånyttfött Dinamo Moskva platserna i Europa League. Mordovia och ett Volga i ekonomiskt fritt fall, åker ur.